當晚，整個海岱城都聽說了，大家族琴家出了一個逃奴隸，藐視神廟，打傷了神女，這個逃奴還是家主夫人的親生女兒手下的人。

趙瑛坐在母親孟夫人的房間裡溫習篆字，織花跪在旁邊服侍，一邊替她整理泥刻闆一邊說：“聽說蘭琴的母親雖然家世不錯，但在琴家的地位不高，被琴氏家主的幾個寵妾壓得擡不起頭。”

趙瑛沒有擡頭，看着雕版說：“如果蘭琴能入選神女，就能擡高母家地位了。”

織花點頭：“如果蘭琴成了神女，她的父親就能憑她的身份獲得諸多好處，成為城主是遲早的。蘭琴的母親當然也能靠女兒提高身價。”

趙瑛刻了兩個字，手停下，擡眼看着孟夫人，“今天出了這樁事，蘭琴的母親想來是靠不上女兒了。”

孟夫人給趙瑛倒了一杯水，等她喝了兩口之後才說：“我總是告訴你，誰都不如自己可靠。蘭琴的事要引以為鑒，你以後也不能總想着靠母親替你安排。今後的路，你得自己走。”

趙瑛假笑一聲，“我知道，這次良機我必須把握住，這是咱們走上複國的第一步。”

她對這些話早已信手拈來，“選中神女以後，未來就有機會成為神殿的巫女，巫女能夠嫁給貴族，甚至有機會成為王室的夫人。”

孟夫人很滿意，輕輕地撫摩趙瑛的頭發。趙瑛聽話的時候，是個惹人心疼的好孩子。如果不是機會迫切，她也不想把女兒逼得這麼緊。

“我知道，你隻是懶，覺得我給你安排的功課多，就懶得學，懶得自己動腦筋。”孟夫人柔聲說：“其實你是像極了我的。倔強，傲氣，做事可靠，值得信任。”

織花笑了，“要說這個城主府裡最能為人依靠的，第一就是夫人，第二便是咱們小姐。”

趙瑛道：“自力更生的前三甲都在咱們這個屋了。外面一庭院的果樹都能作證。它們都是母親帶着我們一棵一棵種下來的，一個坑都沒假手于人。”

趙瑛随手戳起一塊鮮梨吃，這是晚飯後神廟裡的仆人送來的。吃了一口贊道：“這梨子種得不錯，和母親種的一樣甜，汁水也多。”

孟夫人笑笑，沒有答話。

神廟送來的梨，自然和她種的梨是一樣的。因為神廟裡的那幾棵梨樹，就是從她的院子裡折下枝條遷過去的。

那是很多年以前的事了。

……

十年前。

年輕的男人滿臉都是溫柔的笑，一說話，就連眼睛都在笑：“你這裡的果子真好吃，我也要這棵果樹。”

孟饒佯怒道：“你要吃梨，就拿果核自己去種。”

“多麻煩，你給我幾根枝條，明年我就有一院子梨樹了。這叫‘扡插’術，你可知道？不對，你當然知道，是我教給你的。”停頓了片刻，他問：“孟饒，你笑什麼？”

“我笑你，懂的怪學問那麼多，卻隻有我一個學生，多可惜。明年阿瑛就六歲了，你也教她劍術和農術吧。就是你所說的，‘解剖術’和‘獸醫術’。”

男人有些遲疑：“我隻告訴你一人，你答應要給我保密的，不能讓别人知道我會這些。”

孟饒的眼睛亮亮的，“你要是不想讓人認出你，就把臉蒙起來不就好了？阿瑛雖然是小孩子，但她很謹慎，不敢亂說的。”

……

他教導趙瑛的這幾年，正是少年人的脾氣性格養成的時候，以至于趙瑛的性子越來越像他，也是她這個做母親的一手造成的。

這樣的性子，不惹人生氣的時候，其實還挺可愛的。