“你把這拿給我看？這是我在時候的事嗎？是我該管的嗎？林笙家的，拿給林管家，該怎麼處理讓老爺定奪，拿到我這裡是想讓我說情？好處沒分我一點，鍋全讓我去頂，心思壞得很，還想我跟先頭太太的人再鬧一遍是吧！滾！”

中氣十足一個滾字，吓得那婆子一個哆嗦，半個字不敢說，林笙家的直接搶了她手裡的東西，回頭老爺自有分說。

聽了一頓飯的時間，薛元娘看向滿屋子的管事婆子，能從她這裡拿走對牌的寥寥無幾。

“等着對牌之用東西呢？巴巴看着我？想用這堵我？”薛元娘看向林笙家的，“林笙家的，去問問，有沒有會寫字會算賬的？不拒是丫鬟還是婆子，隻管往我這兒帶。”

“太太……”林笙家的有些擔憂，“你……”

“趕緊的，誰能幹誰來幹，幹不好的滾下去，老爺想讓我管，就讓我容忍這群人？都什麼廢物，一個兩個數都數不清白，誰給提拔起來的，我最後再給你們一次機會，我不管你找人也好，求人也罷，搞不定别讓我再看見你。”

林笙家的緩緩吸了口氣，退後一步，沖着那群婆子點點頭。

老爺的吩咐，太太全權做主，他不會管的。

薛元娘會寫字會算賬，比敏太太對銀錢敏感太多，又來自鄉野，對物價了解得一清二楚，糊弄她極難。

這是個有本事的，林笙家的無可辯駁，看得出條理很清晰，才這麼一夥兒，滿屋子管事婆子都被制得鹌鹑一樣。

她也不是針對誰，完全對事不對人，隻抓兩點，誰處理的，要多少東西，給不出明确答複，那就算沒好好幹活。

不服氣？自然有心思玲珑的頂上來，尤其是那等有能耐的，把事兒都辦得漂亮，看得出她會給你極大的權利，老爺就算想管，也無從幹預。

這哪是不會管，這分明會管極了。

新太太這個不拒年齡的标準若是傳出去，未來府裡要學寫字算賬的會大大提升，那些上進小丫頭們削尖腦袋也會來的。

“還站那兒幹什麼？不想幹的站這邊，待會兒尋了能幹的當場交接。”薛元娘拉攏着臉，榮國府給她真的好一陣差一陣，精準給她留廢物，好人全不得用。

管事嬷嬷們面面相觑，擦了擦頭上的汗，心虛無比離開房門，哪個還敢笑新太太小門小戶？

“半個時辰，回不來的就不用回來了，我累了，睡會兒。”薛元娘吃飽喝足伸了個懶腰，縮回被窩準備來個回籠覺。

林笙家的微微一笑，尤其看眼目瞪口呆的徐嬷嬷，帶着屋裡下人們都離開。

屋外太陽不知何時已被厚厚的雲層遮擋，天空飄着朵朵雪花，冷風襲來，愈發得寒涼刺骨，冷入骨髓。徐嬷嬷的後背不知何時有些濕潤，死死盯着床上的薛元娘。

不一樣，跟她認識的新太太完全不一樣，舉手投足間，竟有運籌帷幄之感，好似管過許多人，挑刺數落說風涼話時，那些個鄙夷的眼神，沒管過人的面皮薄，做不出來的。

薛元娘的底細榮國府真的調查清楚了嗎？接二連三地給她不一樣的感覺。

一早離府應卯的林如海披着厚厚的鬥篷，坐在轎子裡，有林管家額外塞進來的小手爐，已久手腳冰冷。

年紀尚且輕着，身子骨卻不如街邊叫賣的老人家，越是冬日，越襯得他時日無多，熬不了幾年！

林如海麻木地瞅着揚州街道上的繁華盛景，這些美好底下，俱是不堪入目的貪婪醜态，人人喜歡銀子，又貪欲無度，仰仗權勢，作威作福。

邊境依舊在打戰，糧饷軍械尚且不齊全，鹽稅銀子收上來的不過十之一二，他的确枉為人臣，對不起林家的列祖列宗。

用薛元娘的話來講，已什麼都不剩，還苟延殘喘不務正業，合蓋家破人亡無人庇護。

指望王子騰、榮國府，不如指望他自己，指望聖上記得他的功勞，以他的命，賭黛玉今生不被欺淩。

不知不覺間，林如海又想起那賴頭和尚來府上度黛玉之事，莫與外姓男子相見，是不是早有提示，寶玉跟黛玉之間，不會有什麼好下場。

外姓男子，不就榮國府那幾人嗎？林家根本沒有親緣，舊時好友自不會擅闖後院。

卯時初，天還未完全亮，林府的馬車停在巡演禦史府衙門前。

留在府衙看守的竹離和竹雙兩個林府随從早候在門口，輕車熟路卸下小凳，扶着林如海下車。

路上積雪算不得厚，如今初有融化的迹象。

踩在半化的雪上，林如海打量街頭還未開門的茶樓酒館，開口問道：“竹離，這幾日他們在茶樓裡聊些什麼？有提到我嗎？”

“有，私底下在傳新太太自缢的事。”竹離眉頭微蹙，“聽話風，應是想诋毀老爺秉性涼薄，罔顧人命。”

“呵，比我想象中要慢一點！”林如海又看向寒風中支起攤子買早點的小販們，“他們也在好奇，商議我人品不佳？”