“那道觀裡的道士全被滅了口，雖說死無對證，可任誰都能瞧出不對勁。此次回洛陽，不如先禀報給陛下。”

“還不是時候，”裴璋提醒他，“潛龍勿用。”

既無證據，便等同于要冒風險。且君權旁落，帝王便是相信，也是力不能支，反會徒勞生出心魔。

陛下這十年來重用裴氏，想以此約束太後與何家。裴氏手頭權勢愈發滔天，卻也就此成為以何氏為首的世家中人拔不掉的眼中釘。

世道渾濁，若要自保，便無人能夠獨善其身。可他們手伸得未免太遠，更不該妄圖制約他。

且儲君之位空懸，太後一心扶持的三皇子荒謬無道，不堪大用，裴氏也遲早要堕入泥污中，身不由主。

本弊不除，則其末難止。

除非他有一舉翦草除根的把握，否則……不如待時而動。

裴璋眉頭微蹙，凝神權衡着破局之法。

“我午後便要啟程先行趕回洛陽。”陸九叙忽然說道。

“再不走就趕不上就任了，”他有幾分漫不經心，“說不準還能遇得上端容公主與何硯那小子的大婚……”

陸九叙忽的收了聲，一下子湊近了些，面色古怪地盯着裴璋的頸間。

“這仿佛是——”他雙眼一亮，“咬痕？”

裴璋微一斂眉，沒有否認，也不欲與他探讨此事。

他正要出言，陸九叙笑得極為促狹，已經一字一句的複述出了他當時所說的話。

“巧言令色、難安于室、并無此意……”

“你若無所事事，我可以讓人送你一程。”裴璋嗓音溫和，話中卻分明有幾分隐約的警告。

陸九叙不以為意地笑了笑，起身本要走，忽而又想起了什麼，步子一頓。

“季娘子孤身流落在外，定然吃了不少苦頭，若不想方設法保全自己，又如何能活得下來。”他說着，難得也有幾分認真，“ 她要是有意于旁人，何必非要無名無分地跟着你，至少霍家那郎君還肯娶她……”

陸九叙的一番話，似乎為阮窈先前那些令他不悅的言行找到了頗為合宜的借口。

正如她辯解的那樣，她待霍逸并無男女之情，也無意同他糾纏，否則當初又何必假扮為伶人也要逃出來。而後的一系列欺瞞，也算得上是事出有因。

至于那玉佩，她雖說同他取鬧了一番，最後卻變成了求讨節禮。

裴璋心上的折痕逐漸平複，卻不喜聽到霍逸的名字，便朝重風微擡了擡臉，示意他把陸九叙請出去。

“陸郎君、陸郎君——”

聽見輕呼的時候，陸九叙正站在檐下，用手撫着衣袖上的折痕。

“季娘子是來找伯玉嗎？”他同她打招呼。

阮窈乖巧地點頭，“聽聞陸郎君加了官，好生厲害——我先在此恭喜郎君了。”

“多謝美意，”陸九叙笑了笑，“我的加官比起來伯玉算不得什麼，他這次回到洛陽，便會履任禦史長一職。”

“如此……”她也笑盈盈地擡眼望他，粉面上出了些細薄的汗，忽而語帶關切地問，“郎君那晚在畫舫上不曾受傷吧？”

提及此事，陸九叙的笑容斂了斂，“我并無什麼事，反倒是聽聞娘子受了傷。”

“不過是些皮外傷，歇上一陣子便好了。”阮窈仿佛想起了什麼，頗為低落地蹙起眉來，“聽聞買兇之人出身于何氏，也不知那夜枉死的無辜遊人可否求得一個公道……”

陸九叙不能将内情說與她聽，隻安慰道：“那是自然，刺客已然畫押，鐵證如山，禦史台不會徇私枉法。”

她神色仍是猶豫不安，“可是何氏勢大，倘若他們要毀證……”

“季娘子把禦史台想成什麼地方了？”陸九叙不禁失笑，“證書存放于蘭察宮中，非專人的文書刻印，不得調用。何況如今的信官也是裴家人，不是輕而易舉就能被賄買的。”

“原來如此，那是我蒙昧無知了，”阮窈有些不好意思，“還請郎君莫要笑我。”

“娘子說笑了。”

二人閑談了幾句，就此話别。

阮窈走起路來，步子仍然有些慢。

她若有所思地略低着頭，甫一進屋子，便感到周身一陣微涼，熱燥盡散。

碧紗窗下水沉煙，日光照過來，又隐約映出幾抹窗外芭蕉的婆娑綠影，疏疏落落。

裴璋坐在窗下的書案後，一身玉色長衫，頭發以竹簪束起，姿态閑雅。

她壓下心上的幾分不自在，正要喚他，他卻先開了口。

“窈娘，“裴璋溫聲道：“過來坐。”