蘇提向閃族族長打招呼，并試圖把蕭雲等人介紹給他。

[這位就是——]

[我拒絕和女人說話！]

[他不是——]

[我知道他不是女人！]

閃族族長哈比厄輕蔑地看了眼對身高接近兩米三的他而言過分嬌小纖細的蕭雲。

[我十三歲的女兒都比這位高拉大侯爵更像個男人！]

[或許，雅族那群自以為是的尖耳朵會接納他做他們的同伴。]

[哈比厄，你這話……]

蘇提臉色很難看。

[他可是——]

“雖然你滿口輕蔑言論，甚至嘲笑我像個女人，但你既然帶着你的族人出現在這裡，說明你内心深處早已認可我的身份，有意和我談判。”

蕭雲昂頭，充滿自信地看着哈比厄。

[你——]

哈比厄臉色凝滞。

雖然已經從為他們引路的蘇族年輕人口中得知這位年輕美貌的高拉大侯爵很可能是“神之子與聖之子”傳說中的“聖之子”，也知道高拉大侯爵不會說密林語言卻能聽懂他們的話并擁有讓他們理解他口中說出的西大陸通用語的神異能力——

但當身高勉強夠到自己胸口的他站在自己面前，用充滿自信的眼神看着自己，哈比厄才發現，高拉大侯爵不僅擁有與神話描述如出一轍的閃閃發光的美貌，散發的氣勢也絕非尋常，讓人不由自主地認同他是個自神話降臨塵世的偉大存在。

（這就是“聖之子”的力量嗎？明明是第一次見面，明明身材和長相都比閃族女人更像女人，我卻本能地相信他是上天賜予我們的偉大領袖，我們注定要追随他，在他的領導下走向命運的終點……）

哈比厄不安地想着。

和身邊的高瘦黑影一通窸窸窣窣的交流後——

[高拉大侯爵，你的來意，我已經知曉。我感謝你的善意，也願意與你和談。但如果你堅持宣稱自己就是密林世代相傳的神話中的‘聖之子’，要求我們和蘇族一起服從你，我将依照閃族傳統向你提出挑戰！]

[隻要你能打敗我，把我當衆摔倒，閃族全族跟你走！]

哈比厄輕蔑地補充道。

“因為我比你女兒更弱小？”

蕭雲反問。

閃族勇士們頓時爆發大笑。

連哈比厄身邊的高瘦黑影都忍不住用嘶啞低沉的聲音嘲諷道：“高拉大侯爵，對比如羅莎瑪麗般嬌弱矜貴的神聖大公，你已經足夠健康強壯，但現在站在你面前的是能夠徒手撕裂猛獸的閃族勇士！”

“你是魔道師嗎？”

“你——”

高瘦黑影愣了一下。

蕭雲波瀾不驚地說道：“既然是魔道師，想必已經見過哥哥的使者。”

“你哥哥通過‘暗夜導師’向我傳達了兩個要求，第一，約束密林各族，不許他們過界，第二，盡可能促成你與密林各族的和談。”

說話間，黑影脫下兜帽，露出蒼老而毛發濃密的面容。

“高拉大侯爵，我不是為了挖掘永恒帝國的魔道遺産才隐居密林的艾姆魔道師，我在密林出生，是個土生土長的閃族，密林各族的利益是我作為魔道師的唯一立場。”

“挑戰正式開始前，我需要親自向你确認幾個問題。”

[賢者大人——]

哈比厄握緊拳頭。

[不用擔心，我知道我在做什麼，我也相信高拉大侯爵作為珍貴的神聖家族直系血脈，擁有與他的血統相稱的高尚品行。]

說完，閃族賢者走到蕭雲面前，半睜眼睛，反複打量。

“你的身上……你身上有命運的味道……強烈的不可違抗的命運的味道……告訴我，你會給閃族帶來怎樣的命運？”

“我不知道。”

蕭雲如實說：“或許你們會在我的帶領下走向死亡。”

“萬物皆有死亡。”

賢者語速緩慢，帶着宿命的沉重：“除此以外呢？除了死亡，你還能給我們帶來什麼？”