小二疑惑地轉過頭去。
可當他的目光落在穆宥所指的女子身上時，立馬松了口氣：“回客官，那位是縣太爺家的千金。”
縣太爺家的千金？她來這兒吃飯？家宴？
蕭霖坐在一旁聽着，一邊給自己斟了杯茶，一邊斜眼看去。
幾人說話功夫，那位上又來了一位公子，兩人雙雙行過禮後緩緩落座。
穆宥剛想再逮着小二問話，卻被蕭霖搶先答道：“我記得他！他是萬家公子，萬勉。”
等了一月餘，可算是找到他們了，蕭霖心中既激動又慌張。
穆宥神色僵住了刹那，回過神來趕忙招呼小二退下。
接着他便湊近身子，好奇地問楚陌：“楚老闆，他們兩家什麼時候攀上關系了？”
楚陌瞥了他一眼，不緊不慢地抿了一口茶水，再悠悠答道：“萬家可将會是這城中最富有的人家，但凡有些路子之人都會想盡辦法攀上一層關系吧？”
“一錢一權啊……”穆宥摸了摸下巴，口中呢喃，“想必是來相親的咯？”
穆宥此話一出，當即點醒了蕭霖。
她趕忙将手中的茶水放下，瞪圓了眼睛看向穆宥：“等等！你說他們是來幹什麼的？”
“相親啊。”穆宥被蕭霖突然的驚叫吓到，說話都有些磕巴起來，“怎……怎麼了……這很難理解嗎？”
“不是。”蕭霖心髒跳得厲害，徑直站起了身，“穆宥，這個故事原先的結局是什麼？”
談起正事兒，穆宥才正經起來，他随即撓了撓鬓角，回想他們剛選中這個冊子時楚陌的說法——
“原故事之終章，乃是一昭昭赤子之心，本勤勉不懈，奈何利誘如海，漸染金錢之欲。終至，攜手良朋共赴邪途，緻使百姓苦不堪言，愁雲密布……”
對！故事結局正是萬勉因為貪财，害了一城的百姓！
這時，穆宥才反應過來，不自覺跟着蕭霖一起高呼一聲。
“就是這次！”二人不約而同地齊聲高呼。
想想都知道，如若當真要達成毀掉一城百姓的慘痛結局，光是一個自顧自賺錢的商賈是斷然不可能的，其中必有坐于高堂之人的幕後協助。
一切不良的走向，怕就是從這場兩姓聯姻開始的。
不行！一定要阻止他們！
說來這二人也是莽得很，意識到當下正是故事的第二轉折點，二話不說即刻朝對面狂奔而去。
可想而知，這般硬闖是決計沒有結果的。
蕭霖和穆宥剛繞過轉角，就被同行的護衛給攔了下來：“走一邊去！那可是縣太爺家的千金！你們兩個小孩要做什麼！”
“不行！這場交易不能進行下去！”
“去去去！小屁孩在這胡說什麼！再不離開，休怪我們不客氣了！”
說罷，幾個護衛一起握住手中的刀柄，從鞘中拉出幾寸，欲威懾二人。
但即便他們說得如此直白，蕭霖和穆宥依舊誓不罷休，一邊被幾個護衛擋在外頭，一邊又扒住他們的手極力想闖進去。
可怎奈力量懸殊，穆宥甚至都一口咬上了一護衛的手，卻也隻能被生生推倒在地。
“誰家的瘋子！再不走休怪我不客氣了！”
顯然，二人的堅持不懈惹惱了一衆護衛，他們也不再顧着顔面，拔出了整把反着白光的刀劍。
蕭霖見狀趕忙将栽倒在地的穆宥扶起，擡頭看向幾位睥睨而下的護衛，眼底溢滿了慌亂無措。
眼看實在沒了法子，蕭霖隻好朝談笑正歡的萬勉及縣令千金看去，扯着嗓子，極盡全力高聲喊道：“不能答應！萬勉！不能答應！”
但酒樓喧鬧，人聲鼎沸，萬勉趁交談間隙，偶然聽到一絲陌生的聲音在呼喚他的名字。
