國家特研機構現任負責人是位四十多歲的中年人，名牧仲，是陳老的二弟子。

春秋時期魯國有名的賢士就名牧仲，他的父母身為國家科研人員，對子女寄予厚望，故為獨子取名牧仲。

牧仲妻子難産早亡，留下一個男孩牧霁甯，很不幸，在其高三那年被系統選為天選者，如今兩年已過，牧霁甯的大名高高懸挂在總榜前五，至今未掉出過一次，不論新人如何出彩、如何強勢，他和“守望者”的位置永遠都是坐的最穩的。

“總覺得怪怪的，河伯……真的是副本boss嗎？”隐白對面的旗袍美人憂心忡忡的說道。

隐白就顯得放松不少：“你要相信他們，喬鸢，千面是你手下最出色的後輩，阿晏亦是我最滿意的徒弟。國際暗網兩大翹楚空前絕後的聯手，你還有什麼需要擔心的。”

喬鸢瞪了他一眼：“你還好意思說，連自己手下的人被選入遊戲副本了都瞞着大家。否則我知會韫兒一聲，他們也用不着防着對方互相猜忌了。遊戲中有個可交付後背的隊友，攻克副本的成功率能提升20%。”

“好了，你們都安靜點，既然決定信任孩子們，就不要質疑他們做出的任何抉擇。”牧仲清了下嗓子，口吻不容置疑，“血蝶和千面都是經受過專業訓練的人員，莫說兩人合作，單拎出來一人都可輕松殺穿副本，我們這些做長輩的，不用過多插手，隻需讓他們知道天塌下來身後還有人幫他們頂着。”

牧仲德高望重，是在座各位都敬重的長輩。

喬鸢非常給面子的附和：“是我多慮了。牧前輩，下個副本需要安排老手帶隊嗎？韫兒雖然有些經驗，但終歸隻過了十幾個副本，血蝶又是新人，死亡遊戲和暗網規則迥然不同，他們還未适應。”

“嗯，你考慮的很周全。”牧仲點頭贊同，“下個副本我讓霁甯帶隊，他今年讀大二，同齡人是應該多相處。”

有總榜排行第五的牧神帶隊，無論是喬鸢亦或是隐白，都安心了，猶如吃了一顆定心丸。

……

島嶼中央，玩家們來到一座廢棄的古堡前，古堡周邊環繞着扭曲的枯樹，枝幹好似扭曲的魔爪，在黯淡的月光下投下詭異的陰影。古堡大門破舊，手一碰嘎吱作響。

河伯背對大門負手而立，聽到開門聲緩緩轉身，惡鬼面具遮蓋了祂的面容，黑色禮服與黑暗融為一體，散發出腐朽的氣息。

肌膚蒼白如紙，血管清晰可見。

面具後的雙瞳在黑夜中閃爍着詭異而邪惡的光芒，不帶絲毫情感，隻有冰冷的殺意和殘忍的貪婪。

祂的嘴角微微上揚，勾勒出一抹詭異的笑容，仿佛是被硬生生地鑲嵌在臉上，僵硬且不自然，透着一種令人毛骨悚然的陰森。

被祂的目光掃視，玩家不禁哆嗦了一下。

寒意深入骨髓。

“殺了祂……殺了祂……”

“殺了祂！！”

謝筱晏腦海中的那道聲音再度響起，他死死克制住身體的本能，指甲嵌入手心，殷紅的鮮血從指縫間緩緩滲出。

河伯的手中憑空變出一束紅玫瑰，早已枯萎凋零，散發着刺鼻的腐臭。

“過來吧，我親愛的新娘。讓你的肌膚成為花園的一部分。，我會好好呵護你的。”