夜裡，一群守衛正在巡邏。

聽了一夜的淫雨混雜着的腳步聲，他們漸漸疲憊，打着哈欠，腳步變得虛浮。

“噗通——”

在把守衛都放倒後，蕭白換上守衛的衣服，把白色鬥笠背在背後。

“今夜有人來了！快去告訴大人！”另一批守衛們揚起燈籠，看到先前那班守衛全都倒在地上，臉上留有紅暈，完全就是一副宿醉後的模樣。

“可若是大人知曉，隻怕是會說我們昨日胡吃海喝，誤了活。”

“你難道沒看到今早大人的又長又臭臉色嗎？不告訴他，那萬一衙門内出事了怎麼辦？”

“衙門出事與我們無關，隻要你不說我不說，此事不會牽扯到我們頭上，豈不更好？”

“聽說皇帝都來了緻州，衙門一出事，唇亡齒寒，我們怎麼可能不會被牽連！你忘了之前在京城鬧得沸沸揚揚的留夜嗎？咱們有個弟兄也在那，雖在暗處，但也風光騰達，最後因為妻子告狀丢了身家性命！你能保證這裡的每個人都不會說嗎——”

“咱們都說好了，别說那晦氣話！行了，其餘人繼續巡邏，你們兩人随我去告訴大人。”

蕭白趁這段空閑溜進衙門，在書房裡尋找賬簿。

“不愧是狐狸，還會做假賬……”蕭白掃了眼賬簿，搖搖頭後放回原位。

賬簿剛放回，整個書格瞬間不見，暗格與之調換位置，小箱子映入眼簾，外表還設有密碼。

蕭白蹙眉，他環顧箱子周圍，确認沒有機關後把箱子輕輕拿起。

屋外銀鈴大作，一根看不見的暗紅色絲線從暗格裡拴住箱子底部，蕭白暗道不好，急忙斬斷絲線，想要把箱子帶走。

設計機關的人似乎早有預料，蕭白腳下一空，墜入黑暗深淵中。

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“繼續搜尋，快！”

縣令接到銀鈴響起的消息後，胡亂披了件外衣就往衙門趕。

“小偷找到了沒？”縣令渾身濕漉漉的，不知是汗多一點，還是雨多一點。

“回大人，還沒呢，那人好像掉進洞裡了。”

“那箱子呢？”

守衛緘默，縣令了然——還在那人身上。

“去守住出口，如果發現他逃出來了，斬立決！”縣令借着燈燭，看到自己慌亂下拿的是妻子的外衣，不由得冷汗直出。

他太緊張了。

先前也有人嘗試偷賬簿，那人很快就死在地道中，按理來說，他不應該如此緊張才對。

挖這地道起初隻是為了逃生和夏天避暑，但随着他在坪縣的日子越來越長，為萬世開太平的野心也被壓在心底，年少時公正道義都被抛擲腦後，升官發财終究還是占據上風。

地道也變成了黃泉路，把不識擡舉的人送去閻王爺那與列祖列宗見面。

地道單機關有十幾種，若不通門路，定是走不出來的。

縣令自我安慰地拍了拍胸脯，站在書房裡，睥睨着已恢複正常的地闆，唇角勾勒出一絲弧度。

“記得把那群難民藏好了，否則你事情敗露，我們都得死。”縣令淡淡地說道，守衛們皆行禮，有條不紊地繼續做事。

還在醉生夢死的守衛攤成一團，縣令使了個眼色，幾個守衛立刻把他們拖出衙門。

幾道寒光亮起，又黯淡，亮起，又黯淡。

血流如注，銅鏽味遮住雨水的味道，縣令吸了吸鼻子，吐了口唾沫：“破銅爛鐵，一無是處。”

地道裡鋪滿了腐敗的氣味，蕭白點亮火折子，沿着牆邊緩緩前行，響起了輕微“咔擦”聲。

蕭白：“……”他就應該讓江陋自己來。

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“謝謝吳大夫，我們一家差點就陰陽兩隔了。”老太太握着一位男子的手，淚花裡說不盡感激。

吳勾輕輕松開老太太的手，輕笑着說：“在下不過一名混江湖的野人罷了，可不是什麼大夫，老人家莫要這麼稱呼我。”

老太太急忙喚“恩人”，跪在地上不停地磕頭。

吳勾眉眼彎彎，右眼下方的痣躲在發絲中，若隐若現。

他看了眼天色，道：“在下還有事要做，恕不奉陪。”

把老太太塞給他的面餅又悄悄還回去，他撐着一把青綠色油紙傘，獨自往北走去。

一個人靠在小巷裡褪色的朱牆旁，身子呈弓形，死死地捂住胸口。

這一路上，吳勾看到的死人太多太多了，郎中醫活不醫死，他朝倒着的人虔誠地拜了一拜。

随着血液流失，蕭白感受到體溫在逐漸下降。

死裡逃生後，他準備躲在這休息一會再趕路，可沒想到一旦倒下，便沒有站起來的力氣了。