“不用，我可以慢慢走的，唔……”

江陋抄起楚離的膝蓋，把他從床上抱進鋪好軟墊的輪椅上，道：“我知道皇上有很大能耐，但是這種小事還是不用勞煩皇上了。”

謝容知道楚離把腳扭傷的事後，便不讓楚離摸到折子，楚離近幾天除了吃就是睡，成日無所事事，想出殿到花園中走走。

他還沒推出多遠，就有人傳要見楚離。

“你看你穿的，一點都不像皇上的樣子，不見不見。”

“可是，門外的那位說，他找到了解藥。”

細雨簌簌落地，少頃化為霰雪，炸開的聲音清脆，似在彈奏洞房花燭夜的詩詞，第一批病死的人被擡到距京城五六十裡的地方，早已挖好的坑被雨濺起濕泥，沾到士兵的褲腿上。

“都小心點，别打滑掉下去了。”

霰雪越發密集，空氣中的溫度卻沒降低多少，士兵們戴着紗，不停擦拭額上快要跌入眼裡的汗水。

“求求你，那是我的丈夫，求你把他還給我……”婦人抱着孩童，輕紗下是嗚咽的聲音。

“嗚，還有我的爹娘和姊姊，求你們不要燒掉他們……”

士兵圍成人牆，用鐵鍬攔住了他們伸來的雙手：“這是天子的命令，不得不從！而且說句大實話，你們以為我們願意接這個苦差事嗎，很有可能染上疫病不說，我們連家人都不敢見面，就是怕他們也染上。”

另一位士兵點頭：“這裡面埋着的不僅是你們的父母丈夫妻兒，還有我們的兄弟和親人，你們若是有心，就不要繼續前進了，染上了病，即使天王老兒都救不了你！”

百姓鴉雀無聲，有人不甘心地說：“他們在京郊時，你們就說什麼‘隔離為主，不得探望’，一紙噩耗讓我們這些人肝腸寸斷，到頭來連他們最後一眼都沒見到，況且我聽說有人找到了解藥，那更沒必要做到這個地步，你們這群膽小之人懼怕疫病，我們不懼！”

“你們這群吃白飯的人，說好聽點是為天子謀利，說難聽點，便是把為天子謀的利裝入了自己的囊中！”

刀疤臉怒吼：“還我妻子！還我老娘！”

妻離子散，家破人亡，再也沒有人能夠獨善其身，人牆之隔是生與死，也是血與淚。

霰雪擲地有聲，鮮紅的虞美人花瓣落盡，一地豔紅順着雨水流進河溪，莖稈撐不住風吹雨打，倒了下去。

江陋把傘放在地上，遮住虞美人，它才不至于死去。

他淋着走回房門，聽到楚離的詢問：“你是說，這個藥方有用？”

詹建中點頭，說：“下官在京城開了家藥店，受太後娘娘任命，現在正在尋找能夠治療和預防的草藥，經過多次檢驗後，我發現這個藥方非常有效果。”

他指了指藥方上的“陰陽花”：“此味藥便是關鍵。”

江陋忍了許久，還是說了話：“你是太後任命，為何要來找皇上，難道你不知道皇上現在病着嗎？”

楚離咳嗽了幾句，沉聲道：“閉嘴。”

詹建中說：“下官之所以找陛下，就是在猶豫可以推廣的事情，此藥雖然有用，但烈性極強，所以下官都是在病人危及時才肯下藥。

“服用此藥的後遺症，輕則紅疹發黑，重則陷入幻覺，此後再也不能醒來，直至死亡。”

瞥見江陋擰眉，楚離垂眸，道：“朕知道了，把藥方抄給留夜一份，讓蕭玄霜幫忙想辦法，此事先不要告訴母後，朕……自有辦法。”

詹建中前腳剛走，外面就響起淩亂的腳步聲，楚離看着藥方深思，沒有詢問。

江陋說：“不要想了，此藥是真是假未可知，而且就算是真的，無論是皇上變成了醜八怪，還是變成了傻子，我都接受不了。”

楚離低低喘着氣，道：“那我死了，你能接受嗎？”

江陋睨着楚離，寒意從江陋未幹的肩膀溜進楚離的心中。

“你不會死的。”江陋說得十分笃定。

外面更加嘈雜，蓋住了江陋的聲音。

“陛下！郊區燒屍體的士兵和百姓鬧起來了！據說還打死了幾個人！”外面的官員自知打擾，急忙解釋，“太後娘娘把全宮上下的人都調去幹活了，陛下恕罪！”

楚離定神，道：“無妨，注意安全。”

“是！”

“江陋。”楚離低聲咬字，江陋沒吭聲，他又說，“能幫我做件事嗎？”

江陋道：“你要我去看京郊百姓的情況？”

楚離點頭。

江陋挑眉：“我不白做事，你在殿内好生照顧自己，不要折騰身體，若我回來，你在做什麼傷害自己的事，那我都不離開你半步。”

楚離再次點頭：“把我寫的旨也帶過去，若是百姓依舊在鬧的話，就讓旁邊的官員讀上面的字。”

江陋随手一翻，看不懂字，合上帖子：“不愧是皇上，早有打算。”

楚離歎道：“不過是想好了每一種應對情況罷了。”

江陋颔首，跟門外的宮女交代事情，離開前，餘光中看到楚離落寞的身影。

楚離看江陋走得沒影，對身邊的侍女道：“把剛才離開的那位請回來。”

“可——”

楚離忽然冷眸看向地上的油紙傘，問：“你敢忤逆朕的話？”

侍女不敢多言：“是。”

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江陋到京郊時，人牆已經縮水大半，幾個百姓捂着頭跪坐在地上嗚咽，幾百張嘴巴說着聽不清的話，鬧哄哄一片。

“你們、你們竟然打人！”

士兵啐了一口：“那是你們不仁在先，趁我們不注意要跑到坑裡！”

幹柴在先前的争執下沾了水，引不起火，士兵們隻好派出一部分人去搬來新柴，剩下一部分人守在坑旁。

“我們是他們的家人，連看他們一眼都不讓，你們不講孝道、豬狗不如！”

性子剛烈的士兵立刻拔刀：“疫病蔓延你們負責嗎？為了一個死人，你們要拿出千千萬萬的百姓為他陪葬，究竟是誰豬狗不如！”

人群中争吵聲不斷，下一波沖突又要上演。

“柴火來了！”搬來的木柴被點燃，迅速丢進坑中，漫出滾滾黑煙。

“不！”百姓們拼了命地往坑的方向擠。

刀疤臉擠得最猛，也最靠近坑，士兵滿臉通紅，使足了勁兒對付這頭黃牛。

“我的妻兒，我的老娘，我來了！我死也要和你們死在一塊！”刀疤臉大喝一聲，突破了防線，朝坑中奔去。

士兵驚呼不好，天邊忽然降下玄衣公子，把刀疤臉踹翻。

“聖命為天，你屢次抗命，是想死嗎！”江陋沉聲問道。