宴會的豐饒和沉悶一直持續到十點，等拉斯提庫斯令人将克倫索恩同母親一起送回卧室時，他才起身，用平和的聲音宣布，審判和陳情開始了。

對許多那年代的人來說這宴會标志了安伯萊麗雅同她父親對抗的開始——在此之前從未有人敢如此平淡而鮮明地将他冷遇或在每個動作中，都顯出對他命令的漠然和無謂——除了那些對他的真實一無所知的愚者和欲趁取他性命的，本身就被恐懼壓倒的人以外再也沒有了：此事叫許多毛發似觸電般立起而無數心靈在謹慎中雀躍。戰争已經持續了太多年，幸存者都像死了無數次——而這是最後一條命。

所有人——無論是女人還是男人，都必須謹慎——是的，盡管因為我的講述，你們很明白這是個關于靈魂的故事，但在這兒，尤其是這兒，你可能得牢記那肉身的樊籠以領會衆人的選擇。

“……我晚些時候來找你。”拉斯提庫斯對厄德裡俄斯說，聲音很輕，但無疑，女兒是能聽見的，衆人，尤其是維格斯坦第可見她稍偏頭，似回憶起了某個久遠的插曲——她的長發，藻藍而濃郁，洗幹了血污，落在她長衣的胸前用流水般的線條顯示那兒高低不平的殘缺；她的兄長，克倫索恩大公醉酒後的面容則像個在玩樂後感受着忽如其來空虛的女孩，同她堅毅而英俊的面容對立着，但無論如何，無論這對兄妹是如何地顯示着肉身上一二和諧，一二獨特的不和諧的奇觀——同她們的雙親相比，她們就像漂浮的靈魂一樣純淨。維格斯坦第可以見到——如是安伯萊麗雅和所有人都能見到拉斯提庫斯是如何握着厄德裡俄斯的手；閃爍的火像魔咒跳躍在那對綠眼中，而即使當事人也許不曾意識到，厄德裡俄斯還是很快地撇開了。

“我們一會見。”她輕聲道，最後回頭一眼，望着他，再看向女兒，顯為難。她走得很慢，甚顯孤獨和幾分無措，最終離開宴會廳；她的行進，如同将這位聖者往事和來生的迷茫和糾葛盡顯此處，維格斯坦第，大約在看見此景時才隐約有感：即使一切都似回來了，她仍似心中惶恐，門緩緩合上，他能看見拉斯提庫斯的眼追着她，追着那黑暗的閉合和墜落，如同在失去中凝視往昔的痕迹。

拉斯提庫斯很快回過頭了頭。他向着那些如坐針氈的賓客宣布他的想法：“我首先要嚴厲地譴責你們各位在這二十年裡的選擇——如同我離開時擔憂的一般，這二十年來，你們除了破壞，猜忌和鬥争以外幾乎什麼也沒做。”他向寂靜無聲的大廳灑下這句話，繼而歎息，未有多少憤怒，倒令衆人驚訝：“但這到底不是你們任何人單獨的過錯——這是你們的共同的過錯，因此我不準備再使這土地上灑落共同的血。”他說這對這有着極悠久，極良善起源的陸地而言是再不合适的。拉斯提庫斯與衆人如此說：“我會簡練向你們簡述這兩千年來的真實曆史，那之後，你們衆人可以決定是否向我陳情，要求對某個對象的審判，如果我認為這審判合理，我會親自進行裁決和處刑。”

他反對任何私下的處刑和接續的酷刑——我們有的夠多了。他道，不需要更多——你認為這很奇怪，對麼？我那時也是，而很久以後我才意識到，他自己也是這樣的覺得的。許多年後我和克倫索恩一起從‘回憶宮’中得知了這件事的始末，包括洛蘭在封魂棺中的經曆。

他知道自己的堕落麼？——答案是，否。他隻是品盡了全力，拼盡了他對愛人的思念從封魂棺中逃了出來，此事令他心有餘悸，也終令他的脾氣溫和了，但，不知怎麼，如他自己感到，如所有人感到——有什麼事在傾倒，有什麼事變了，像他無意識地追逐着厄德裡俄斯的身影，感到平衡的崩塌——他仍然在企圖讓這世界維持它應有的樣子，隻會在稍久之後明白——他已導緻了它不可避免的堕亡。

安伯萊麗雅公主在這個過程中，始終望着台下衆人。她沒有做任何評價，哪怕是對那些看上去極‘不公正’的。當然，她的态度被認為是種積蓄力量的忍耐和威力顯赫，冰冷的怒火中燒——威嚴是有關控制和爆發的藝術，而當一個人會恰如其分地受群體願景勃動而，相反，沒有靈魂時——她就像是個王者的化身。她還那麼年輕，請你想想這個場面，但她幾乎看上去就能挑戰她的父親了——這會讓她的支持者多麼高興！

你能想象麼？