夏初給悅哥兒梳好辮子就回家了，到家時夏至正帶着二房的二柱小柱在院子裡玩。
見到夏初回來，三個小家夥擡起頭來，臉一個比一個髒。
“哥。”
“小初哥。”
“小出咕。”兩歲的小柱也跟着喊。
“來，小出咕看看我們小柱。”夏初學着小柱說話，過去将坐地上的人提起來：“你這開裆褲可不能坐地上，有蟲蟲咬屁屁的。”
小柱搖頭：“不鳥不鳥。”
“好，不鳥。”夏初轉頭對夏至道：“去把你的小闆凳拿給弟弟坐。”
夏至點頭去屋裡端自己的小闆凳了。
夏初揉了揉旁邊二柱的腦袋：“看着點弟弟，别讓他坐地上了。”
“好。”二柱吸了吸鼻涕應了。
看三個孩子在院裡玩得和諧，夏初就沒管了，進屋去放東西了。
剛把東西整理放好，就聽到李老太在院子裡喊：“哎喲，怎麼吃一嘴泥呀？”
夏初出來就看到他奶連背簍都沒放下，就抱着小柱，手指正往孩子嘴裡摳，小柱張大嘴哇哇哭着。
李老太忙哄道：“别哭，乖哈，大奶奶給你拿出來，吃了肚肚痛。”可不能哭，再哭嘴裡泥吸進去會嗆到。
另外兩個則垂着腦袋站在一旁不敢說話。
夏初忙去廚房端了碗水出來，站他奶旁邊幫着給孩子清理嘴裡的泥。
“哎呀，這是怎麼了？”劉秀一進院門就看到祖孫倆又是掰嘴又是拿碗的，以為是給他家孩子灌東西，忙跑上前來。
“二嬸，孩子吃了泥巴。”夏初先解釋了一句。
劉秀這才看清孩子臉上還有泥巴印，又一看旁邊的二柱和夏至手上還捏着泥巴條，就沒好氣地在二柱屁股上拍了一巴掌：“你這怎麼看弟弟的？”
看到小夥伴挨打夏至忙幫着解釋：“二嬸，我們做飯呢，小柱以為真的能吃。”
李老太道：“他小不懂，你們也要攔着呀！”
二柱揉着被打的屁股，有點委屈道：“他手快得很，我怎麼看得住。”
“那就别玩這勞什子了。”劉秀上去一腳，就将地上那堆孩子捏的泥巴踢爛了，接過李老太懷裡的小柱：“大娘，我先帶孩子回去洗洗。”
李老太擺手：“去吧去吧。”
劉秀抱着孩子回去洗了，二柱和夏至看着忙活一下午捏出來的鍋碗瓢盆被踢爛了，委屈得直抹眼淚。
夏初忙蹲下安慰二柱：“沒事啊沒事，不哭，哥再幫你們捏好。”
“你多大了，還捏泥巴。”李老太先說了大孫子一句，也放下背簍蹲下來給夏至擦眼淚，“以後帶小弟弟玩，就不能玩泥巴了，知道不？”
大柱不服氣問：“那玩啥？他啥都往嘴裡送。”
确實沒法子，兩歲多的孩子看到啥都先嘗味兒。
夏初道：“他冒牙，牙癢想咬東西，牙長出來就好了。”看到二柱鼻涕流得更多了，臉也哭出泥道道來，夏初忙拉着孩子去廚房準備給他洗洗。
李老太拍了一下夏至的屁股：“你這花臉貓也去讓你哥給你洗洗。”
夏初從鍋裡舀了兩瓢溫着的熱水在洗臉盆裡，端到廚房街沿邊蹲下身，兩個孩子一左一右站在他旁邊等着。
夏初道：“二柱你先把鼻涕擤幹淨，至兒手伸過來。”
二柱到旁邊低頭擤鼻涕去了，夏至則舉起小手遞到他哥面前。
夏初把他手裡搓的泥條摳出來放地上，用手捧水給他手澆濕：“好了，搓搓，别接盆裡，把水弄髒了。”
兩個人洗完手臉，盆裡的水都成泥湯了，夏初又打了一盆出來，才把兩個孩子小臉洗白淨。
劉芳進來就看到夏初在院子裡捏泥巴，而自己平時最愛捏泥巴的兒子，洗得幹幹淨淨和夏至正坐在街沿上看書。
夏至則像個小先生一樣，一個字一個字地教二柱認字。
不想打擾看書的倆孩子，劉芳蹲在夏初面前放低了聲音問：“初哥兒，你幹啥呢？”
“大嬸，你來了。”夏初先打了個招呼才道：“幫二柱和至兒修理鍋碗瓢盆呢。”
劉芳道：“也就你有耐心慣着他倆，你二嬸抱小柱回去都跟我說了，讓我來揪大柱回去。”說着，她也撿起一塊看不清是鍋是盆的泥随手捏了起來。
“二嬸沒怪我吧？”夏至笑着問。
“沒。”劉芳搖頭道：“我這妹妹你又不是不知道，脾氣是急了點，人也小氣了點，但還分得清是非。”
劉芳和劉秀是兩姐妹，同時嫁給了二房家兩兄弟，所以平常妯娌間那些龃龉她倆是沒有的。
夏初故意道：“大嬸你這麼說二嬸，不怕我告狀？”
“你去告，我當她面也這麼說。”劉芳知道他在開玩笑便也不在意，将手上捏好的東西遞夏初看，“鍋是這麼捏的吧？”
夏初看了眼她手上比自己捏的竈台還大的鍋，調侃道：“大嬸，你這捏的是煮豬食鍋吧？”
劉芳不解：“難道不是捏這種大鍋嗎？”
夏初笑道：“人孩子是要擺鍋鍋竈做飯，你捏個豬食鍋？那你再給他們捏兩頭豬。”
“嗐！玩個泥巴還那麼講究。”劉芳抱怨一句，又掰了一塊泥巴開始捏豬，問夏初：“我聽說大娘前兩天跟胡瓊珍幹仗了？”
夏初點頭：“嗯，罵了幾句。”
劉芳癟嘴嫌棄道：“那老婆子出了名嘴欠，你别放心上呀！”
“不會，”夏初道：“遇到她說話我都不接茬。”
劉芳想了想問：“你的親事，我大娘怎麼打算的？要不要我在我娘家那邊幫你看看？”
“奶沒說。”夏初道：“我不急，家裡情況你也看到了，奶年紀越來越大，至兒又還小，哪裡丢得了手。”
劉芳道：“行吧，就是辛苦你了，有啥困難跟你大叔二叔說，他兩兄弟沒什麼能幹，但有把力氣。”
“好。”夏初點頭。
劉芳看向坐在屋檐下看書的兩人：“這倆孩子還挺認真。”