站在門口，楊氏目送車影遠去……

馬車搖搖晃晃出了城門，行了約莫半個時辰，方到了莊子上。朱漆大門兩側的石獅怒目張牙，車子經由大門，徑直停在一處院落前。姚嬷嬷扶趙靈犀下車，輕聲道：“姑娘，這便是碧梧居，日後您起居之處。”院中梧桐樹枝葉繁茂，翠影婆娑，清風拂過，帶來淡淡的草木清香。

進了屋，室内陳設清雅卻不失貴氣，黃花梨幾案上擺着一隻白玉瓶，瓶中插着兩枝新折的香花。牆上一幅水墨山水，山巒疊嶂，卻沒有落款。

丫鬟仆婦往來穿梭，見她進來，停下腳步，皆低頭行禮：“姑娘安好。”趙靈犀颔首一笑，嘴角兩個梨渦：“有勞諸位。”

她款款落座，待衆人安頓停當，一個圓臉丫鬟捧來茶盞，笑盈盈道：“姑娘請喝茶，這是府裡帶過來的茉莉香片，清熱解暑。”

義安郡本地盛産茶葉，當地人愛茶成癡，茶肆盛行。家家戶戶離不開茶，從早喝到晚，稱茶葉為“茶米”，視茶葉如飯米般不可或缺。

趙靈犀接過，輕啜一口，香氣四溢，入口回甘。随手擱下，怕夜裡睡不着，不敢多飲。

姚嬷嬷在她身旁：“她是阿蕪，那邊是阿芸，姑娘初來乍到，有事兒就喚她倆。”

趙靈犀取出兩個繡花荷包，分給二人。阿蕪接了，笑嘻嘻道：“多謝姑娘。”

姚嬷嬷笑了笑，眼角細紋深了幾分：“王爺在校場練兵，晚上才能回來。姑娘先用午飯，不用等他。”

午飯時，趙靈犀獨自坐在桌前，阿蕪侍立一旁，笑眯眯地問她飯菜可合口味，生怕她初來乍到受了委屈。飯後，丫頭們怕她積食，阿蕪便陪着在院子裡散步。沿着青石小徑慢慢走，阿蕪在一旁卻不多言，隻揀些無關緊要的閑話陪她說笑，不該說的話一句不露。

夜色籠罩，院外蛙聲斷續，燭影綽綽，趙靈犀坐在案前，手持一卷書，指尖輕翻。燭光映得她膚如凝脂，眼底一絲淡淡的倦意，還是不能去睡。

袁晁自校場歸來，披一身玄色軟甲，肩背挺拔，靴底沾着泥土。盥洗後換上一襲深藍長袍，腰束玉帶。侍從呈上粳米飯、清粥、兩碟小菜——素炒青菜和紅燒豆腐魚。他慢條斯理吃完，放下碗，問：“趙姑娘歇下了？”

侍從回禀：“未曾，姑娘院子裡還亮着燈。”

袁晁“嗯”了一聲，起身道：“去瞧瞧。”

院中一陣腳步聲，趙靈犀擡眸，隻見阿芸掀簾進來：“姑娘，王爺來了。”趙靈犀心下一動，忙起身理了理衣衫，抿嘴一笑：“請王爺進來罷。”

袁晁掀簾而入，燭光将他身影拉得修長。阿蕪和阿芸又點燃兩支燈燭，屋内亮堂起來。

袁晁坐在桌邊：“夜深未睡，是不習慣這院子麼？”目光在她面上停了片刻，見她眼底微青，似有倦色，不由微皺了眉。

趙靈犀微微一笑：“姚嬷嬷安排得妥帖，丫頭們伺候得周到，我并沒有不慣之處。”語氣溫婉柔和帶着幾分靈動。

袁晁聞言，眉梢微挑，沉聲道：“若短了什麼，隻管向我張口。素日的飲食喜好，也告訴阿蕪她們，别叫她們怠慢了你。”他轉身看向二婢，語氣略重：“她身邊隻帶了阿蘿，那丫頭年幼，玩心重。”又指了門外兩個丫頭：“明日再添兩個人伺候，再有，姑娘看書的時候多添幾盞燈。”

阿蕪和阿芸都戰戰兢兢，垂手應是。

趙靈犀聽了這話，倒覺得内心壓抑沉重。她赧然：“我一個人，倒教這許多人伺候。阿蕪她們伶俐得很，阿蘿雖愛玩，也是個實誠丫頭，倒是不好讓王爺您費神。”

袁晁詫異，屋子裡丫頭都在，竟敢當衆駁了他的面子？見她目光狡黠，點了點頭，也就不再多言。

趙靈犀雖然面上帶笑，心裡卻掂量着分寸。她擡眸撞上他的目光，眼睫輕顫，忙低頭吹了吹茶盅上的熱氣，掩住心底那一瞬的慌亂。她知他身份尊貴，若是不拿出幾分靈巧，恐怕很難自處。

燭光映得她側臉如玉，眼底狡黠與靈動交織，袁晁心下微蕩。他起身走到她身旁，隔着一步遠：“夜深風起，你早些歇着吧，我明日再來。”

趙靈犀喝了一天的茶水，夜深了還在床上輾轉反側，淩晨方才睡過去。

且說别業的書房裡，案上的燈燭兀自燃着。袁晁獨坐于一張黑漆方椅上，門外傳來一陣輕叩。

“進來。”他聲音帶着幾分不耐。

門吱呀一聲開了，唐一铮跨進門檻，手裡拿着一封信，信封用朱砂封口：“王爺，有京城來的信。”

袁晁揮手示意唐一铮退下，待門合攏，他才展開信紙。信上的字迹遒勁中帶幾分随意，正是太子袁煦一貫的筆鋒。

袁煦，當朝太子，皇上與皇後所出嫡長子，他與賢妃所生次子袁晁自小親如手足，二人情誼深厚。但是皇後心性多疑，恐袁晁才幹出衆，日後會威脅太子地位，她極力促使袁晁早早赴封地義安郡，遠離京畿。

袁煦雖為儲君，心卻無芥蒂，每逢書信往來，皆流露真情。

袁煦寫道：“晁弟，聞你已定親，我這當兄長的，懸了多半載的心總算落地。新婦出自趙氏，五品小吏之家，名姓皆陌生，我竟是從未耳聞。他家人口幾何，品行如何，和咱家門第相去甚遠啊！”

“前日金殿之上，宰相那厮又拿我開刀，嫌我奏章謀略淺薄，文采尚不及探花郎半分；戶部侍郎當衆數落我籌款不力。兩個老貨倚老賣老，氣得我每日心情抑郁苦悶。龍椅之下，群臣目光如炬，我這儲君戰戰兢兢，久之，真有些厭倦。”

“我兒承乾年幼，偏不愛讀書，成日嬉鬧，不似我幼時聰穎過目不忘，做父母難矣！前些時日，承璟聽聞你要娶新王妃，鬧着要回去，乳母已帶承璟與長瑛離開李家回義安郡，推算腳程，怕是快要到了！”

“你我兄弟，闊别已久，我甚念你。速回信，勿讓我望穿秋水。”

袁晁讀罷，将信紙擱在案上，滿心無奈，仰天長歎……