夜已深，人群散去，重新關上門的九尺潭卻異常興奮。

聶小裳準備出門，董澈攔在門口，将那條傷腿堪堪橫在門上，人倚着門框，反複隻問一個問題：“100兩石菖蒲，100兩！怎麼來的？”

聶小裳道：“不該問的别問。”

董澈道：“我偏問，不告訴我别想走。”

聶小裳擡手，輕輕捏了捏他的腳踝，董澈立刻啊啊大叫，摔了下去，卻依舊栽在地上擺成一個不成體統的姿勢。

聶小裳“哼”一聲，從他身上跨過去。

一出門，忽覺今夜空氣格外清新，淡淡的空曠，淡淡的舒展，還有一絲沁人心脾的酸梅味。

董澈叫了她一聲。

聶小裳回頭。

董澈轉為側躺在門檻上，擺成一個潇灑的姿勢，以手支頭，一頭金發在月光下發亮，發絲根根飛舞。

董澈道：“謝謝。”

聶小裳看他這幅滑稽又認真的樣子，看看天，再看看他，忍不住笑了。

董澈也笑。

兩人相視而笑，一個在門外，一個在門内。月光将他們籠罩在同一片白暈下。

金州地處水鄉，驕人巷隔壁就是一條蜿蜒數裡的小河，名字叫作“星月河”。因為河水清澈見底，夜晚的滿天星月盡數灑入河中，波光粼粼，相互疊映，仿佛河底都是亮閃閃的寶物。

河畔每隔數米，挂上一隻大紅元寶燈籠，兩岸燈籠紅影綽綽，落在閃閃發亮的河水中。

河上一座拱形小橋，叫做“問君橋”，是曾經一名富商花費巨資以白玉建成，取材奢侈，設計卻很簡單，隻沿邊雕了兩排镂空小花，潔白靜谧，像一首小詩。

聶小裳沿着此橋的台階緩緩而上，一身荷綠寬袖綢衫，袖子輕輕擺動，翩翩如舞，微風吹散了幾縷頭發。

快到橋頂時，對面傳來幾聲沉穩的腳步聲。

高聳的發髻，奢華的淺紫色水紋錦袍，一名男子的身影長身玉立，出現在橋頂。

聶小裳輕輕一笑，拾步而上，兩人在小橋頂峰站定，相對而立。

月光罩在霍某人身上，黑白分明的臉龐異常明亮，微笑的眼睛不是喜悅，而是一切盡在掌握的松弛。

他道：“果然是你。”

聶小裳露出兩排皎潔的小牙：“反正我們也不是第一次見了。”

說起來，第一次見面是在霍宅，聶小裳暗中窺他而他不知。，第二次是昨日在攬翠園高低相望，多少有些火藥味。

而這一次，微量的夜風徐徐吹來，河水的靜谧沖淡了彼此的警惕。

霍某人道：“我喜歡和聰明人做生意。”

聶小裳道：“我可能是聰明人裡最不聰明的，也可能是不聰明的人裡稍稍有些聰明的，聰明這個東西嘛，夠用就行了。”

霍某人微微擡起下巴，居高臨下看着她的眼睛，略有贊賞道：“能摸清永樂藥材行絕密倉庫的，除了聰明，還要有膽識。”

聶小裳那日夜探霍宅，霍某人脫下的外袍中掉出一樣東西，那張寫着小字的紙條，正是一張絕密進貨單，單子上赫然寫着“石菖蒲”三個字，足有三十斤重，附有囤貨位置。

聶小裳正是根據這種字條，找到藏有石菖蒲的倉庫。

而她托二熊送給霍某人的點心中，同樣夾帶着一張小紙條，紙條上寫上一模一樣的地址。

以霍某人的聰明絕頂，一定知道，自己藏有大量石菖蒲，卻故意造成奇貨可居，哄擡物價的事暴露了。而不賣石菖蒲給九尺潭，就是擺明不願救尚書大人，這事必會傳到知州和尚書大人的耳朵裡，饒是他人脈廣闊，也是死罪。

當然，敢這麼公開與霍某人叫闆的人幾近于無。

誰都知道得罪了霍某人，相當于得罪了整條驕人巷，日後必會慘烈收場。

霍某人淡淡笑了，道：“最近九尺潭在隔靴搔癢，一會兒将我給出的價格公之于衆，一會兒跑到我的倉庫探查，弄得我很癢。”

聶小裳聽出他話中的意思，這是以退為進，而事實确實是九尺潭不夠敞亮在先，便道：“别的醫館也想給你撓癢，可連你的靴子也夠不到不是？日後永樂藥材行與九尺潭合作，每筆藥材售出再送你一成利潤，夠誠意嗎？”

霍某人道：“你能做得了九尺潭的主？”

聶小裳道：“做得了。”

她心知以董澈的心性，像這樣三番五次被同行對手刁難，如履薄冰，遲早垮掉。

與其對抗，不如合作。

她内心微微歎了口氣。

如今她已被暗查，追訪女魔頭的消息漫天遍野，她随時可以走，不驚動任何人，但董澈那個樣子，又怎麼忍心一走了之。

霍某人道：“爽快。”

月亮正好映在小橋下方，像河底一隻白瑩瑩的盤子。兩人靜靜伫立的影子又團在盤子的中央，仿佛是盤底的藍黑釉畫。