小昧苦惱道：“你瞅瞅這江，風大浪大的，竹筏在上邊定是要翻的。何況竹林離這還有不小的距離，一排竹筏起碼要運五六根老毛竹來，光是砍倒、劈斷、修裁……”
正說着，烏泱泱一片的黑鴉調頭趕到岸邊，呼啦一聲從中間散開了一個口，一樣木色的沉物從半空中極速墜落，嘩啦掉進水裡，掀起一陣水浪。
水浪四處飛濺，澆了岸邊的人一身。小昧正張着嘴說話，猝不及防被塞了滿口水：“呸呸呸！髒水！臭烏鴉幹什麼呢！”
興許是害怕小昧再拿業火追着他們燒，黑鴉們紛紛散開，在不遠處的半空朝他們哇哇叫着。問觞用袖子擦去臉上的水，探頭道：“剛剛什麼東西進去了？”
“光顧着說竹筏的事去了，我也沒注意看。”小昧道。
問觞下了馬朝江水邊又走近了些，近到濕了鞋的地步，伸頭往方才落物處努力瞅着。
小昧跳到她後邊拉住她的衣領：“你離遠點啊，待會兒一個浪過來就把你卷走了！”
問觞又低了些身，眯起眼睛去瞅。
小昧直呼救命：“你快些上來，我潛進去瞅不就行了？你這麼沉一個人待會兒掉下去我拉都拉不上來！”
問觞嘴上附和，自顧自看了會兒，打斷了小昧的喋喋不休：“你看你看。”
“什麼？”
“你看那裡，”問觞指了下江面，“有個東西露了個角，在上面飄着……哦！好像還是塊木闆。”
“什麼，木闆！？給我們做船的木闆！？”小昧一聽，登時大喜過望，“這烏鴉還挺有腦子，我說剛才那是什麼龐然大物落下去，原來是給我們尋材料來了！”
問觞也喜道：“好鴉！聰明鴉！可愛鴉！”
鴉群在半空中哇哇叫成一片。
待這漂浮物越漂越近，二人發現這好像不隻是一片做船用的木闆。
小昧登時驚呼起來——
“他喵的，這是船啊！這是船啊！這群烏鴉直接給我們找了隻船來啊！！我說方才那水花怎麼那麼大呢，原來是它們扔了這麼一大隻船下來！”
問觞也驚道：“好大一隻！從前隻乘過載人的小舟，這隻卻連大聰都能載得下！”
“有了大聰我們腳程能快上不止一星半點，這烏鴉唯恐大聰不能和我們一起過江，竟找來這麼大一隻船！也不知是哪裡的漁夫受了這等罪過，估計想破腦袋也不曉得自己的船是被烏鴉偷走的！”
黑鴉盤旋在江面之上，哇哇聲此起彼伏，似是催促他們快些過江。大聰畏水，問觞便撕了快布條将它眼睛蒙上，牽着它上了船，叫它卧倒在船闆上。
此行沒有旁人作伴，又不便擅動内力，隻能靠自己雙臂劃槳，水流湍急，确實疲累，不多時額上已經細汗一片。小昧靠近過來想給她擦汗，被她驅逐：“你一過來更熱了，快離遠些。”
小昧隻好窩去船尾，從後邊推船前行。正賣力着，忽又聽聞前邊鴉叫聲連成一片，擡頭一瞧，隻見一隻黑鴉俯沖下來進了水裡，爪子撈起了漿的另一端，拽着這一頭的漿飛到半空中去。
此時又飛來幾隻黑鴉，抓住了漿的其他部位，把這一支漿團團包裹住。于是其餘過來的黑鴉沒了容身之所，在問觞跟前哇哇叫着盤旋起來。
問觞：“哦！”
趕緊撈起另一邊的漿來朝黑鴉伸了出去，果然被三四隻利爪攀附住，拽托着朝同一個方向駛去。
小昧連忙上前來接過其中一隻漿：“這是要拖着我們過去呀！”
黑鴉們扇動着翅膀朝江對岸一路飛馳，船隻破水劈浪，在江面上殺出兩道壯闊的水波來。不消片刻就到了河對岸。
船隻在河岸停穩，大聰暈水，顫顫巍巍地下了船去。問觞擱下船槳，誠心道：“多謝！”
黑鴉們也着實疲勞，落在岸邊小憩片刻，問觞将行囊裡的馍馍盡數分了去，待它們吃飽喝足後又道：“隻不過這船隻，還勞煩諸位還給主人，莫叫人等得急了。”
聽聞此言，黑鴉們叽叽喳喳交頭接耳片刻，分了近一半的數量出去運船了。
小昧驚訝道：“它們還能聽懂呢？你叫它們去便去了？這麼聽話？”
“确實聽話……”問觞也奇道，試探地伸出了手，不多時便有數隻黑鴉歪歪斜斜地趕上來把自己的腦袋湊了過去。
小昧眼珠子都瞪大了：“哎，真是開了眼了，你要不改行去馴獸吧！”
問觞啼笑皆非：“烏鴉也并非獸類啊。”
待黑鴉休憩片刻，一人一火一馬再次踏上趕路的旅程。路途雖然波折，但好在有黑鴉開道，問觞便混迹在鴉群中飛快地駛過一個又一個鄉鎮或街道，比起先前焦頭爛額的追逐要順利得多。
小昧在後邊揪着不同黑鴉的羽毛玩得不亦樂乎，黑鴉竟也任由它胡鬧，不做制止。待它玩累了靠在問觞的肩頭打算小憩時，聽見問觞低聲道：“它們沒有心跳。”
小昧一個激靈：“誰沒有心跳？”
