山川溪流間的淺草道路上，四人一馬陷入長久的沉默。

最痛苦的或許不僅僅是背背叛，而是被最親近的人背叛。在皇後現身前或許他還覺得，自己在這世上并不是無依無靠的。

耶步摸了摸頭，靈魂一問：“所以這個二皇子最後死了沒？”

沉悶的氛圍一掃而空，其餘三人齊齊轉頭看他，就連大聰也蕭蕭叫了一聲。

“你們别這麼看着我啊，我問的有什麼問題嗎？”耶步不解道， “他不是被喂了毒藥嗎？”

四下寂然，半晌，山谷間悠悠傳出三聲此起彼伏的歎息：“……你是真的一點沒聽懂。”

耶步沒好氣道：“你們一個兩個說故事就和打啞謎一樣，能聽得懂才怪。還有剛剛不是說要講阡哥的事情嗎，怎麼又講到這個二皇……咦。”

問觞憐憫地看着他。

耶步嘴巴嘴張越大，張到問觞想把大聰的蹄子塞進去時，他瞠目結舌地喃喃一句：“卧槽了，你該不會就是那個二皇子吧。”

焚臨阡應道：“我沒死，你放心。”

問觞道：“耶步，你聯系一下上下文，為什麼會覺得那是毒藥？”

耶步半張着嘴，眼睛朝上望着回想了半天，突然跳起來：“卧槽！真的假的！？他們逼你把魔火殘識給吞了？喪心病狂啊！”

問觞由心道：“本來我是很震驚的，但是你讓我更震驚。”

耶步一把抓住焚臨阡，在他身上一頓亂摸：“在哪？在哪？”

焚臨阡被他這一頓瞎摸整得幾欲逃竄，忍無可忍正要一腳踹上去時被慕青玄攔住了。他擋在二人中間将其分隔開：“耶步，你冷靜一點。殘識在殿下身體裡，你這樣是找不到的。”

耶步恍然：“也是！”轉頭上手扒拉，“阡哥，你把嘴張開，我找找在哪裡！這壞東西，死也要給你摳出來！”

問觞扶額，上前在他喉嚨和四肢各點了穴，耶步立馬對着她“唔唔唔唔唔”地控訴起來。焚臨阡則驚魂未定地上前踹了他兩腳，大聰也對他尥了兩下蹶子，激起飛揚塵土。

慕青玄搖了搖扇子，擋在焚臨阡身前把灰塵都揮開了。焚臨阡在他後面沖着耶步小聲說了句：“變态。”

耶步更加激動地唔唔起來。

沉靜下來過後，問觞喃喃道：“難怪，難怪你從臨淮城就一路逃亡，難怪他們遲遲找不到殘識，原來最後一片在你的身體裡。”

焚臨阡嗯了一聲。

“你痛不痛？”

焚臨阡一愣。

說不痛是不可能的，千萬年的魔力在自己身體裡橫沖直撞，那幾日他被折磨得差點一命嗚呼，此後就生了一場大病，足足在床上躺了半年有餘。彼時他在宮中受盡冷眼，連個為他瞧病的大夫都請不來，終日在陰暗潮濕的偏殿裡與痛苦抗争，竟也這般挺過來了。

外人都以為他風光恣意，實則并不盡然，身上大大小小的傷痕無數次地要過他的命。

焚臨阡低低道：“這東西在我身體裡待了太久，已經沒什麼感覺了。隻是一日不毀引魂鼎，刺蓮就一日不會放過我，我便每日都要提心吊膽。”

問觞：“我确實沒有想到竟是這般。如若知曉此事，我是萬萬不會留你二人單獨行動的。好在此行有驚無險，刺蓮也沒有擅闖西煞之門，否則如今恐怕已經兇多吉少了。為今之計依舊隻有搗毀引魂鼎，才能叫那些對殘識虎視眈眈的賊人死心。這不歸谷定是要走上一趟了。”

焚臨阡重重一颔禮，看着她真誠道：“多謝。”

“你這小子，再說這話就将你那張嘴和耶步一起封了。”問觞拉了把缰繩，轉頭道，“你是大夏皇子，我知你憂民勝己，我們此行目的隻為守一方安甯而已，與你自身無甚關系，因此把你那份感激之情收一收，隻管花心思在怎麼活命上。”

焚臨阡心中動容，把即将脫口而出的道謝咽回了肚子裡，朝她堅定地點了下頭。

“既然最後一片殘識在我們手上，我們也多了拖延的時間。去到響州之後先商量好計策再闖不歸谷也不遲。”底下幾人皆是點頭應允。問觞轉回頭，望着遠處城鎮的方向，擲了下缰繩，朗聲道，“啟程。”

四人一馬趕到響州城門時，正值黃昏薄暮，守城門的士兵都快打起盹來。抵達落腳的客棧打尖時，問觞才想起來給耶步點的穴還沒解，心道難怪一路上這麼清淨，順手解了狼吞虎咽起來。耶步在一旁一邊委屈控訴一邊大快朵頤，終于趁着吃飯的功夫把憋了一個下午的問題問了出來：“阡哥，你是活下來了，那你那個伴讀和幕僚呢？”

焚臨阡叼着肉一頓。

耶步道：“你們還沒說這兩人怎麼突然就消失了呢，也沒說為什麼在你那樣窘困之時他們都不來看你一眼。你們不是最好的朋友嗎？”

焚臨阡：“……是。”

“有多好？有沒有你和青玄哥這麼好？既然好為什麼棄你于不顧？現在又身在何方？”

慕青玄擦擦嘴，擱下碗筷，含蓄地道：“現在就在你眼前。”

耶步剛把筷子夾着的大雞腿送到嘴邊，嘴正張到一半，聽聞此語雞腿不負衆望地啪嗒一聲掉了下去，問觞眼疾手快拿碗給兜住了，随即與耶步大眼瞪小眼地呆在一處。

慕青玄一展折扇，掩面咳了聲：“倒也不必這般盯着。”

耶步轉頭對問觞喃喃道：“……卧槽。真是小刀刺屁股，給我開了眼了。”

問觞也道：“……真是三更半夜的敲鐘，不鳴則已一鳴驚人。”

片刻後，焚臨阡被兩人充滿好奇且期待的目光折磨得食不下咽，差點就要躲桌子底下去了：“……你們為什麼一個比一個八卦，下午不是已經講得很清楚了？”

這般盯着都打動不了他，二人大失所望，端起碗筷互相催促道：“快吃快吃！閑話沒得聽，待會兒又隻能講正事兒了。”

焚臨阡一噎。

慕青玄笑呵呵地搖着扇子：“過程艱辛，不必在意，總之結局定是好的。是不是，殿下？”