可回頭看去，他隻見到被護衛押走的兩個生人，在向他這邊竭力呼喊着什麼。
他們在喊什麼？他聽不清。
“公子？公子？”縣令千金喚了萬勉幾聲，這才将他的注意拉回了當下。
意識到分神的不妥，萬勉立馬着手為縣令千金斟起茶來。
與此同時，她開了口：“小女姓徐名袅，有幸能夠同公子見上一面，早些聽家父描述，萬家公子風度翩翩氣宇軒昂，今日一見果不其然。”
萬勉輕笑一聲，将斟好的茶遞到徐袅面前，回道：“姑娘謬贊，姑娘才是顧盼生姿，國色天香。”
将手中的兩盞茶添滿後，萬勉才正式觀察了一番眼前的徐袅——她模樣長得算是清秀可人，但卻與所謂的佳人相差甚遠。
大抵是大家閨秀的緣故，她的膚色還是較淺的，看起來還算細嫩，但卻無法令萬勉一見鐘情，久久難忘。
但徐袅恰恰相反，對于自小在此地長大的她而言，從未見過貴人公子，而萬勉氣質卓然，同她身旁那些幹着粗活兒的男人全然不同。
她隻一眼，便相中了眼前這位舉手投足間都透着儒雅的公子。
接下來的談話中，徐袅一直掌着談話的主流。
從詩詞歌賦談到日常喜好，萬勉都一一禮貌回應，可即使兩人有許多共同愛好，萬勉還是無法對眼前的姑娘提起興緻。
一餐飯很快就吃完了，徐袅同萬勉行了個禮便悠悠離去。
萬勉也保持着風雅，待徐袅離開後自行結了帳。
然而，二人的會面未曾聊到一句嫁娶之事。
興許是徐袅害羞不願提及，又或許是萬勉心中存百般思量難下決定，成親這事的八字，還是沒能寫下那一撇來。
回到家中，萬勉抖了抖身上沾着的雨珠，方靜玗也匆匆趕來為萬勉收傘，看着萬勉若有所思的神色，她耐不住性子問了起來：“阿勉，你見着那位小姐了？”
萬勉微微點了點頭。
“那小姐如何？”
“甚好，應是個知書達理之人，嫁我倒是怕是要糟踐了人家。”
方靜玗想說些什麼，話卻停在唇齒間，隻能繼續幹着自己手頭上的事，也幫着萬勉拍落他身上沾着的水珠。
萬勉走到大堂，見着萬哲正坐在廳中，他便知曉萬哲要說些什麼了。
“見着小姐了？”
“嗯。”
“你有何想法？”
“小姐是個好姑娘，今後必是個賢妻良母，可嫁我，怕是會虧了小姐。”
“那這可正好相反。”萬哲起身，走到萬勉身側，伸手拍了拍他的肩膀，“方才縣太爺那邊捎話來了，人家小姐很喜歡你，想同你談談婚事。”
萬勉擠出笑顔，心中想着，他其實從未想過自己能夠自主同哪家姑娘成親。
就像他父母一般，兩姓聯姻，都是為了利益。
而他與徐袅的婚事，也是為了萬家的生意，期望他家能在縣令的護佑下，順風順水。
“勉兒，你作何想法？”
方靜玗鼻息一滞，愁思如絮。
她從未如此清晰地聽見自己内心的聲音——一聲接一聲的“不要”。
可她并未說出口。
萬勉思慮片刻，這才擡起頭來，滿面笑意答道：“我無任何異議，爹您覺着合适足矣。”
值此，方靜玗的心可算是碎了。
那場做了十幾年的虛妄夢，也徹底散于萬勉的尾音之中。
他應下後，萬哲滿臉生花，拍了拍萬勉的肩頭，随後動身去給縣太爺回話。
可方靜玗卻瞧得清楚，萬勉勾起的嘴角下，赫然藏着牽強之意。
很細微，旁人察覺不到，惟有她這位自小同他長大的玩伴，才看得破他的僞裝。
女有情而郎無意，此樁姻緣，怕難得圓滿。