問觞極輕地揚了下下巴。
“什麼叫沒有心跳？”
問觞看了它一眼：“什麼叫沒有心跳？不是活的，自然就是沒有心跳。你問這問題我都不知道該如何作答了。”
“不是活的？死了？死的怎麼還能飛？”小昧沒與她計較，壓低了嗓音，“若是亡鴉的魂魄出了竅，那也該是沒有實體、觸碰不到才對，我瞧着它們和尋常烏鴉也沒什麼不同啊。”
“它們一直指引我們去往南冥的方向，我心中生疑，方才喂食的時候特意探了它們的胸腔，一連幾隻都沒有呈現出鮮活的迹象。我估計這不是巧合，是我們眼前的所有烏鴉，都是沒有心髒的。”
“沒有心髒，卻與尋常烏鴉無異……鴉鬼？”
“什麼是鴉鬼？”
“從陰曹地府跑出來的烏鴉，可不就是鴉鬼。”小昧道，“烏鴉向來被視為不祥之物，天災人災總愛降罪在它們身上，因此人間的烏鴉沒少受罪。說起來也是很久很久以前的事了，大約在百餘年前，一方富庶之地的權貴人家的大祖母被山賊拐走虐殺，當家的老爺派遣家仆找了半月都沒找着，急得兩鬓斑白頑疾纏身，短短數日消瘦得不成人形，着實可憐。
“可惜他那老母親被山賊殺死不說，連個屍首都找不着，如何下葬都成了問題。就在他一籌莫展、久病不愈的時候，興許是他的孝心感動了上蒼，竟叫一隻烏鴉通了人性，好心帶他去山野裡尋他母親的屍骨。隻不過尋到時，大祖母隻剩一灘血肉橫飛的軀殼，胸腔乃至肚皮都被野獸掏空，遍地都是撕咬下來的殘骸。可恰巧烏鴉通常便是食腐味的鳥，此處的血腥腐氣又格外深重，屍骨邊由此聚集了成群結隊的烏鴉。烏鴉通體漆黑，眼珠黑亮，叫聲凄厲瘆耳，搭配上這荒野中遍地屍骸的慘狀，這老爺差點瘋過去。
“老爺沒有把大祖母的屍體運回去，也沒有感謝烏鴉助他尋母的恩情，反而斷定不僅是這不詳的烏鴉害死了母親，還把母親的血肉肺腑掏空，啃食成了森森白骨。于是下令獵捕全天下的烏鴉，建造了一個巨大的牢籠，把捕回來的烏鴉全都關在籠子裡。”
小昧頓了一頓，看了眼面前努力帶路的鴉鬼們，往她耳邊湊去，極低地道：“關進籠子以後，用水淹，或是放毒蛇猛獸進去撕咬，又或者是把它們的利爪砍斷、眼珠挖去、翅膀折斷，卻不叫它們死去。生命力稍強些的烏鴉野性尚在，若是折磨不盡興，就挑在長槍上做比武的彩頭，雙方借比武将烏鴉挑至半空不讓其落下，一人接一人地往它身上刺，直到死透。”
問觞轉頭看着它，面色凝重。
小昧繼續道：“為此死去的烏鴉不計其數，且死狀各異，慘烈無比。這些烏鴉死後全都被丢棄荒野，因其數量龐大，怨氣如黑雲翻湧，霧慘雲昏，旁邊的人家日日夜夜都能聽到鸮啼鬼嘯，慘叫聲如怨鬼索命，沒過多久就瘋了。再後來，這裡就成了讓人聞風喪膽的鬼嶺，而從死去的母鴉身體裡直接破殼而出、繼而從母鴉的皮肉裡鑽出來的烏鴉們，也就成了第一代鴉鬼。鴉鬼繁衍能力很強，迅速成長為一方勢力作亂過一段時間，但後來不知什麼緣由又銷聲匿迹了。”
問觞低聲問道：“為什麼？”
“被人降服了呗。不是被正道降服就是被鬼道降服了。不過現在一看，答案倒也顯而易見了。倒也是，如若是被那些名門正派降服的，恐怕少不了大張旗鼓的宣揚吹捧，倒不至于這般悄無聲息的。不過你看啊，”小昧示意了下前方的鴉鬼，“我看它們一個個黑黑胖胖的，性情也溫順，在不歸谷過得應該還不錯。這都百來年了，該報的仇都報了，你也不要皺着眉頭了。”
問觞這才發現自己的眉毛緊緊擰在一起，聽罷松開了眉目，搖搖頭道：“所以真正殺害老祖母的山賊到最後也沒有受到懲罰，好心帶他去找屍骨的烏鴉卻遭了近乎滅族的罪。”
“一個失了理智的瘋子罷了。他豈非不知道害死他母親的人是誰，豈非不知道為什麼他的母親為何會死在荒無人煙的山野，豈非看不到母親脖子上的鋒利刀痕，那并非野獸野鳥能造成的傷口。他倒也想找到那害人的山賊，隻是那山賊喬裝易容，本領通天，早早混入人海消失不見，他偌大一個權貴之家連一個山賊都抓不住，臉都丢到九霄雲外了。這才把怨氣全都撒到說不了話的生靈身上。彌補自己的膽怯和無能的辦法，無非是重新找一個值得世人唾棄、又足夠自己欺負的對象。”
問觞望着環繞在四周的鴉群，突然好像有點明白為什麼鴉鬼要這樣幫她了。
時隔七年她有幸獲得重生，尚且能在大夏的土地上四處暢行，而鴉鬼盡管擁有着與尋常烏鴉相同的皮囊，卻是再也不能返還家鄉了。