而在平安京城以外的地方，也有無數強大的術師遍布各處。

兩面宿傩被認為是現今世上咒術的頂點，他雖然是人類，卻因為怪異的長相、無人能敵的強大力量以及殘暴的行徑和手段而被稱作“詛咒之王”，也是所有咒術師想要消滅的存在。

但很可惜的是，咒術師的實力良莠不齊，即便是諸多咒術師聚集起來向他挑戰，最後也都被他打敗，隻能潰散而逃。

他們鬧出來的動靜，在那之後不久便傳到了大内。聽聞此事的聖上，因平将門之亂仍心有餘悸，為了不出現第二個平将門，他于是下令讓京中的陰陽師們盡快想辦法鏟除對方。

賀茂家是現今最受聖上青睐的陰陽師家族，因為族中誕生了聲名遠揚的大陰陽師賀茂忠行。不過他常年外出遊曆，也不知何時才會回來。

族中的長老們為了證明賀茂家并不是缺他一人就不可，于是想出了這個一舉兩得的辦法。

借把你“獻”給兩面宿傩的名義讓他放松警惕，再利用事先布置好的陷阱和埋伏将對方制服。

告訴你這件事情的時候，他們端着一副高高在上的架子，竟仿佛是給了你多麼大的好處，然而連如何保證你安全的話都無人提起半句。

他們并不是不在意你的死活，恰恰相反，他們太希望你能死在兩面宿傩手中，以彌補你的出身給這個陰陽師望族帶來的損失。

在他們看來，如果你真的有那麼愛他，就更應該為了這個家族的繁榮獻身。

這是何等冠冕堂皇的說辭，你看着他們在你面前口口聲聲說着“這是為了聖上與家族的大義”時，你竟覺得這副場景格外好笑。

倘若他還活着，你一定又會趕緊跑去向他告狀，而他也會像平時那樣，無比溫柔地對你露出包容的笑意，将你擁入懷中，親吻着你的額頭與手指，然後為你出面“主持公道”。

不過……倘若他還活着，這些人也就不會如此言辭振振地跑到你面前來和你說這種話了。

你并不害怕他們，也不會真的因為他們而受到傷害，你隻是單純地喜歡着那種感覺。

他明明看穿了你的想法，卻從不說透。你想，這世上絕對不會有比他更能理解你的人了。

……

……

族中長老們的計劃實施那天，你幾乎是像犯人一樣被他們押送到了事先布置好的地方。

在出門之前，你被使女們侍奉着穿上了華美的十二單衣，手裡則是塞進了一把黑色的衵扇。

你并不喜歡這種盛裝打扮，他以前也總是由着你的心意。過去你在蓬萊生活了多年，島上根本沒有任何規矩，宗師也不對你們多做要求，大家都是一心求道。然而在這裡你卻時常被族中的長老們指指點點，說你一言一行都有失家族顔面。

或許唯有在此刻，你在他們眼裡才稍微順眼些。

“這是為了聖上的大義。”有人對你說，“倘若先代家主還活着，必定也會如此。”

——不對。

他們一點都不了解他，也一點都不了解你。

仿佛是在感懷，你輕聲對他們說：“倘若他還活着，你們也就不會這樣了。”

他們以為你的意思是，你相信你的丈夫必不會待你這般薄情。

但你真正想說的其實是——

“你們聽說過不死藥嗎？”你告訴他們，“不死藥、變若水……無論用再多的名字，其實都指的是同一種東西，也就是「丹」。”

“丹”是經過提煉的“氣”，修道者認為，人的身體裡存在着“内丹”，可以用煉制出來的“外丹”進行彌補。而“氣”則是“道”，也就是生命的本源。

就連你自己也沒能想到，當初因為無法接受卞夫人的所作所為，所以從蓬萊逃出的你，卻在外面的世界做出了和她一樣的決定。

你認為宗師不會認可卞夫人的做法，那麼他呢，會認可你的做法嗎？

……

……

倘若他還活着，一定不會讓你這麼做。

倘若他還活着，你也不需要這麼做。

可他已經死了。

在這一刻，你終于對卞夫人的心情感同身受。