“敢問姑娘，安葬令尊需要多少費用？”

少女猛地擡起頭不可置信的看着齊顔，“撲通”一聲跪在地上，齊顔好不容易将人扶起又耐心的等待對方止住哭泣，重複了一遍。

少女抽泣着答道：“隻需一具薄棺，些許紙錢、一碟幹糧，若是公子憐憫賞一塊硬木闆作碑。”

“你說的這些一共需要多少銀兩？”

“本二兩就夠的，可是奴家一介女流無力操持，還需雇幾位壯丁幫忙刨土擡棺，估麼着還要三……兩百文銅闆。”

少女說完又要下跪，好在齊顔有所準備一把扶住：“姑娘切勿如此。”

“公子，奴家願為奴為婢終身侍奉公子，奴家世代都是清白的農戶！待安葬了爹爹奴家定随公子到官府去簽字畫押。”

齊顔轉身進了屋子，打開箱籠拿出錢袋倒出來一看隻有一兩多。她又将箱籠裡的東西盡數取出，摸到暗鎖打開，掀起底闆、暗格裡面鋪着一層白花花的碎銀子。面具人臨行前給了齊顔五十兩碎銀子和兩貫銅錢用作此次應試和遊曆的盤纏。

齊顔拿出兩塊放到手中掂了掂至少有四兩，蓋上暗闆将東西複原走了出來。

她将錢袋交給少女：“這裡應有五兩，你且拿好。待明日雨停到城中的紮紙鋪尋到老闆談好價錢托他全權辦理，剩下的貼身收好用作回鄉的盤纏。今日你就住在西屋，被褥我已經拿出來了。”

“公子……”

齊顔搶白道：“我不喜人伺候也無需姑娘為奴為婢。門邊有傘，不送。”

見少女呆立不走，齊顔蹙了蹙眉冷冷說道：“我乏了，姑娘且去吧。”

少女實在不解為何這位好心的公子情緒轉變的如此之快，滿腔的疑問被齊顔略帶厭惡的冰冷表情逼退，捧着錢袋轉身離去連傘都忘記了，拿頂着雨進了西屋。

齊顔落了門闩重新燒水，靠到木桶的邊緣閉着眼睛長歎一聲，在心中默默對自己說：這是她最後一次憐憫渭國人，權當……權當替先妣還了渭國的恩情。

想通了這裡齊顔才好受些，她低頭看了看自己平坦的胸口上刺的一隻栩栩如生的狼王頭。不知為何師父竟答應了她保留一點印記的請求……

升騰的熱氣迷蒙了琥珀色的眸子，搖晃的水亦扭曲了狼王的表情。在那胸膛裡面是一顆被仇恨的藤蔓纏死穿透的心髒，正滴着血、跳動着。

翌日。

少女天剛亮便起床為齊顔準備早飯，她走到東屋卻發現門落了鎖。想起昨夜對方冰冷的目光少女默默離開小院兒，尋到允州城内的紮紙鋪依照齊顔說的與掌櫃談妥了價錢，領了四個夥計擡了一副薄棺将父親入殓。掌櫃的也聽說了昨日市集賣身葬父的事情，很是憐憫、見姑娘孤苦無依就囑咐夥計幫忙打幡。

少女再次來到齊顔門前，門依舊鎖着她苦笑了一聲跪在門口：“公子大恩奴家永生難忘，下輩子願做牛做馬侍奉在公子左右。”

少女等了一會兒見齊顔無話，又拜了三拜三步一回頭的離開了。直到小院徹底消失在視野裡她仍舊不敢相信如此施恩不圖報的人竟讓自己遇上了，或許是蒼天保佑？亦或者是神仙聽見了自己的哀求特來相助的嗎？

她不禁去回想齊顔的容貌，可惜昨夜屋中昏暗再加上他一身泥濘并未瞧真切，唯有那雙琥珀色的眸子深深的镂在她的心裡。

四月三，童生院的大門開了。

今年的童生試的規模空前，原因是前些日子一向提倡節儉的皇帝破格為年僅十歲的南宮靜女修建了一座與親王規格相同的府邸，并賜封号：蓁蓁。

不少人都在猜測皇上會不會開設恩科，所以許多還沒取得童生身份的學子都趕在了今年。

這位蓁蓁公主為何如此受寵？原因就連平常百姓都略知一二。

當朝皇帝南宮讓膝下共九子三女，這南宮靜女是唯一的嫡出血脈，身份自然尊貴非常。

南宮讓當年還是丞相的時候與夫人馬氏伉俪情深，成親多年方得一女，便是這位蓁蓁公主。

可惜馬氏産女不久便因病薨逝，南宮讓大恸罷朝一日祭奠亡妻，之後将前朝的東宮改制重建更名為“未央宮”賜給南宮靜女居住。

馬皇後仙逝已近十年南宮讓的後位一直空懸，聽說由一位貴妃主持後宮事宜，似乎并無立後的打算。

南宮靜女還有兩位庶出的姐姐，分别喚做：素女，姝女、二人都過了及笄的年紀卻并未得到封号更别說立府了。連百姓們都說：若是這位蓁蓁公主是男兒，定是太子之位的不二人選。