“别說了。”他痛苦道，抿唇，身體顫抖。

“而兩千年前，哪怕來龍時，你又是怎麼拒絕我的？你說你不想傷害我。我在責備你麼？”她的眉眼刺破了雲霧的假象，那衰老都在褪去，露出其後那張真實的容顔，悲傷難耐，令他心神蕩漾，他想将她抱在懷中，但又記起那個讓他深惡痛絕的詞：堕落。他已想了很久，認為一切都在可控的範圍内——他可借助複蘇的記憶和神力穩定蘭德克黛因的局面，而無論蘭德索裡德人帶了什麼來，憑他們無法突破‘海淵’這一點看，都構不成威脅。一旦廣陸人再次出現，那就是時候将真相公之于衆了，其結果隻為利好，有他和迦林聯手，蘭德克黛因恒久的和平是唾手可得的，而——她們有辦法控制這一點瑕疵，那在所有大願中最後的差錯！

“我不會責備你的，如果你不責備我——蘭，你明白為什麼‘海淵’會存在。”而，在他湧動而狂風般席卷的勝利中，他隻恍然回神，感她的手觸碰他的面頰；他墜入她的眼，見唯此，她才對他真正微笑了，含淚，而别無它望地。

她靠近他。

“但凡我可真正消除那對你的一念。”她歎道；那衰老而枯萎的唇瓣落在他的唇上，而，轉瞬，他的心就下沉了。其仿佛甯甯谧，在這靜水中，漂浮雲霧内，那狂暴海般的心緒為淚泉所取代，而，誠然，無論人怎樣形容淚水，形容它為墜落向下的水滴，因虛僞和欠缺智慧和幸福而流，其為不值之事，沒有比這水更能消除憤怒的。

他因此抱住她。她們接吻，但這更像觸碰；她們接觸，但更如融合。他迷戀這種感覺，認為那就是□□的精髓：在分離後再度融為一體。他輕柔，而似如過去般克制至某種痛苦地步柔和地撫摸她的手臂，但這幾乎是沒有苦難的；她将他徹底說服了。

“都聽你的。”他低聲，讨好似地說，放松了肩。他擡起手令雲霧籠罩四處，包括她們的身，他的面容，然後在轉瞬之間，他的容貌也開始衰老，伴随着輕盈的笑容。

“我還是愛你，不錯——也許我不顧一切地要回你身邊，是為了我自己——但我怎麼想又有多重要？我不會讓我這欲望毀了一切的，迦林。”他柔聲說：“我答應了你。”

她垂着頭，垂着眸；花影在她面上，幾像夢一場。她們兩人，在這霧中都老了，飛速衰老，那美麗的，英俊的面容腐朽，豐滿的，欲情的身體衰退，而似衰老終于将那失去的純潔返還，發中的黑色消失，他攬着她的肩，對她暢想道：

“我們就像這樣生活——一個老太太和一個老頭子，還有誰能指摘我們的愛給你的願望帶來的阻撓？”他笑了笑，聲音輕快：“春天我們去田野裡，夏天我們去溪邊，秋天我幫你帶來果實，冬天我們在屋内看雪——這樣就好了！怎會有——”

讓‘堕落’，繼續生發的可能？

但他沒能說完。她站起身，走出這霧氣，使這幻象消散，鼻梁和唇瓣勾勒出一道心碎欲絕的畫面。

“林？”他喚她。她笑了笑，但沒有回頭。

“走吧，蘭。”她說：“對不起，我待你這麼糟糕。”她輕解長發，那黑暗，馥郁的長發傾瀉而下，他伸手去捉，它卻從他手心流逝了。

林！他錯愕道：你去哪兒？

“我不是故意的，對不起！”他将什麼都忘了，慌忙為先前的怒容對她道歉：“我答應了你，就一定做到——”

為了真正的純潔和幸福；他的眼裡含着淚。真正的純潔和幸福！盡管那也許不是他的幸福……

“傻瓜，我去準備一下。”她稍微回頭，無奈地望着他，然後感激，真切地對他笑了：

“你總是用你溫柔的樣子對着我，”她說：“我也想用我最溫柔的樣子對着你。”

