莊家之人稱沒有婚書，孟知彰和莊聿白的親事便不作數。他們就算多返雙倍聘禮，也要将這門親退了。

莊聿白自然不想跟他們回去，他往孟知彰身湊了又湊，情真意切，希望孟知彰能救他一救。

心中想着隻要能活着過了眼下這一關，當個替身委身于孟知彰，總好過被劉金花帶回去折磨死或者被那吳用糟蹋了要強一萬倍。

不知是不是聽到莊聿白的心聲，孟知彰将莊聿白擋在身後，以一夫之勇獨面莊家衆人，語氣異常冷峻且狠厲：“若是我不同意退親呢！”

劉金花往地上啐了一口，捏起嗓子指着孟知彰道：“呸！毛都沒長齊，你還硬氣上了！這可由不得你。今日這親退也得退，不退也得退！”

“這是我們孟家村，在我們地盤上，說話放尊重些。” 鄉鄰中有人氣不過。

“尊重不尊重的，也不是動動嘴就能決定。”劉金花給一旁的莊皓仁遞了個眼神。

莊皓仁一擡手，七八個壯漢從後面圍上來，持槍帶棍，面目猙獰。為首的還是那個老熟人——興二。

無利不起早。讓興二往老情人吳用的床榻上送人，他自是不願意。但若能将莊聿白搶出孟家村，落入自己手中，到時豈不是全憑他興二發揮！

今日之事若辦成，他往吳家送親的路上，隊伍或遭了劫，或遇到匪，或碰上猛獸……糟蹋人的花樣，興二會的不要太多。能給莊聿白留個像樣的全屍，已經算他興二仁慈。

馬婆子認出給吳家做金玉滿堂的小哥兒就是當初祭河之人時，心中已經暗暗有了盤算。得知管家送玉佩在莊聿白那吃了癟，便知道機會來了。

果然，那吳用聽說馬婆子認識莊聿白娘家人，當即封了五兩銀子紅包給她，還保證事成之後另有重謝。

謝不謝的倒在其次。莊聿白讓她财路盡斷、讓她兒子興二挨了一頓狠打又在吳家徹底失了勢。此仇不報，誓不為人。

興二吃過孟知彰的虧，知道此人身上很有些功夫。不過，這些年他幫吳家到處采買也不是白幹的，黑白兩道結識不少人。所以，這次興二帶來的人，都算是千挑萬選的練家子。

當然，這是孟氏一族的地盤，到别人家中搶人，能搶到人隻是第一步，能順利撤離才算成功。除了跟在身邊進入祠堂的這些外，興二還請了一些道上的朋友在村外“乘涼”，若裡面真動起手，半柱香功夫就能到現場支援。

有武力裝備跟着，劉金花等才敢這般張狂。

不過事涉兩個家族，尤其是以莊氏族長次子身份前來的莊皓仁，面子工程還是要做一做。他向族長抱了抱拳：“族長莫驚，諸位莫慌。我們今日前來隻是為了将孟氏一族所扣押的莊氏之人帶走。”

“扣押？！”族長冷哼一聲，往前踏了幾步：“你們這是欺我孟氏無人麼！”

莊聿白環顧祠堂情形。先不說今日祭祀，鄉鄰皆空手而來，即便帶了工具，也很難是這些狂徒的對手。

“牛大有呢？幾日不見，怎麼祭祀也沒來。”

祠堂大門被莊家之人堵着，衆人按族長示意緩緩退至祠堂内部。

莊聿白人群中遍尋牛大有。無果。正急得無可無不可，黃澄澄一籃東西遞到面前，裹着馥郁甜香。

杏子。

孟知彰不知何時将劉叔的杏籃取來：“山中晚杏，很甜。幫我個忙。去分與鄉鄰，每人一顆。”

莊聿白明白這是要自己雖衆人躲去室内，自己雖幫不上大忙，此時此刻、此情此情豈能去躲清閑？他堅持留下，劉叔過來半拉半扯半拖半拽方硬生生将他從孟知彰身邊強行帶走。

“放心，我家公子和你家孟公子的功夫都是長庚師父教的，沒事的。”

那七八個壯漢早在院中擺下陣仗，莊皓仁和劉金花等人也退至一旁，臉上寫滿勝券在握的不可一世。

雲無擇撞撞下孟知彰肩膀：“該我們上場了？”

孟知彰回過神，視線從被推進室内去的莊聿白身上收回來：“雲兄，今日沒帶佩劍？”

“用劍，豈不算欺負他們？”

孟知彰就近折了兩根竹條，雲無擇心照不宣接過一條。

暑日高懸，劍影斜飛，唉聲亂撞。

莊聿白提着杏籃出來時，族中鄉鄰已将地上衆人捆綁起來。

興二自是不服，梗着脖頸，趁亂朝天空放了一個煙花彈。

“有援手！”明眼人一看便知這是暗号。

族長看了看祠堂衆人，老幼婦孺皆有，看來莊家這次真是有備而來。孟知彰和雲無擇抵擋個十個八個悍匪自然不在話下，若是對方來的人多，難免不會傷及無辜。

“關大門！老人孩子婦人從祠堂後門撤。回家後緊閉院門，憑誰來也不開！”

族長号令一下，緊張甚至恐慌的情緒開始在人群中彌散，角落中還有小孩子吓得放聲嚎哭。

莊聿白的心，也跟着揪起來。

忽然祠堂外一陣喊打聲四起，且越來越近。

孟知彰一時不确定外面情形如何，穩妥起見，他讓莊聿白跟着柳嬸劉叔等一起初去避避。

莊聿白扯住孟知彰的袖子，此事皆因自己而起，自己無論如何不會離開。

“砰砰砰”，祠堂大門被拍響。

整個祠堂靜下來，連方才大哭的孩子都住了聲。