“不行，小姐去哪，我也去哪。”趙真很堅持。

“那也行。那你跟我一起去，到了海岱城戰場，随時聽我指令。琴氏隻會比冉氏難纏，琴家的兩個女兒都因我而死，我想琴氏家主也是以此為由發兵起事。”趙瑛坐到床榻上，取下頭上的青銅發簪，放在手裡細細摩挲。

思考的時候，她喜歡手裡觸碰着一點東西，特别是像這隻簪子一樣略帶冰涼又尖銳的東西，一點點的涼意和痛感能分散焦慮，讓腦子保持清醒的狀态。

這隻發簪是從海岱城出發那天母親給她的，是師父請人為她打造的。那是不是可以理解為，師父仍然留在海岱城，并沒有去别的城市寓居，否則又怎麼會知道她入選了神女名單，馬上為她打來這一支銅簪？

如果師父也在海岱城，那麼母親應該是安全的。即便她的父親趙羯不算是個可靠的男人，但師父絕對值得信任。有他在，母親不會有事。

“琴氏的人都認識我，我如果貿然進城，他們一定會群起攻擊我。所以要想個辦法，喬裝進城，不能讓他們認出來。”趙瑛分析：“我還需要準備一些東西，今晚先休息吧，明天我去找鄭妘商量。”

“小姐是想向詹夫人借兵？”

“不。”

趙瑛并不想貿然借兵。不知為何，這兩個家族起事的時間實在湊得太近，給她一種奇怪的感覺，仿佛有個聲音在冥冥中朝她呐喊：前方有詐，謹慎前行。

*

第二天，鄭妘來趙瑛她們居住的客院，幾個人一起聚在趙瑛的房間裡商量。

趙瑛表答出自己想要去海岱城的意圖後，大家都表示要陪她一起去。鄭妘第一個就說：“我給你提供兵器，我們一起殺到海岱城！”

“不要。”趙瑛笑了，“哪裡用得着你一個腿傷未愈的傷患上戰場厮殺。”

鄭娴道：“鄭妘說的也是我想說的，父親得你的恩惠，一定願意借兵給趙方伯。”

趙瑛依舊否決了，“我想暫時觀望一下，若有需要，我再向鄭方伯借兵。”

“趙方伯受傷，最近七日内需要靜養，阿娴留下來照顧父親。阿妘腿不好，宗姬不會搏擊和射箭之術，你們三人都留下來，我自己去海岱城。”趙瑛說，“趙飛翔已經飛得很熟練了，可以讓他替我傳信。我另外需要城裡的工匠替我造一件東西。”

*

工匠緊趕慢趕，經過許多次試錯，終于在第三天完成了鄭妘小姐的交代，做出一批令趙瑛滿意的戰争神器。

趙瑛不想耽誤功夫，神器一到手，就向詹夫人和鄭妘等人暫時告别，啟程去往海岱城。

她和趙真都穿上盔甲，打扮成何巡手下的士兵，快馬加鞭趕到海岱城時，城外已經是一個黃沙彌漫的戰場了。

何巡不知道自己這三天是怎麼熬過來的。他趕到後，隻見城門緊鎖，琴氏的士兵守在城内把守城門，他們的弓箭手逼得何巡的人無法靠近，至少有三百名士兵守在城門上和他們死戰。

何巡的兩支隊伍隻有兩百個人，以少對多，還是比守城更艱難的攻城戰，即使昭信城的士兵訓練有素，要應敵也很艱難。

他們不被允許進城補給，糧草帶的不多，大部隊還沒趕到，何巡隻能帶着留在來鹿莊園裡的兩支隊伍在城外硬扛。

他心裡的疑問越來越大，他已經趕到這裡三天了，城主趙羯還沒有知道嗎？如果知道，哪怕無法立刻派人出來和他彙合，也應當與他裡應外合，想辦法從裡向外突圍。琴氏的兵力難道已經強到完全控制了海岱城？還是，城主趙羯已經死在琴氏的刀下了？

何巡不敢想，他能做的隻有繼續堅持，堅持到昭信城的大部隊趕來。

突然，城牆上方傳來琴氏将軍的号令：“射殺敵軍将領者重賞！”

琴氏的士兵大受鼓舞，“是！兄弟們，幹死他們的主将！”

一瞬間，如雨一般密集的弓箭從天而降。何巡的呼吸徒然凝結。他奮力地揮動手中的長槍，才堪堪擋下一箭，箭身被他一槍斬斷，箭頭直插入地，深陷其中足有一指長。

“将士們，打起精神來！”何巡大喊：“我們的援軍就在這一兩天能到！”

攻城的士兵還在用木樁沖撞城門，羅實與何巡現在同一輛戰車上，艱難地躲避箭雨，身穿的竹木铠甲已經有多處龜裂，羅實不得已問：“弟兄們多多少少都受了傷，公子，是不是考慮撤退？”

何巡眉頭緊皺，兩軍對戰落荒而逃極其打擊士氣，但攻了三天一點進展都沒有，繼續僵持下去隻會增加傷亡，不如撤退後等大部隊來。

“撤退！”何巡下了決心：“全速撤退！快撤！”

何巡的軍隊數量少，撤退時非常迅捷。頭車有序地帶領衆人向城外林中撤去，後面的步兵快速奔跑。

眼看密林就在眼前，進了樹林之後，易守不易攻，這兩百人就能得到喘息的機會。

然而，追兵的聲音不斷從後方傳來。雜亂的馬蹄聲，戰車的木車輪碾壓過石子路發出的碎裂聲，還有大部隊呼喊口号的巨大聲壓。琴氏的士兵殺瘋了，不要命一樣向他們窮追猛打。

隻聽得一陣陣“殺！”的喊叫聲響破雲霄。

追兵的頭車上站着琴氏的家主仲琴，他剛才在城牆上指揮，已經被此刻的戰況殺紅了眼。他心裡隻有一個念頭，殺了東攸侯的兒子！“射殺主将者，重賞良田百畝！”