“你不至于準備說這方針會奏效，克倫索恩……”

他将手放在額上，以期用手指的涼意鎮壓頭腦中灼熱的眩暈感；仍是那治療心髒草藥的副作用，對肺和脾胃都帶來強烈的負擔，且，據那囑咐，伴随幻覺。

“所謂分裂各治條約對我們是絕對不利的，等同于将我們的政治根基出賣了，換取不知能維持多久的和平。豈有原則尚能選擇的道理？”

對面人道。他願擡頭參與對話，隻感疲倦難堪。他無聲地歎自己身體的困境，垂目光向下，見對面人所穿着的深綠裙袍，尚是孛林最經典的樣式，心中，背他對自己的暗示，關于離散離心的諸多暗示。

孛林，這座千年來未有動搖的政治中心，還有多久會徹底失去其往日的尊貴？無論采取何種方案，戰與不戰，這城市都在以不可逆轉的态勢，流失其賴以為名的種種藏寶。軍隊無奈，大抵随王而去，居民到底不安，各謀安全，真史紛亂傳播如今，已是五年，昔日在三大教堂前虔誠彙聚為緻一面孔的群衆已分裂為動搖千面。國教輻射全境的文化影響力一去，這個原先交通為衆多斷流和陸橋阻隔的世外之城，怎還能與南北那些便利相連的商業城市相較？更提那體制，政治，地理的種種因素——他很清楚工務大臣給他的人口流失數據不過是九牛一毛，更多尚不及其筆的遊民正伴随各類煽動性的言論，向這黑湖之外去，更牽動千千萬萬猶豫者的心。城内氣氛連月低迷，便是這北傳的條約奇聞，表面上，也似分毫也不曾牽動民衆的心，隻在似石落水時，更動搖原先蒙塵的信仰，更增加各處教會的蕭條……

停。

他深吸口氣，對自己道：不要想了。

這一切尚是可以預料的，不是嗎？在大龍戰發生前，他們已反複讨論過龍心消失後可能的困境，這經濟上的疲軟，政治，交涉上的混亂——甚至連黑荔波斯可能發生的紛擾都已設想過，隻是不曾想到會這樣快。太快了。龍戰前最後一年，他隻有很少時間去探尋那所謂‘封魂棺’的秘密——至于，他自己也不确定，父親是否真的還活着。

他的手握緊，心中酸澀，想到父親的面容。

——這會很不容易，克倫索恩。你一定要小心，盡全力幫助你妹妹。你們的敵人會從水原的各處來，但同樣，你們的同伴也會如此。此事可能不止費一代人，我會将這龍戰推至如此地步，隻要曾目睹過它的這代人還活着，他們永不敢貿然發動全面戰争。你需要做的，就是治理好孛林，無論境況看上去怎樣昏暗，始終持住大局的穩定，如此，最終的勝利，那屬于我們共同母親，真善之神的應然世理，必會來到。

他心中充滿難以言喻的苦澀，當他現在開始回憶起父親的情态。他坐在他身前依稀同他說話的樣貌——那時覺得平常，甚至笨拙，不完整的舉動，現在看來竟是令人懷念的了。他隻知道父親的長處并非戰略，那時心中想父親必然是因信仰和感情，又想了當然，但豈知父親竟比他想象中還要了解他呢？

他看見他微笑着，用那慈愛，稍顯衰微和歲月痕迹的面容對着他，仍像他童年一般伸手撫摸他鉑金色的長發，對他說：

你已經具備一切統治和管理的能力了，克倫索恩！很公正，很善良，并且溫柔。我的孩子，你最需要做的調整，隻是讓你的心不要在一兩個不樂觀的事實前過于低沉。你要具備些最基本的信心，好在也許沒有人支撐你的時候，自己也能支撐自己……

那璀璨，蓬松，尚未褪色的長發落在黑色的龍紋袍傷，蔓過父親手指上漆黑的血痕。他忽生奇異之感，擡頭看他，見那黑色的長發柔似綢緞，綠色的眼閃閃發亮；而就在那時，那念頭出現，使他不由顫抖——那怎麼不是個老念頭，說着，他們怎麼會是父子？

簡直就像兩個世界的人……

他的心抽搐一痛，絞動許多回憶。他說：你像你母親，溫柔，有些敏感。但内心深處，你也像我。他對他微笑，飽含如此多的懷念，而，若不顧慮其中衆多的倫理和道德，人也會意識到，他談起此事，從來沒有那被禁止的禁忌和羞恥，隻有那廣大而自然的眷戀，情深似海，幾乎平靜了。如此平靜他撫摸他的臉，将他抱在懷中，像他極小的時候那樣撫着他，時間同衆有聲，漫長而空曠的事物一起震動，像那海水，原野和森林，奇怪，在那輕輕認為此舉對一個成年男人來說不合時宜的埋怨中，他感一種極懷戀，熟悉的聲響，像陽光化作蝶翼，碎在他臉上。

他哭了。

他笑。他說為什麼，為什麼，我的克倫索恩，我的孩子——你還是太像我了。你的心裡也有那憂愁，怎麼都走不出來。

我們都太悲觀——但今後——我的孩子，我是說如果以後，我不在你身邊了，你要自己保護自己。

他感父親輕柔地吻了他一下；吻了他的眼淚。那時他隻覺得尴尬——離他和他關系如此親密的時候，似已經過去很久了，但忽然，在回憶中，一股極龐大的震顫襲上他的脊背，讓過去的酸澀傳到如今，腦海為浪潮充滿，掉落着千年陽光做的紙花……

我很感激……

我很感激你們這樣……關愛我……

——的諸神。

他聽見心底有個聲音說，如驚雷，在撕裂自己的同時震撼了他的整片天空；他猛然擡頭，見面前天空中蔓延的神恩枝條，似銀色的血管，作條血肉道路攀向天空。他不敢動作，不敢眨眼，唯恐一個動作驚動那微妙易逝的思緒，像他隐約感到的無數次般，遁入空洞之中。

但沒有用。他僵在原處，思緒仍消失，不留任何痕迹，像水滑下純淨的琉璃。他短促地呼吸，見他面前，神恩枝條下，曾經的孛林龍子，豐能昂莎，瞞甯文雅坐那處，蹙眉，無聲地譴責他的遊離。

“——你不會覺得這條約會真的帶來什麼好處……”他睜大眼，聽見夢的回響：

克倫索恩？

所有他不安的思緒都隐約指向，呼應着夢；他明白，但他什麼也記不起來，亦深知夢，大約也隻是他焦慮心思的重組。

平靜。

他對自己道，勉力勸說自己，不再依靠任何人的面影，敦促或者刺激。父親是對的，他心想，他太容易受任何不樂觀局面強烈的影響。假使父親确實已不在了？

他應做的事仍是相同的。

——現在您不容易受悲觀的影響了……

他笑笑：不像從前那樣了。

為什麼……