得知他們要在泸州先行下船休息，艄公也需另行采買補給，她雖十分不情願，卻也沒有法子，隻能跟着乖乖下船。

泸州當地有裴氏的一脈分支常居于此，裴璋少年時也曾在泸州住過，從前的宅子如今還空置着。

叔父裴策得知他要來的消息，當日差了家仆相迎。裴璋不能失了禮數，翌日也前去府上拜訪。

裴策生得與他父親裴筠足有六分像，連整肅的神态氣度都一脈相承，臉上甚少現出笑意。

裴璋的父親在他弱冠那年意外得了風癱，此後連張嘴說話都再不能，更遑論是處理政務。

倘若是二房或三房的父老遭此橫禍，任裴氏治家再嚴苛，恐怕也要手忙腳亂一陣子，少不得會出些錯漏。

然而裴璋自少時起，便是洛陽最為人所稱道的世家公子。

不論是行止學識，亦或是品性，都近乎像是一塊無暇的美玉。

他肩上擔着裴氏的擔子，這些年來，也一向做得很好。

“聽聞你此次回來，身邊還帶了一名女子？我雖不知你父親當初為何要與溫氏退親，但總歸也是想為你另擇一名端雅的女郎為妻，而非像眼下這般。”

裴策話語裡滿是恨鐵不成鋼之意，卻又無法将話說得太難聽，隻得端着長輩的架子試圖勸誡他。

“聘則為妻，奔則為妾，你至今仍未娶妻，本就多被那些小人暗地裡揣度置喙。倘若攜她回洛陽，遲早要被人傳言養了個外室在身邊，屆時豈非滑天下之大稽？”

裴璋默然不語地聽着。

實則叔父說的并無不對之處，且措辭已然算得上是含蓄。

即使抛開品性，她的身份也恐怕埋有諸多隐憂。他既然不能，也不該娶這樣的女子為妻，合該盡早斬斷與她絲絲縷縷的糾纏，以免誤人誤己。

隻是……裴璋也不知曉自己究竟是怎麼了。

血氣未定，戒之在色，他三歲讀聖賢書，孔聖人的三戒早該刻骨，卻不止一次因她而情牽意動，想來也實在可笑。

他低垂下眼，盯着杯盞裡飄忽起落的茶尖。

房中萦繞着淺淡的檀香，若有若無的青煙令他略微有些走神，繼而憶起船上的那一場微雨。

阮窈坐在他身旁，手裡拿了本經書在看，忽然吃吃地笑起來。

見他不解，她便同他說起書中的這則故事。

深山中有一名掌管降雨的獨角仙，因為厭惡雨水，作法引來大旱。為破去仙人的神通，一名叫做扇陀的貌美女子前去山中尋他。後來二人兩情缱绻，于是仙人因破戒而失去法術，還随着扇陀下山。扇陀沿路走累了，便坐到仙人的肩頭，架肩而還。

這則故事本是為了勸誡凡人，非遣除六欲，不能得圓滿。

可她卻笑意盈然地道，永不行差踏錯固然好，可便是仙人也無法做到。在為扇陀破戒的那一刻，興許也是仙人最為歡喜的一刻。

若無難得歡喜，又何來架肩而還。

約莫隻有她會這般想，世上再找不出第二個人。

而他那時也沒有再出言辯駁。

見裴策仍在兀自說着，裴璋終于開了口，溫聲道：“她和旁人不同，在建康時，曾于侄兒有救命之恩。”

不論如何，阮窈同他之間的糾葛，本就是他的私事，他自然要一力掌控。即便是父母，也未必能夠幹涉得了，旁人更沒有過問的資格。

裴策聞言直皺眉，嘴唇動了動，臉色也越發難看。

又不是出身于高門的貴女，就是有救命之恩又如何，二人身份如雲泥之别，自有上百種法子可輕易打發了她，何需多交代什麼。

他到底是裴璋的叔父，合該擔起管束之責。

總歸是個身如草芥的女人，日後真礙了事……尋個機會除去便是。

裴璋從府中出來時，看見了正守在馬車下的人。

重雲滿面風塵碌碌，上前将手中紙稿呈交給他，“屬下不負公子所托。”

“辛苦你了。”裴璋嗓音溫和，接過紙稿。

于車上坐下後，他緩緩展開重雲帶回的紙張。

他此行沿路奔勞，紙上沾了好些髒污，字迹也潦草而斜亂，裴璋卻看得十分專注。

少頃，他捏着紙張的手指用力到近乎泛白，蓦地發出一聲冷笑，額角也隐隐有青筋在跳動。

＊

黃昏時分，阮窈才帶着女使從街市回到宅子。

她從前不曾來過泸州，裴璋既辦事去了，她閑着也無事，便出去好一番逛遊，還買了些花與小食回來。

連日乘船的辛苦被她抛之腦後，步伐更要比平日裡輕快幾分。

阮窈才進門，許久不見的重雲正在院中，上前同她說道：“季娘子，公子有事要見你。”

她微微一愣，“公子回來了嗎？他人在何處？”

“在禅房。”重雲看了她一眼，神情說不出的意味深長。