“她很好。”
劉憫趕忙道。
他将善來視為一個值得敬重的人，怎麼會覺得她不好？他敬重她，敬重到連一句随機應變的不好也說不出來。
“就是她太好了，才要放她走呢，太糟踐人了，還是那句話，咱們家并不缺這一個使喚的人。”
可是我怕你缺一個如意的人。
秦老夫人悄然歎了一口氣，心中酸澀非常。
“你覺得她好，很喜歡她，是不是？”
劉憫飛快地點了下頭，笑說：“她這樣的，誰能不喜歡呢？”
那就好。
看着他的眼睛，秦老夫人緩緩道：“當初她來，簽的是斷賣契，簽了斷賣契……她死也是劉家鬼……”
聽了這話，劉憫皺緊了眉。
到底是為什麼呀？這樣堅定，仿佛絕沒商量似的，先前從來沒有這樣過。
他忽然覺得渾身虛飄飄的沒力氣。應當是累了。他這樣想。
秦老夫人這時又問：“善來呢？她是什麼想法？她和你說她想走嗎？”
善來被叫到福澤堂。
大悲之下，她是做什麼都沒心思，隻是回想過往同父親的細碎瑣事，滿心的悲痛，是以人叫她時，她也什麼都沒有問，隻是麻木地跟上去。所以她并不知道發生了什麼，也不知道為什麼叫她過去，整個人全無防備。
但是進了門，看見蓮先生劉憫都在，她幾乎是瞬間就明白了這裡是發生了什麼事。
她當然知道應該怎麼做。
依次行禮，秦老夫人，蓮先生，劉憫，話卻隻是對秦老夫人一個人講。
“老太太叫我來是為什麼事呢？”
秦老夫人道：“善來，先生想為你贖身，你要跟他走嗎？”
善來聞言跪到地上，搖頭，對秦老夫人道：“我已賣給了老太太，生死全由老太太做主，去留當然也是由太太決定，若老太太要趕我走，我絕不敢在老太太跟前多待一刻……隻要老太太不趕我，我勢必要留在府中，回報老太太的恩德，老太太待我的好，我今生今世也難以償報幹淨……”
話裡的意思，當然是說她不走。
秦老夫人滿意地點了點頭。
劉憫也沒再說什麼。
蓮先生當然也沒什麼話好講。
事情就這麼過去了。
善來在劉府的生活平靜沒有波瀾。
誠如茹蕙所言，那替了雲屏的甘棠，懂事得很。善來睡着而被喊去幹活的事是絕不會再有了，甘棠簡直要把她供起來，和她相關的事，件件都辦得妥帖，潤物無聲，且還不會倒她跟前邀功，一點不擾人清靜。仰聖軒善來也沒有再去，劉憫對她當然是萬般的體諒，而且本來也就沒叫她做什麼事，何況他後來還想明白了，是他的祖母拴着人不叫走，她是早知如此，所以才講出那些話，他沒辦法為了她真和祖母鬧一場，隻能留她繼續做奴婢，為此，他心裡很覺得對不起她，更不會說什麼了。
劉憫先前許諾過，每逢七便叫人送善來回家去，他是言而有信的人，善來是每到日子便清晨從劉府出發，黃昏時再歸來，相安無事。
姚用入土後不過四五天，善來就已經平定得了。說來她自己也很覺得不可思議，本來以為天總要塌一陣子，沒想到竟是這麼一種情狀，她因此覺得自己失了為人兒女的本分，是不孝，所以她常會強迫自己陷入回想當中，那些父女相處的歡樂時刻，蓄意使自己悲痛，來作為姚用辭世的注腳。一遍遍地想，忽然就覺察到了一些先前不曾留意到的細則，都是很有問題的。
她遭逢大難，好容易撿回一條命，日日哭鬧，爹卻不是時刻寸步不離地守着她，而是她一個人在那裡哭，爹即使出現，也是幾步外站着……怎麼會這樣呢？還有……其實她一直覺得，爹對她的好，同爹對旁人的好，是沒差别的，溫和，客氣……爹都她很好，對旁人也都很好，似乎除了要供給她吃穿，他待她和旁人并沒有什麼不同，她不是沒為此生出過怨，最怨的便是他為了别人，連自己的身體都搭上，一點沒為她考慮，還有阿寶。
阿寶……
爹有時會叫她阿寶，她先前沒覺得有什麼不對，因為每次喊阿寶時他都是很高興，她以為那不過是一種親昵的表達，說她是他的寶貝，可是他臨去時，擡着手對虛空喊出的那一聲阿寶，似乎表明阿寶另有其人，當然，也有可能是他彌留之際意識不清，糊塗了，可是，前一句怎麼解？
為什麼不要她到京城去？
臨死前交代的話，應當都是很重要的吧？所以怎麼會是那麼一句呢？
京城……京城發生了什麼事？
京城裡發生的事，她是全忘了，她連母親的模樣都不記得……
母親……
她為此病了，病倒了，到了該回家祭拜的日子，竟起不來。
劉憫知道了，隻當她還是沒有走出喪父之痛，心神恍惚，以緻風邪入體。
人要是一直想着傷心事，怎麼會好呢？
得趕緊想個法子才行。
這一天，善來才起來，正要吃早飯，劉憫風風火火地跑了過來，拽着她兩隻手把她從凳子上拖了起來，而後突然回頭，喊：“快來個人給她梳頭！”喊完了，又立刻轉回來，彎着一雙眼睛問她：“老太太給你做的衣裳呢？你挑件好的穿！咱們今天出去！到碧清溪去！”
“别說有好事我不想着你！我跟你講，前些天咱們這兒來了個叫白斂的，好大的名聲！說是什麼河東才子，曾經在文英殿供奉過，還不到二十歲呢，一手丹青出神入化，能排當世前十，他作的山水，今上曾不止一次盛贊過！據說就因為這個，他愈發傲了，辭了文英殿的差事，四處遊賞，放言要做當今山水第一人，如今正逛到咱們這兒，要在碧清溪以畫會友，如此盛事，怎麼能不去呢？我帶你出去見世面，好不好？”