魏杏瑛站在祾恩殿的入口處，漆黑甬道裡兩側立燈裡的燈燭泛着澄黃幽微的光，夾道左右是大大小小的個室，停着一個個棺椁，裡面葬着從大明創世以來的帝王們。

因是來祈福誦經，魏杏瑛穿的素淡，月牙白的褙子，配一件藕色馬面裙，雙螺髻上系着白绶帶，容貌不掩秀美，隻眼神恐懼萬分，似見到鬼似的。

她吓得兩腿發顫，用力抱着雙銀的胳膊，哆嗦着問，“雙銀，你說萬一我被鬼吃了怎麼辦啊？”

雙銀也是外強中幹，往日最愛帶的銀耳墜也沒帶，生怕沖撞了老祖宗們，仰着臉應承道，“您瞎想，吃也是先吃我，我給您擋着。”

禦前太監曹賢生的賊眉鼠眼，瞧着這膽小的太後很是不屑，又想到程淮之那厮待這小太後親厚，更不耐煩了，催促道，“太後娘娘，這是您的福恩，先皇們有靈是正常的，那都是寂寞的老主兒們，您正好陪着說說話不是。”

說完就把闆門甩上，進乾清宮述職去了。

程淮之暫時動不得，壓一壓他這小青梅也當提前出一口惡氣，太監們這個群體，除了像程淮之那種早年是公子哥，後面才入宮的是特例之外，大多都是自小被親族發賣到了四海子又或者自割圖富貴的，宦官專權十幾年已經牢牢紮根在了這大明王朝的龍脈上。

他打小跟了皇上，熬到三四十，本以為司禮監前督公馮保死了之後，能輪得到他坐，結果讓程淮之這小子搶了先。之前永德帝大權分給了他，結果現在留出禍患了不是？可他一個做奴才的，怎麼能怪主兒？隻能怪那程淮之魅惑聖主。

誰稀罕東廠裡那破随筆的位子，其餘兩位都是程淮之的人，沒少排擠他。還好聖上如今忌憚程淮之，準備提拔他當西廠總管，他也就能大展拳腳了。

魏杏瑛認命似的來到先皇的陵寝，用手随便擦了下地上的蒲團，就坐了上去，雙手合十，念着地藏經。

雙銀奇怪地瞧了一眼娘子，什麼時候娘娘這麼博學了，連地藏經都會？豎着耳朵聽了一會兒，原來是隻有地藏經三個字，來回囫囵地念。

雙銀無語凝噎，轉頭不再看她，對着牆壁上供着的地藏菩薩閉目祈禱，許願許的是自家娘娘以後能少災少難，太子殿下平安歸來。

魏杏瑛記挂着西廠的事兒，心神不甯，可眼下不能出去給程淮之報信，一股大難臨頭的不詳預感蒙住了心頭，弄得她的心情也灰蒙蒙地，不得爽利。

一陣邪風從門外吹進來，吹滅了菩薩像前的燭火，室内陷入了漆黑，一時間鬼氣森森，魏杏瑛騰地從蒲團上跳起來，就埋頭朝門外跑去，邊大喊着白無常，饒命。

直接撞在了溫熱硬挺的胸膛上，來人蹙眉，痛哼出聲。

隻見他右手提着一個紗羅小燈籠，昏黃的燭火照出了他五官深邃的面，戲谑的眸，照在了來人金線繡成的衮龍袍上，通壁上尊貴的四爪龍光芒流轉，正是在鎮撫司被人押了多日的太子，陳錦琮。

雙銀在後面透過燈籠子的光看清了前方人，吓得呼吸一滞又死死捂住了嘴。

他左手攏住眼前人的腰，一手可握，輕笑出聲，“多日不見，皇祖母怎麼這般熱情？可是想臣了？”

魏杏瑛心下一蹦，太子何時出來了？她這邊怎麼沒得個信，他腰間挂着香囊，裡面的龍涎香立刻籠罩了她，暧昧溫熱的鼻打在她頭頂，上位者天然的壓迫感和侵略性極強的香氣讓她頭昏腦漲，四肢動彈不得。

但還得打起精神應付太子，她勉強笑了下，“錦琮，你怎麼來了，本來打算讓雙銀瞧一下你去的，這還沒來得及你就出來了。”

他母親是胡族，他徹底繼承了娘親長相的優點，陳錦琮生的五官端正，眉目深邃，眼瞳是極淺淡的琥珀色，像話本裡龍的眼睛。

這雙眼正直勾勾地盯着她，喉嚨間溢出一聲笑意，嘲弄道，“皇太後您慣會糊弄臣，我給您寄出去的信件您是一封都沒回啊，總不會沒打開看吧？我來考考您，我給您寫了什麼？假使您記挂我的話，這不是難題吧？”

魏杏瑛不敢看他，額角出了薄汗，像是熱的像是心虛的，可這皇陵裡陰寒，怎麼會熱呐？

說話間又來了底氣，她推搡着對方，神情愠怒道，“太子殿下，您自重，你這樣讓我如何面對太子妃？她上次來宮裡找我就是為了給你解圍？你怎可辜負與她？”

太子陳錦琮當然也知道這位太後嘴裡慣是謊話連篇，這次回來她不知從何處得了底氣，敢對他色厲内荏，恐怕上次侍寝，程淮之那厮已經得逞了，他嫉妒地都快瘋了，憑什麼都是青梅竹馬，她偏偏親近程淮之，上天為何對他如此不公？

他燒的腦子裡理智全無，直接不顧懷裡人掙紮，摟的更深，下巴深埋進魏杏瑛的頸窩，用力吸了一口，語氣居然有些可憐示弱，“杏瑛，我想你了，你别對我這麼兇了！”