為了方便擦頭發，虞枕檀抱着枕頭，趴伏在床上，腰肢塌下，柔順的絲質裡衣貼着肌膚，謝行吟的視線也順着肩背流暢的線條向下，眉頭皺緊。

他多年帶軍練兵，這是他最不喜的新兵類型，腰這麼細，一掌就能握住，經不住任何的艱辛，這種人在戰場上活不久，為了避免無謂的犧牲，他絕不容許這種人進入他的軍營。

早就聽說虞枕檀病弱體嬌，如今才有了真切的實感，他繼續以“将領”的目光審視着虞枕檀，目光從塌下的腰肢向下，突然愣住了，瞳孔微微震顫，似是不可置信，耳根也在發燙。

他猛然意識到虞枕檀不是他的新兵，不敢再多看一眼，拽過旁邊的被子，胡亂蓋在虞枕檀身上，大步走到了外面。

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虞枕檀迷迷糊糊睡着了，不清楚是謝行吟幫他擦的頭發，等他醒來，窗外天光明亮。

虞枕檀用完早膳，随口問了一句，“他去上早朝了嗎？”

塔依答道：“三皇子殿下已經下早朝了，這個時候估摸着在軍營。”

虞枕檀愣了幾秒，失笑一聲。

謝行吟真是翻版的他，有過之而無不及，比他更拼命。

虞枕檀不再過問，讓塔依去準備馬車。

早就到了赴約的時間，隻是前段時間忙着成親，再三拖延，如今得了空，他也該去醉仙樓了。

塔依做事穩妥，在馬車裡鋪上厚厚的軟墊，特意準備了從外面買的糕點和茶飲。

虞枕檀吸取教訓，隻嘗了一小口，味道還算說得過去，但跟宮中禦廚做得差得太遠。

以往的習慣蠢蠢欲動，他的第一個想法是挖人，但在古代操作難度太大，他隻能打消了這個想法。

馬車穿行于鬧市，兩旁是小販的吆喝聲，虞枕檀聽到其中一句，興緻突起，“停車。”

他擡眼看向不遠處的小販，小販熱情攬客卻無人問津，木籠的角落蜷縮着一個煤球團子。

黑得連四隻爪爪和尾巴在哪兒都分不清，隻能看到兩雙熔金一般的眼睛。

“我要了，去買下來。”

小販終于找到買主，喜出望外連連應下，但在成交的前一刻出了意外。

一襲錦緞華服的青衣公子走了過來，性格桀骜張揚，一舉一動都透着高人一等的傲慢。

“這隻狸奴，是小爺我的！”

塔依冷着臉，餘光都沒分給他，旁若無人地去拿籠子，男子見狀急了，用扇子去打她的手：“你沒聽見嗎，這隻狸奴小爺我要了！”

塔依飛快躲過，蹙眉瞪着這個男子，但并未出手。

虞枕檀心中了然，知道塔依是在忌憚此男子的身份。

他懶得插手朝局，自然也不會費心做背調，無需弄清此青衣公子的身份又能震懾住他的方法隻有一個。

虞枕檀叫來小厮，低聲囑咐了一句，小厮恭敬應下，走過去說道：“我們是三皇子府的，這隻狸奴本就是我們先看上，公子為何要橫插一腳？”

虞枕檀孤身一人，習慣獨自承擔，這是他第一次狐假虎威，感覺還算不錯。

但青衣公子聽到這話後，反而一副被激怒的樣子，态度更加強勢了，“這隻狸奴是本公子先看上的，分明是你們橫插一腳！”

虞枕檀：“……”三皇子的身份竟毫無威懾力，他都有些心疼謝行吟了。

偷懶不成，他隻能另想辦法，對塔依說道，“把人請過來。”

青衣公子狐疑地看着那輛馬車，傲慢得不想靠近，但礙于塔依的威懾，這才不情不願地走了過去。

“公子為何想買這隻狸奴？”

虞枕檀的聲音像是清涼的泉水沖散了心頭的煩躁，青衣公子的氣勢不再咄咄逼人，“我要送給玉郎……你在三皇子府上是做什麼的，這狸奴不會也要送給玉郎吧，他都已經成親了，幹嘛還要招惹玉郎？”

