梅國果然是由皇子親自來祝壽，他們也是聲勢浩大，姗姗來遲，不負愛好鋪張的盛名。

鄒靜文遙遙望去覺得傳言确實非虛，梅國那長長的列隊就找不到一個不美的人，站在步辇旁有一個黑衣的侍衛，眼神格外冷冽，鄒靜文突然被他吸引了目光，正看着，那人就要回頭。

“旗子在哪裡？”後面的人尖叫着。

鄒靜文到底沒有偷得浮生半日閑，轉身回房，扶額喊道:“在那個黃色的箱子裡！”

昨天一整天都在排演，晚上鄒靜文都沒有回府。

第二日一早，皇宮的大門道路前鋪上了長長的紅毯，在震天的鑼鼓喧天下，迎來了矚目的朝陽

萬壽節，武試大賽，這類活動，從來不僅僅是一次慶祝，更加是宣揚國威的一次機會，從一切一切的吃穿住行到繁冗禮儀規訊，無一不是對外邦的一次盛大的展現。

早上，各國的使者紛紛從行宮出列，湧入皇宮，祝禮，送賀。歌舞升平，遊園開席，中午休息後就是來欣賞衛兵的選拔了，鄒靜文在最下方的平地，和開幕式武劍的幾位交代注意項，心裡也是難得的緊張。

等到人員入座鄒靜文和别的人就站在後方，負責安保工作。從最角落的地方往上方看過去，桌椅密布，或坐或立。鄒靜文尋着熟悉的身影。

皇帝的轎辇旁邊，王妃娘娘的位子靠近看台，沈雲瑞也出席其中。

他平素最讨厭熱鬧，此時也不得不出席，雖然看不清臉，但是不知道是不是錯覺，鄒靜文總能感到他望着這邊，這叫他不免有些拘謹。

等到結束，人潮散去，接着還有七日不同的行程。鄒靜文的任務完了七七八八，正和各位商議之際，他突然被請到了皇宮。

中午宴客，晚上宴親。晚間留在内殿的通常隻有皇子皇妃和親族大臣。

鄒靜文當然是不應該有資格赴宴席的，被帶去沐浴更衣焚香後，宮人引他到了殿外，又換了人将他帶入殿内。

鄒靜文坐到了一個頗有些詭異的位子，不在沈家席位，卻也并非是一個偏遠的角落的角落——是方尚書的客席，斜對面就是沈雲瑞。

鄒靜文不動聲色地入座後，就聽見帷幕後傳來一道聲音:“從前，你父親就是那個位子”

皇帝原來就坐在上方，鄒靜文是半場入席，方才居然忘記行拜禮，頓時驚出一身冷汗，急忙起身時，一旁的方一直一把拽住他的胳膊将他扯回坐席上。

皇帝見了，一笑，擺擺手:“用膳吧，不缺這些虛禮。”

鄒靜文這時才有時間去品味方才皇帝那仿佛寒暄般的言語，隻覺得驚魂未定，象征性地動了幾筷子。

等到散席之際，皇帝果然出言将鄒靜文和王夫人等人留下，方一直也不慌不忙地喝着茶。

皇帝笑道:“方愛卿，你勞累了，也早些回去休息吧。”

方一直的視線在鄒靜文身上停留了很久，方才恭聲謝恩，退出大殿。

皇帝笑眯眯地目送了一幹人等，宮人也已經将案幾收拾幹淨，他招招手:“小鄒，你到這來，近身些，朕同你講講話。”

鄒靜文走上前，就要磕頭，叫皇帝扶了起來，他捏了捏鄒靜文的肩膀:“還是瘦了些，怪不得王爺要把你留在京裡養呢。”

鄒靜文愈發弄不清皇帝的想法，冷汗打濕了貼身衣物。

“不過，王爺交給你的任務你已經圓滿完成了，對嗎？”

“小人隻是打了雜，說不上做了什麼……”

“哈哈哈，不必謙虛，朕都看在眼裡”皇帝微微蹙眉，語氣為難，“本來朕應該好好嘉獎你，可是……”

“小人惶恐……”

皇帝再一次扶起鄒靜文，慎重其事起來:“就在下午，朕收到西方的戰況”

“湯國的皇太子帶了人馬，包抄了我們的軍隊，我們的撫甯王也受了傷……”

王妃聞言也擡起頭，就要開口。

皇帝察覺道:“不必擔憂，小傷而已”

“就是有一點……”皇帝複又望向鄒靜文，“按禮法，敵方指派皇子，我們這邊應當安排同一階的皇子應戰以示尊重。”

“隻是朕怎麼也放心不下這幾位頑劣的孩子，所以，朕希望你可以擔當此重任，護送三皇子，保護他的安全。”

說罷，皇帝踱步回了台階上，卻徑直看向王妃，問道:“夫人，如今靜文在你們府上，我想還是要經過你的同意，朕想問問你的意思。”

王夫人憂道:“皇上，滋事重大，就是臣妾私心一夕之間擔下，也恐天不盡人意，力不勝任……”

皇帝笑着擺擺手:“疑人不用，用人不疑。朕托人辦事，就是有什麼差錯，也是朕考慮不周，小鄒是個棟梁之材，朕也是私心望着他能提點提點小狄。”

王妃娘娘的笑容有些勉強，她還欲開口，鄒靜文一掀衣擺，再次跪倒在地，終于把他自從進殿就欠下的響頭給磕下了，擲地有聲:“蒙皇上恩典，靜文萬死不辭。”

皇帝陛下先是一愣接着又一次把鄒靜文從地上扶起，自此，木已成舟。

拿着令牌，随同王妃出門鄒靜文有些晃神，見他沒跟上，沈雲瑞駐足等他。鄒靜文看着駐足等待自己的沈雲瑞，想起他們二人近期接觸少得可憐，現下卻又要遠去，他忍不住細細觀察了沈雲瑞，像是要把人牢牢刻進眼裡，又突然上前拉住了人家的手。

沈雲瑞有些驚訝，卻任由他拉着。

王夫人柔聲道:“小靜，你到了那邊隻千萬顧好自己，做你想做的事情就是……”