牧水強迫自己停下思考，很快抑制住自己的胡思亂想，但仍念不出贖罪詞。

——規則之下贖罪詞是無法被心有雜念的人說出的。

“來不及了。”三壽神色嚴肅，“撐開護罩。”

随着這一聲令下，十八位長老均伸出了雙手，各色的妖力迅速凝聚成形，在高台前豎起巨大的護罩。

何清仍一動不動地站在原地。

那雙破碎的，仿佛總是沒有焦距的眼眸正盯着牧水，對周圍的一切視而不見，似乎一點兒也沒有進入護罩内部的意思。

心裡藏不住事的劉沙忍不住開口：“何清，别愣着了，快過來！”

何清這才看向長老們，她烏黑的發絲有幾縷沒盤緊，袅袅地在水裡散成墨色的花。她像人偶一樣地笑笑，才緩緩移步至護罩内。

強大的危機感籠罩在規則注視下的牧水心中，最多半分鐘，他若是再不得到認可，反噬便會直接降臨。

希望很渺茫。

牧水知道長老們已經張開了護罩明哲保身。

隻能自己硬扛了嗎？他想，也不知道自己現在的肉身能不能經得住規則的反噬。

這時，南慎送給他的吊墜輕微地亮了一下，靛青的光芒溫柔地融進了他的身體，牧水混沌的腦袋驟然清醒。

“排除雜念，牧水。”

南慎的聲音隐隐約約地響起，帶着蠱惑人心的力量。

“隻剩最後兩句話了，念出來。”

牧水浮躁的心一下子平靜，或許是因為南慎的話，或許時因為南慎的術法，又或者二者兼有。

隻剩最後兩句話，沒什麼大不了的，牧水想。

他試着開口，終于，流暢的告詞被表達出來了。

“迷途的孩子已經悔過。”

“請您原諒，我的過錯。”

洶湧不息的海流霎時平靜，規則的威壓盡數散去。

牧水身上，十八條束縛化為光點，消失在海洋之中。

他渾身一輕。

二十多年了，他已經很久沒有感受過這種毫無負擔的自由感了。

牧水不自覺地展露笑意，幽深昏暗的海底，他周身飄蕩着水母特有的熒光物質。

海靈在他身畔親昵地觸碰着他的手臂，漸銀的長發絲綢一般在海水中沉浮。

他慵懶地站着，眯着眼流露出輕松而心滿意足地味道，在那工筆細描一樣的面容上，好像剛剛睡醒的月亮。

随着規則力量的消失，長老們也收回了護罩。

他們那不苟言笑的臉上露出松了口氣的神情。

“啊。”何清似乎有些訝異。

但下一刻，她好像想明白了一樣，微笑再次挂在了臉上，笑容裡多了幾分真誠的意味。

她攥緊了胸前灰撲撲的小吊墜，目光落在空茫茫的海洋裡，散亂而沒有焦距。

她自言自語，以極輕的聲音：“有人救你啊，牧水，這真是件好事……”

牧水左耳的耳釘閃了閃，四周的海靈發出“慕慕”的鳴叫，開始聚攏在一起。

海靈身上藍色的幽光聚在一處，逐漸形成一個高達三米的鲛人的身影。

牧水知道，這是上古大能的遺志。

在這道人影出現的第一刻，長老們就俯下了身子，緻以海洋最高的禮節。

那道人影靠近了牧水，祂的魚尾輕緩地擾動海水，祂向牧水俯下身。

明明是三米高的鲛人，應當是極具壓迫感的，但牧水完全沒有感到難受，他隻感受到了平和與博愛，以及對後輩近乎縱容的關懷。

祂伸出手輕輕撫過牧水的左耳，耳釘經祂之手後，重新煥發出海洋一般迷亂的光輝。

祂朝着牧水點點頭，巨大的身形才化作無數海靈，隻在牧水頭頂留下了一個白珊瑚花環。

牧水摸了摸頭頂的白珊瑚，力量解封的輕松感散了不少。

這位遠古的祖先，依舊将珊瑚死亡之後的屍骸當作代表純潔的寶物，來向自己表示喜愛。

他根本不知道，現在的珊瑚成群的死亡，白色珊瑚，早已在無度的污染中成為了随處可見的東西。

誓約進行到此，已經完畢了。

何清緩步走來，伸出一隻手向牧水示意，要引着他走出内閣，完成最後的程序。

兩人一前一後地走在長廊中，彼此無言。

何清自是不會說什麼，而牧水也并不想去探究何清到底懷着怎樣的心思。

何清把牧水送到門口，突然說：“你真的承認自己錯了嗎？”

牧水略微怔愣一下，才答道：“我承認觸犯了規則，但我不會後悔。”

何清的眼睛依舊霧蒙蒙的，但牧水能感覺到她在打量自己，她笑了笑。