月盡歡在門口頓了一下腳步，猶豫要不要現在進去。

楊大娘耳朵倒是靈，幾乎是月盡歡一駐足她就發現了。

“姑娘來啦？”楊大娘拿勺子撈了幾顆紅豆放到陶甕蓋上讓月盡歡看看：“姑娘你看看，這火候夠不夠，還要再煮嗎？”

月盡歡伸手拈了一顆，指尖一碾紅豆就四分五裂，顯然已經是粉爛，但是形體還十分完整。月盡歡點了點頭：“嗯，快離火吧，再煮要過火候了。”

順手把手上的豆泥塞進了嘴，月盡歡拿手絹擦了擦手，然後卷起兩臂的袖子方便做事，轉頭就看到楊大娘把陶甕從火上挪開之後人卻沒有離開。

“……大娘您怎麼站在這裡？”月盡歡疑惑道：“我見别的仆婦都去休息了，您不歇會兒嘛？”

“不打緊。”楊大娘搖了搖頭：“姑娘和這夥房不相熟，總得有人照看着些，我又是此處管事，沒人比我更熟悉的了。姑娘對我們家有恩，于公于私我都樂意給姑娘打打下手。”

月盡歡苦笑，也沒趕人走：一來是時間有點晚了，全靠自己恐怕得手忙腳亂也不一定能在準備晚飯之前收拾好離開；二來看楊大娘這性子，如果自己不讓她幫忙她也不會離開，而是坐在門口等着自己，倒還不如讓她幫幫忙，早些處理完也好各自回去休息。

想到這裡，月盡歡便請楊大娘先将紅豆撈出放涼，自己到一邊去洗淨了艾草将其煮熟碾碎榨汁。

煮了一鍋白水，月盡歡取了兩大碗加上艾草青汁去和糯米面，剩下的開水她也沒浪費，把從藥房裡拿的藥草全丢了進去，蓋上鍋蓋文火煎着。

月盡歡邊清洗着買來的老姜，邊問楊大娘會不會做紅豆餡，楊大娘笑了笑說她也賣過紅豆包，做些紅豆泥自然不在話下。

抱怨着自己問了個傻問題，月盡歡拿着石杵狠狠捶打着洗淨的老姜，忍不住好奇問了起來：“楊大娘，我記得您早上說您有個诨号叫包美人？”

“诶喲，順口說的，姑娘還記着呢？”楊大娘開着小火翻炒着紅豆泥笑着說：“年輕時候開包子鋪，别人給起的外号……在外面姑娘可别叫我這個啊，不然麻煩。”

月盡歡想了想早上那白家的八個女人，不禁背後發寒：“還真是，早上我在外面吃包子還有一家婆媳八個問是不是您的手筆呢。”

“婆媳八人？哦，白家的那七個媳婦和婆婆是吧，白老婆子是我之前店裡的老客人了，她還惦記着我的包子呐？”楊大娘有些好笑：“白大姐年輕的時候就好吃，我剛關門那陣子聽說她還到處找我來着，隻是我住到了城外去，也不怎麼進城，一直也沒機會見面。”

“嗯，看樣子那白婆婆一直都挺關心您的去向的。”月盡歡咬牙用力擰着紗布包，從中擠出姜汁邊說：“她也說了些您的事情，就是不知道有幾分真假——不過我也很好奇，以您的手藝，開個包子鋪賺錢應當要更加容易些，為什麼會選擇來當個小廚娘賺些死工錢。”

“倒也沒什麼不能說的，”楊大娘抽走幾塊木柴，手裡的鏟子連連揮舞，不停翻動着紅豆泥不讓它糊鍋，“但是姑娘你千萬别覺得我是在抱怨什麼，更别因為聽了故事就善心大發非要做點什麼——我已經欠姑娘不少了，不然我倒是情願不講。”

月盡歡苦笑了一下，還是答應了。

楊大娘看豆泥火候差不多了，就把紅豆泥找了個盆盛了起來，自己接過兩人弄髒的器皿一起拿去清洗。

“诶，也不知道白大姐給你說的有幾分是對的，幹脆從頭給你講吧。”楊大娘摸了個大蒸籠放到月盡歡面前的桌上，方便她包好糕團放進去：“我爹娘……沒多大本事，但是心比天高，老想不勞而獲，又重男輕女。弟弟出生的時候我才十四五歲，他們就把我趕出門幹活計了。”

“那時候我還小，也沒什麼本事，隻能四處打下手，算是那種最底層的小廚娘。有一次遇到個老乞兒，我可憐他給了他碗水飯，他看我心地好，就說要傳我幾手。”

“一開始我看他那個落魄樣子，也不相信他有什麼本事，但是他教了我些調味的本事，日後倒真成了我揚名的基礎了。”

“後來我就跟着他學些東西，他也沒從頭教，教東西也是有一點沒一點，所以也不算個師徒關系。日子長了他告訴我，說他其實是個京城裡有名的廚子，但是為人所害家破人亡，自己也被挑斷了手筋不能提刀。流落到了梧城也是為了看看有沒有辦法續接手筋，這樣或許以他的本事還能東山再起。可惜散盡了所剩不多的家财也沒能複原如初，最後淪落成了乞丐。”

“雖然不能自己動手，但是他的眼力經驗還在，算下來一點一點的教了我不少東西。”楊大娘甩了甩手上的水，走到月盡歡旁邊幫着包糕團：“我也是憑借着他教我的東西，才打出的名聲，開了包子鋪。”