她的模樣在霧中消逝，有水彌漫，如淚滿布她笑容溫柔的面孔；水在她的眸中望着他，她對他伸出手，但她的身影在消散。

“——我撕裂了自己的靈魂，為了保存那個最初的願望，”霧中，聲音喃喃對他道：“但我也想維持你最愛的模樣，等你回來。”

他的手臂中隻剩下水霧了，當夜空再度明亮時，朦胧它的是他的淚水。他松開手，感她的影停留在他身邊，輕吻他的臉頰。那個詞沒有出口，但他能聽見，但，不知怎麼，這回沒有抗拒和憤怒了，隻有一種疲倦和領悟。

“我愛你。”她說。

而那就是堕落。起碼世界如此說——世界說兩個分開的靈魂對彼此的愛和執着是其墜落的标緻，而一切其餘苦難将紛至沓來，他将無法拒絕，有片刻，他站在原處，那浩瀚的星空下，無法動彈。總有那麼些時刻，有些時候就是那極小的瞬間，一顆如神的心在頹唐中領悟自己的渺小，似渺小，而脆弱，是生命的本意。神，在這兒，盡管已經能創造出這足下仙境般的幻象，卻也不過是那執念強大，使某種事物堅固成真的靈魂。

他沿着水潭走回去，不久敦促自己恢複意志，遵循先前的道路：他将繼續恪守自己的諾言，盡管他的心破壞了它，維持這陸上的安定，尤其是進一步祛除廣陸人惡性的影響。宮殿寂靜，萬事和諧，那至極的幸福在諾言中閃爍光彩，然而，倏忽，又有什麼光彩和聲音，在他身後，耳邊，輕輕将他埋怨。

你平時總是很聽我的——隻有在這些事上，你怎麼都不改變。

迦林。他暈乎乎地想：但是哪個迦林呢？是受傷的迦林，還是那個最初的迦林？我會盡我所能地愛你，他承諾——無論那愛到底是什麼，隻要我能做到——

“……我隻是不希望你最後太傷心了，蘭。”但她在他耳邊說。

聲音消失了。他擡起頭；他發現自己站在浴室前，不過那也确實是他想去的地方，他的衣服沾了潭水和酒氣，濃郁的紫雲花香令他粘稠；他期望能沐浴潔身，再做進一步的工作，此時，醉意也重新湧上來了，越過他先前平穩的洪流，似小石露出水面，他打開浴室的門，看見海上明月，聽見一聲驚呼。

厄德裡俄斯在裡面，水面破碎，她紮着頭發，稍回頭，露出赤裸的肩背。

“——抱歉。”他趕緊說，意圖退出去，她卻站了起來；室内閃爍着一道燭台暖黃的光，其餘就是月色和水波的明暗間奏。破碎，坍塌，他僵在原處，瞧水似融化的晶石從她身上滑落，勾勒出那塑像背後鮮活的軀體。我得走了——他的心中嗡鳴，第一處想法是用手捂住眼——但他的心跳得那麼快，他的身體像燃燒，像在崩潰，他能感到的就是一種似怒似笑，似怨似泣的糾結——一種情之深之纏的聚合将他的所有肉靈如河般刺穿；她輕聲喘息，像在掙紮，也像啜泣，或挽留。她也不知道自己應該說什麼，月光下，黑暗中，她的瞳孔擴散而癡迷，水滑下她緊繃的皮膚，挺立的□□如珍珠的明面被照亮。

她伸出手——而這個行為，似乎隻是完美而輕而易舉地告訴了拉斯提庫斯他選擇的含義。他墜入水中，在月光下；他感到他似掙紮了，但實際上全然不曾。在這個過程中，他至多是因為長年的壓抑而難耐痛苦，但大多時候他甚至是笑着的。他坐在浴池裡，散開她的頭發，将她抱在懷裡；他曾經為她梳理過長發，對待它們仿佛對待那不可摧毀的名貴信仰，他溫柔地捧起，侍奉這它，但現在，他仍然力道得體而極富控制力地握着那一頭長發，這動作卻更類似于占有和掌控了。他擅長這個——到了某個瘋狂的極緻，且在這麼多年的壓抑後，食髓知味地體會到刻骨的幸福。有人經行門外，停下那漠然的腳步，聽見裡面狂瀾般的波濤聲；那像是個雨天，海灣的暴風令婦人擔憂生機，輕聲啜泣。