虞枕檀收起思緒，轉身看着禮部官員，在他們的帶領下，進宮觐見。

古代禮節頗多，虞枕檀并未放在心上，覺得這都是走流程，但當他的儀仗駛過長街時，歡呼聲如浪頭一般洶湧而來，永不停歇。

人頭攢動，絡繹不絕，富家子弟和窮苦百姓在這一刻暫時抛下了身份和地位的差距，站在一起齊齊歡迎他，還有不少人湧了過來，距離太遠小得像個黑點。

整個京都幾乎傾城而出，下到平民百姓，上到皇室貴族都在熱烈歡迎他。

虞枕檀被這個畫面震撼到，一時失語。

盛國和大淵的戰争已持續數百年，今日我奪你一座城池，明日你火燒我一片族落，摩擦不斷，但兩國的疆域幾乎無甚變化，後來演變成為了仇恨而仇恨，為了戰争而戰争。

常年窮兵黩武，使得民不聊生、百業凋敝，盛國百姓渴望和平，這份歡迎是為他，但也不僅僅是為他。

等到了宮門口，身後的百姓這才散開了，虞枕檀也回過神來。

考慮到他身體不好，景明帝親自囑托，破例讓人用轎辇将他送到大殿。

虞枕檀看着近在咫尺的恢宏大殿，眸色變沉，表情也多了幾分凝重和嚴肅。

在盛國，他能過着什麼樣的生活，完全取決于景明帝對他的态度。

心思流轉間，虞枕檀走進大殿，擡眸望向高台之上，令他意外的是那抹明黃的身影竟主動走了下來。

景明帝跟他想象中的形象十分不符，并不是心思深沉，莊重威嚴的皇帝，更像是一位和藹的長輩。

親切地拉着他的手，進行來自長輩的例行詢問，問題不外乎是“路上辛不辛苦”，“吃得怎麼樣，睡得怎麼樣”，“能不能适應這裡的生活”，不管聊什麼最後落腳都是“長得太瘦了，要多吃點”。

上一世，虞枕檀為了争家産，早早居于高位，習慣和心思深沉的老狐狸虛與委蛇，面對帝王也應付自如。

“上次是使臣來訪，朕詢問了你的身體狀況，也讓太醫院提前準備了，盛國相比大淵更溫暖，你在這好好養病。”景明帝面露關切。

虞枕檀也是影帝，裝得十分感動，态度不卑不亢，完美地拿捏住了分寸，捧着碗灌了一肚子的補湯，才終于擺脫了景明帝。

想到臨走前景明帝那充滿暗示的目光，虞枕檀頗為無語，他可太熟悉了——來自催婚長輩提供的相親大會。

到禦花園後，虞枕檀讓宮女先行退下，打算先理清思緒再過去。

景明帝作為他的榜一大哥，态度已經很清楚了，是他的底牌和儀仗，隻要不觸及底線，他可以為所欲為，做任何事都無人敢指摘。

最大的難關已經渡過了剩下的就是此次和親的最終目的——挑一個合适的聯姻對象。

景明帝子嗣不豐，隻有三個成年的皇子。

太子是皇後唯一的孩子，皇後的家族莫名敗落了，皇後也深受刺激，常年吃齋念佛，存在感微弱，太子沒有母族支持，但有嫡長的名分，衆望所歸名正言順，不少官員主動靠攏支持，風頭正盛，六皇子是貴妃所生，背後有第一大宗族的支持，朝廷各部中也安插了不少他的人，算是太子唯一的競争對手。

夾在中間的三皇子位置尴尬，生母隻是宮女，位卑言輕且早早離世，景明帝不重視他，朝臣們也有樣學樣，不将他放在眼裡，皇子的身份雖尊崇，但于三皇子而言更像是桎梏和嘲諷。

所以這樣看來，他的和親對象隻能是……

說話聲打亂了他的思緒，虞枕檀腳步一頓，站在假山後。

繁盛的枝葉遮住了他的身形，也擋住了他的視線，虞枕檀隻能從聲音判斷前方之人的身份。

“六弟，這裡隻有我們兩個人，在大哥面前你就别再裝了，”說話之人故意拖長了音調，顯得陰陽怪氣。

“太子殿下，尊卑有别，乘風不敢稱呼你為大哥。”另一道聲音溫潤，彬彬有禮。

太子啧了一聲，語氣不耐煩，“這人怎麼還不到，我跟他說話，他能聽懂嗎？”

“九殿下的生母是盛人，聽聞他也喜歡盛國詩文，應該是能聽懂的。”六皇子笑道。

“聽懂了又怎樣，不過是個未開化的胡人，聽說他還是個活不了多久的病秧子，本宮可不想染上晦氣。”太子的聲音了裡滿是嫌惡。

虞枕檀隔着樹葉，看到一抹鮮紅的身影傾身向前，壓低了音調，可聲音大到在場的人都能聽見，飽含戲弄之意，“要不還是六弟你來吧，這樣一來你就沒有辦法跟我搶皇位了。”

