“啊！”鐘五猶豫的空隙，遠處就傳來一聲尖利的呼聲，“不要過來啊！救命！”

鐘五和江銜月對視一眼，疾步朝剛才的地方走去，隻來得及看見一片灰白色裙角消失在竹海裡。

一旁的地上躺着一個人，一條蛇嘶嘶叫着，往竹林深處遊去，眨眼間便不見蹤影。

江銜月還沒看清地上是什麼人，就被鐘五遮住了眼睛，帶着到了幾步之外。

她睫毛輕輕顫了顫，掃得鐘五手心癢癢的，他輕聲道：“你站這兒别動啊，别看他。”見江銜月點頭，他才松開手，走上前去查看。

地上的人衣衫不整，臉色發青，一件灰撲撲的外衫松松搭在身上，堪堪遮住要害。他赤裸在外的右手臂上還有兩個又窄又深的傷口，應該是被剛遊走的蛇咬傷的。

鐘五稍微給他整理了下衣裳，順手扯過散落在一邊的腰帶，将他右上臂死死勒住，然後用力擠壓傷口，待擠出來的血是鮮紅色才住手，又檢查了一下，見沒有暴露的地方了，才喊江銜月過來。

“這是誰？”

鐘五臉色不大好看，“鄭金柱，鄭石柱的弟弟，四嫂的堂弟。”

江銜月皺眉，“他不是已經跟勝大嫂家的芳兒定親了嗎？”

她聽陸氏說過，張氏很滿意那家姑娘，還說成婚前要給他們小兩口蓋一處磚瓦房當婚房，聽說婚期就定在臘月裡，怎麼石柱還……

勝大嫂和全二嫂雖是妯娌，但比起愛裝神弄鬼、求仙拜佛的全二嫂，勝大嫂在村裡的風評簡直好太多了。

她閨女董芳兒更是芳草灘一枝花，長得漂亮，性情好，幹活也麻利。聽說之前還跟鐘五議過親呢，隻是不知道怎麼回事沒成。

收稻的時節，江銜月去打谷場送飯那幾回，還聽到了不少關于這事兒的風言風語。她也見過芳兒，個子高挑，骨肉勻停，剛剛跑走的那個人身材偏瘦，顯然不可能是她。

鐘五明白江銜月的未盡之語，他很詫異，也很嫌棄，“誰知道他們怎麼回事？”

雖然對鄭金柱的人品不能苟同，但人都不省人事了，他也不能見死不救，隻能将人背在背上，對江銜月道：“背簍先放在這兒，回頭我再來拿，咱們先回去。”

到了家門口，來不及跟陸氏交代太多，鐘五就套了車送人去醫館。

江銜月隐去那女子的痕迹将事情跟陸氏說了一遍。

陸氏愣怔一下，“你說你們到的時候就金柱一個人躺在竹林裡？”

江銜月一聽，覺得婆婆肯定是知道點什麼，也就不再隐瞞，“我們過去的時候，有個人已經走了，我們就看到一片衣角，也不知道是誰。”

陸氏歎了口氣，“唉，這孩子，真是不長記性。”

鄭金柱的事，她是知道一些内情的。

大勝家的之前親自上門說親，直把老五看成了囊中之物，話裡沒個顧忌，結果老五不願意，想都沒想直接就給拒了，大勝家的臉上挂不住，雖沒說什麼，到底沒有好聲氣。

當時鄭婆子也正給金柱說親，剛好就看上了芳兒，不僅聘金也許得高，還說隻要成婚，就給小兩口新建一處磚瓦房，讓他倆過自己的小日子。

大勝家的那會兒自覺損了臉面，急着找補，看鄭金柱長得不錯，家裡也寬裕，就将閨女定給了鄭家。

本來各自嫁娶，這事兒也就了了，可是有一回家裡的雞找不見了，她就往後山西邊的竹林裡去找，誰知道雞沒找到，反倒看見了一對野鴛鴦，她老臉羞得呀，趕緊跑遠了。

但這事她也不好跟大勝家的說，要是别人看見了提個醒也是好意，但之前大勝家的上門提親他們沒應，大勝家的後來見了她就鼻子不是鼻子，眼不是眼的。

上回她見着大勝家的剛問了兩句，就被打斷了，大勝家的不信不說，還當她是故意搗亂看笑話的，可這事不說又害怕害了芳兒，猶猶豫豫的，耽誤了這麼些時間。

誰知這都快成婚了，這金柱還是死性不改，也不知道被蛇咬這一回，能不能讓他長長記性。

張氏也是，偏心得沒邊兒，石柱和金柱兄弟倆，一個被偏得無法無天，一個被當頭牛使喚，這上哪說理去啊。

陸氏嘀咕着，又想村裡誰跟大勝家的走得近，人正直，嘴又緊，得找她做個說客，跟勝大嫂漏點音才好。否則，芳兒的終身要真是耽誤在這兒，她隻怕要日日難安了。

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那邊，鐘五通知了鄭家，将人送去醫館，就打算拉着牛車離開，誰知道張氏卻扯着缰繩死活不放手。

“五郎，我兒還沒醒呢，你這會兒走了，我們怎麼辦？”

鐘五寬慰道：“嬸子，大夫說金柱已經沒有大礙，等他醒來就好。我家裡還有事，就不在這兒陪着了。”