瑪文妲上前扶她。

“……你怎麼了，塔提亞？”她問。她搖頭。

“……你怎麼樣？”她猶豫片刻，擡起頭問瑪文妲。

“我挺好的！戰鬥得很順利。”瑪文妲神色如常：“我就是看你精神不太好。你恐怕還是太久沒有戰鬥了。”

塔提亞勉強微笑，夾在血下，頗顯猙獰。

“我覺得也是。”她回答，掙紮起身，看向前方：“我們上去，别殺兩個人，就讓我走不動路了。”

她跑過那個女人的屍體邊。塔提亞低下頭，發現她先前殺死的那個男人的頭顱，原來也倒在那兒。她眨了眨眼，面前都是血，但奇怪，現在她看清了，原來那男人不是什麼怪物。他長得和那女人，其實挺像的。她思及如此，胸前紅鱗滾燙，低頭撫住那兒，頭腦昏沉。

“……我保護了你，是吧？”她喃喃道：“從他手裡……”

她咬牙，加速向前。這動作讓她好受些了，眼前重新為那流淌，自由的血紅色充滿。她和瑪文妲，帶着第五隊一起，在山頂和其餘四隊會合。奇瑞亞的策略非常成功，引敵出動的結果是，她們的損失竟在十人以内，而這山上，恐怕除了逃兵，已沒了活匪。頂部是個小型聚落，向外，還建着個露台，除了能監視山下動态，風景竟頗優美。她到了山頂，走到露台邊，吹着晚風，感到手上的傷口沒那麼疼了。她閉上眼，企圖找回曾經那閉合而流暢的狀态，看見一片紅色，但總是有一絲污點。

她看見她的臉。那雙棕色的，牛一樣的眼睛，濕潤地望着她。

塔提亞的眉毛蹙在一起。

為什麼那個晚上，她沒能化龍？

“找到了！她們果然被帶到了這座山上……！”

有人叫，塔提亞回頭，見一群士兵撬開一座小屋，片刻沉默後，爆發出陣撕心裂肺的怒吼。

“畜生！”瑪文妲吼道。她擡槍，搗弄地上屍體的眼眶：“畜生，畜生，畜生……”

塔提亞走過去。在她看見那幾個‘鬣犬’的殘骸時，她腦海中的那雙眼睛也消失了。在之後的所有任務裡，包括用投石機将土匪的頭扔進城牆裡，包括再掃蕩了其餘幾座匪山，她的心态一直平穩，良好，臉上帶着她标志性的笑容。奇瑞亞對軍隊花銷并不吝啬，她在各個城市前展示軍隊，并且也并不向隊内隐藏她的動機。

“這是場表演。”她解釋：“讓人們，尤其是女人們，看看我們的實力，好讓她們做選擇。”

回到達彌斯提弗前的最後一夜，塔提亞坐在城牆前，看空中的月亮。當她覺得她的思維再度變得古怪時，她想離開，奇瑞亞卻出現在她身後。這時她便不緊張了，因奇瑞亞在時，她的想法從沒出現過什麼問題。緻密，完滿，紅色。

她坐在她身邊，兩人共同看着星空。

“你知道，塔提亞。”奇瑞亞說：“你那時拒絕了血龍心，是有代價的。”塔提亞沒有回答，她顯然，也沒有指望她回答：“——不過這也是天注定。”

塔提亞企圖讓自己的思維集中在這件事上；她企圖讓自己有些歉疚，但那時候，夢又來了。她确實看見了血紅色，但在一片紅色中，她低下頭，就看見那雙棕色的眼，隔着荒原的霧氣，長久，真誠而悲傷地，看着她。