與薛家議定軍衣事宜，孟知彰立馬回書南時，讓對方安心。

信中稱七日内趕出兩千套軍衣以供邊疆之急，月末薛家會再籌備一千套，随商隊運至西境。後續若仍有空缺，薛家定随時待命，義不容辭。

接下來數日，除去茶炭和金玉滿堂的日常打理，孟知彰學院讀書下學之後，便與與薛啟原在薛家成衣鋪子議事。

布料采買收集、裁制人員統籌、成衣驗收打包以及運送車輛和人手安排等等，薛家都有非常完備且成體系的操作流程。孟知彰自然信得過薛啟原，也信得過薛家。但薛啟原卻說此次事關邊塞将士，是南先生孟知彰的緣故，他們方能出這一份力。此如前所言，今後薛家願意為孟知彰鞍前馬後效力。

“薛兄言重了。薛家有此大義之舉，乃西境将士之幸事。軍衣運出前，凡大事小情，孟某願意每日來鋪子裡與薛兄一同商議。”

這日孟知彰剛進鋪子，便被薛啟原一把拉住：“孟兄，好消息。今早小厮來報，說貴夫郎與家弟弟最遲明日也就回來了。”

“最遲明日？”孟知彰捕捉到問題的關鍵，眉梢暗不可察地揚了揚。

“是。”薛啟原聽出對方語氣中的輕松，微微一笑，一副磕到了的表情，“也有可能今日。”

蘇晗今日陪家中老太太吃齋，薛啟原與孟知彰對齊今日軍衣進度後，便在景樓簡單用過晚飯，一同回了薛家。

或許孟知彰自己也沒意識到，自從聽說莊聿白一行馬上回來後，眸底平添了柔光。整個人的感覺也較平素稍稍活潑了。

不多時，墨兒親自捧了個食盒來。少夫人特着小廚房炖了兩盞蓮子雪梨羹，潤肺去燥，正适合這個季節。

“晗兒這個甜羹的方子甚好。孟兄一起嘗嘗。”

薛啟原端了一盞給孟知彰，嘴角的弧度卻怎麼也壓不下來。好不容易整理好表情，幸福的喜悅又從眼角溢了出來。

若非親眼所見，誰會相信殺伐果決的商界枭雄，竟會有此羞澀小兒郎的一面。

夫唱婦随，看來二人感情較之前已經是天壤之别了。孟知彰接過嘗了口，細潤微甜，确實不錯。原來夫婦之間感情好，旁人也能看出甜來。

兩人在議事廳閑話的空檔，薛家不少人來議事廳回話。當鋪賬房先生來對賬簿；藥材行掌櫃交了些黃芪麥冬等樣品過來，說老師傅們都驗過了，隻等大公子看過他們就派人去交錢收貨；薛啟原剛點了頭，這邊當鋪的掌櫃又走了來……

薛啟原怕怠慢了孟知彰，一遍遍着人上茶上果子，不時将一些藥材小樣拿與孟知彰品評。

說這批黃芪不錯，質地堅韌，金盞銀盤菊花心，又說莊聿白體格較弱，他可以讓醫館郎中用這批黃芪專門開一個調理的方子。

孟知彰口中言謝，說他家夫郎身子确實弱些。可一想到莊聿白此前被人沉河祭身傷了身子，孟知彰心中便被狠狠揪了一把。

窗外人影憧憧。稍有動靜，孟知彰的視線不覺便跟着移向窗外。當然，進來的始終都是薛家前來回話之人。

天色越來越晚，隻是說最遲明日來，說不定今晚他們在城外歇看，明早再往回趕。方才孟知彰眼中的光，漸漸熄了。

茶點果子上到第三輪時，城門外查探的小厮回來了，說城門口三裡外都查看了，并未見二公子和莊公子一行。

孟知彰看看天色，自己再等下去，就有些失禮了。他起身正要告辭。忽聽外面街道上，一陣車馬響。

小厮們一聽，忙向外迎去：“說不定是二公子回來了！”

孟知彰跟着向門外看去，下意識整整衣襟，薛啟原笑着邀他：“說不定是呢。我們也去門外看看。”

兩人剛走至庭院，隐隐聽着院外車馬響似乎向遠處滑去。兩人正疑惑，迎頭看見方才興匆匆跑出去的小厮垂頭喪氣走了回來。

“根本不是二公子。不知誰家公子哥喝多了，正駕車滿街跑。”

“八成是駱家那位，此前行事就有些颠三倒四的，去歲武舉台上被一隻黑犬當衆下了褲子，越發離譜了。”

“大概率今春就要去西境了，府城沒他幾天好日子過了。”

薛啟原瞪了小厮們一眼，衆人忙住聲。

“馬上關城門了，孟兄今日在家中歇一夜，或許路上耽擱，明早他們就能回來了。”

薛啟原吩咐小厮去趕緊收拾一間上好的客房出來。

“不了。明日書院還有早課，今日先行告辭。”

孟知彰恢複沉穩矜持，得體拱手辭别，一顆心卻不知何時徹底沉下去。

薛啟原派車送孟知彰。孟知彰沒拒絕。上了車，一路無言，眼眸越來越深。

馬車剛拐至正街，方才那幾個禦車奔馳的公子哥駕車又繞回來，冷不防沖撞到孟知彰的馬車。孟知彰方才愣神，沒留意，混亂中胳膊一下撞到車廂。

素來沉穩的他，心中忽然升起一團無名之火。今日他倒要看看是哪家纨绔公子哥竟這般莽撞。孟知彰深呼一口氣，冰冷冷地掀簾下了車。

一個完整車隊，高頭大馬後跟着三四輛馬車，很是氣派。

孟知彰眼神越發冷了。看着車隊嚴整以待的樣子，不像沒有教養的浪蕩公子，方才滿街橫撞又是何緣故！

越過前面這幾名護衛，孟知彰将冰冷的視線掃向中間那輛馬車。