虞枕檀的神情耐人尋味，笑問道：“那玉郎可是公子的心儀之人？”

“我才沒有呢！”青衣公子依舊嘴硬，可慌張的态度和微紅的耳尖已經出賣了他。

三兩句話就套出了這麼多信息，可見這人的心眼淺好忽悠，還是個不分輕重的糊塗人。

虞枕檀心中已經有了考量，掀開車簾，眉眼中含着笑意，眼神分外和煦：“我是大淵九殿下，剛看到這隻狸奴，覺得分外合眼緣，想将它養在身邊，當□□寵，絕沒有轉送給玉郎的想法。”

青衣公子知道虞枕檀的身份後愣住了。

“公子可否聽過一句話？”虞枕檀聲音壓低，尾音拖長，神情未變，卻多了親昵的意味，瞬間拉近了他們的距離。

“敵人的敵人就是朋友，三皇子和我成親，我定會看住他，絕對不讓他做逾矩之事，這樣一來，你和玉郎之間……”虞枕檀輕笑一聲，沒有挑破，“就沒有了阻礙，我這是幫了你呢，作為我們友誼的見證，可否将這隻狸奴讓予我？”

青衣公子直愣愣地看着虞枕檀，被這句話繞了進去，下意識答道：“好。”

虞枕檀立刻朝塔依使了個眼色，塔依将狸奴先送回府，虞枕檀禮貌周全地跟青衣公子道别，這才放下車簾。

等車拐過街角，虞枕檀沒有聽到追過來的聲音，這才松了口氣。

還好是個傻的，三言兩語就糊弄過去了。

這隻是一個小插曲，并不是此行的目的，車停在醉仙樓後，虞枕檀徑直走到樓頂的包廂

他雖沒有明說，但身邊的人都知曉他心情很好，眉梢舒展，剛要坐在桌邊好好享用，就聽到了門外的吵鬧聲。

言語糊弄不是長久之計，那位公子竟锲而不舍地追到了醉仙樓，氣勢洶洶地推開門闖了進來，但他還沒開口，眼前便一片黑暗，失去了意識。

……

謝行吟正在處理軍務，李九言行色匆匆地走來，營帳裡沒有外人，他顧不上行禮，附在謝行吟耳邊低聲彙報。

“他去了醉仙樓？”思緒流轉間，謝行吟将整件事情梳理清晰，“好深的心機，沒想到他的目的竟在此。”

禮部尚書是難得的忠君直臣，也是這次科舉的主考官，最近又逢景明帝打壓世族，全天下的才子終于有了出頭之日，但實行時舉步維艱，全靠徐大人主持大局，若是他倒了，太子黨肯定會接管這個位置，到時科舉就成了太子以權謀私的便利之舉，過不了多久，整個朝堂大半都會淪為他的棋子。

徐大人隻有一個獨子徐亦祖，若是獨子英年早逝，徐大人白發人送黑發人，就算他心志再堅定，但人已年邁，身體可能撐不住，無法擔任主考官，到時……

李先生已經說明了其中的關竅，謝行吟面色凝重，幾個呼吸間就做了決定，“備馬，立刻趕去醉仙樓！”

醉仙樓如其名，醉生夢死，聲色犬馬，此刻陷入難得的寂靜，謝行吟大步走到頂層，推開了緊閉的房門。

他的眉頭壓得極低，如刀劍般鋒利的目光一寸一寸的尋找徐奕祖的身影。

但并未如他預料中徐奕祖已命懸一線，而是活蹦亂跳，面色紅潤，被捆住手腳掙脫不得，脖子卻伸出了二裡地，拼盡全力噘着嘴，牙齒都呲了出來。

有東西被系在他面前橫梁上，對徐奕祖來說明明近在咫尺，卻死活夠不到。

謝行吟額角的青筋不受控制地跳動，他定睛看去，才發現被繩子捆着的是……

鹵好的雞爪。

緊繃的神經放松，他才發現屋子裡彌漫着誘人的鹵香，虞枕檀端坐于另一邊，神情沉靜，身着一襲白衣别無其他配飾，卻襯得他更容光煥發，微垂着眸子，一舉一動都優雅至極……

如果忽略他油乎乎的手指，以及桌上用碎骨頭堆成的小山的話。