景明帝身體康健，正值壯年，并無退位之意，太子這話等于以下犯上，觊觎皇位，若是傳出去了，可能會引起景明帝的猜忌，因此被廢。

但太子沒有絲毫的忌憚，把自己逗得哈哈大笑，可見性格之乖戾。

六皇子似是習慣他這副做派了，聲音溫潤，不疾不徐，“太子哥哥明鑒，乘風本就無意與你相争，至于誰與九殿下聯姻，這要看父皇的意思。”

六皇子示弱讨好，太子反而不悅，姿态散漫地扔掉酒壺，“無趣，你整日這個樣子不嫌累嗎，聽說你獨愛白蓮，不會日日相處，把自己腌入味了吧！”

面對太子的譏諷，六皇子隻是淡然一笑，場面安靜下來，氣氛尴尬。

發火的是太子，重新提起興緻的也是他，“我弄到了一幅九殿下的畫作，他可是有西域第一美人的稱号，你不好奇他的長相嗎？”

六皇子輕笑一聲，配合地站起身，和太子一起走到展開的畫卷前。

身旁的塔依看着虞枕檀，下巴收緊，腰卻不自覺地挺直了。

他們的九殿下可是天山頂上走下來的神仙，誰都沒法與殿下相比！

塔依等着這些眼高于頂的盛國人的稱贊，但在耳邊響起的卻是太子的怒喝。

“不堪入目！”

他像是被玷污了眼睛，一甩衣袖大步離去，六皇子怕誤了正事，追過去勸說，宮女和太監們神情惶恐，浩浩蕩蕩地跟在身後。

等人走了，虞枕檀這才顯露身形，走到那幅畫前。

塔依憤憤不平，恨不得把這群人捆在一起，打包扔在巫醫面前，好好治治眼睛，可看到畫時又愣住了。

畫上的人騎在駿馬上，手握長弓，肌肉結實，怒目圓睜，威風凜凜，毛發也異常的旺盛，分明是大淵國的四殿下。

知道九殿下沒被折辱後，塔依松了口氣，但又轉念想到這是九殿下的兄長，知道哥哥因他被辱，殿下也難免傷懷。

塔依欲言又止，目光擔憂地看着虞枕檀，虞枕檀倒是表情沉靜，連眉頭都沒皺一下，淡淡道：“他們定是覺得自己的身材形似白斬雞，嫉妒我四哥強壯威武。”

塔依：“……”

虞枕檀神情慵懶，大方分享，“遇到這種事情，要積極地在别人身上找問題，保持心情的愉悅，這樣才能長壽。”

塔依若有所思，語氣笃定，“那殿下一定會長命百歲。”

這是虞枕檀如今最喜歡的祝福話，聽得心情愉悅。

塔依看着虞枕檀的笑顔，心底一片酸楚，“都說盛人懂禮，現在一看也不過如此，殿下遠道而來是為和親，又不是真看上了他們，還輪得到他們在背後挑刺。”

虞枕檀的笑容未變，他倒是可以理解。

盛國雖好男風，不少人娶男子為妻，但若想登上那九五至尊之位，正妻也就是盛國日後的皇後是男子，還是大淵人，有違禮法正統，會被诟病。

身為皇子，婚姻本就跟政治利益挂鈎，可跟他和親不僅讨不到半點好處，還會搬起石頭砸了自己的腳，太子和六皇子從一開始就排除在和親對象之外，他們的意見自然也無關緊要，剛才就當看了一出好戲。

塔依卻誤會了虞枕檀的意思，以為他沉默不語是在暗暗傷心，連忙轉移話題，“那殿下喜歡什麼樣的男子？”

這倒是問到了虞枕檀，他腦海中一片空白，自此之前從來沒有考慮過這個問題。

就在這時，細碎的聲響在耳邊響起，如枯枝斷裂聲，積雪崩塌，将他從繁雜的思緒拉了出來，虞枕檀冥冥之中感覺什麼，擡眸忘了過去。

路盡頭站着一人，長身玉立，一襲玄色長袍，腰間系着墨玉，劍眉星目，輪廓冷硬，像一把還沒出鞘就已淩厲逼人的劍。

眼底一片冷凝漆黑，陽光卻偏偏愛極了他，萦繞着周身，襯得他身形越發高大，氣場懾人。

虞枕檀的目光在他臉上停留了幾秒，眼底染上了淡淡的笑意，視線又下移了幾寸，嘴角的弧度越來越大，輕聲道：

“有容，奶/大。”