甯安寺,隐匿于京都的煙火繁華之中,是這座古都衆多寺廟裡的普通一員。寺門朱漆雖因歲月侵蝕而稍顯斑駁,卻難掩其古樸韻味。
每至初一,十五,或是重要節慶,京都的後宅女子們便會精心梳妝,身着錦繡華服,在丫鬟的陪伴下,乘坐這裝飾精美的馬車,緩緩駛向甯安寺。富貴之人也會攜家眷,帶着恭敬的神情,踏上這方清淨之地。
與其他寺廟相比,甯安寺沒有絡繹不絕的達官顯貴,沒有震撼人心的宏達法事,也沒有被文人墨客反複吟誦的輝煌過往。它就像一位遺世獨立的隐者,安靜地守着自己的一方天地。
然而,在一些深谙生活意趣的富人心目中,甯安寺卻是一處不可多得的清幽寂靜之所。踏入寺内,映入眼簾的事幾株古老的銀杏樹,金黃的葉片在微風中沙沙作響,彷佛在說着悠悠往事。庭院中,青石鋪就得小徑旁,點綴着幾從淡雅的花卉,在寂靜中散發着幽幽香氣。
大雄寶殿内,金身佛像莊嚴肅穆,慈悲的目光俯瞰着衆生。袅袅香煙升騰而起,為整個空間增添了幾分神秘而甯靜的氛圍。僧人們的誦經聲低沉而悠揚,在寺廟的每一個角落回蕩,讓人心神安甯。
“世瑞,你可還記得榮安侯夫人?”何瑞芳開口,聲音中帶着幾分急切,“她可是與我自幼相伴的手帕交。相當年,她嫁的那個侯爺,雖是從京官外派到江南,一路從小官做起,可如今已然世手握實權的二品官員了,而且以嫡次子的身份繼承了爵位。”
何瑞芳輕輕歎了口氣,眼中滿是感慨:“我們也有将近10年沒有見面了。這些年,各有各的生活,也不知她如今怎麼樣了。隻聽說榮安侯一家人在朝堂的話語權越來越大,勢力不容小觑。”
李世瑞原本正端起茶盞,輕抿着茶湯,聽聞榮安侯是由嫡次子繼承爵位時,動作猛地一滞,手中的茶盞就那樣懸在唇邊,微微愣了愣神。
他緩緩放下茶盞,眉頭不自覺地擰成了一個“川”字,腦海中瞬間閃過諸多複雜的往事。在這個時代,嫡長子與嫡次子的待遇猶如雲泥之别。嫡長子自出生起,便被視作家族未來的掌舵人,承載着家族的榮耀與希望,接受則最為優質的資源與最為嚴苛的培養,從學識,武藝到為人處世,無一不被精心雕琢。
而反觀嫡次子,大多被安排在旁支輔佐的位置,所獲資源與教導皆遜于嫡長子。一般家族中,為了防止子嗣們為了權力自相殘殺,這樣的區别對待幾乎成為了一種不成文的慣例。
李世瑞擡眸,眼中閃過一絲狐疑,他倒不是無端揣測,隻是這嫡次子繼承爵位之事太過反常,不由得不讓人往陰謀論的方向去想。
雕花木門在靜谧的氛圍中“吱呀”一聲緩緩打開,一陣微風悄然拂過,帶來幾縷室外的清新氣息,也打破了屋内原本的甯靜。
一位頭戴精緻抹額的古代侍女出現在門口。那抹額上,繡着繁複精美的花紋,金絲銀線在燭火的映照下閃爍着微光,點綴其中的紅寶石與珍珠,更是為其增添了幾分華貴之感。她的臉盤圓潤,恰似那十五的滿月,透着溫婉與大氣。一雙鳳眼微微上挑,眼波流轉間,顧盼生輝,恰似一灣清泉,靈動而有神。
她的妝容極為精緻華貴,眉如遠黛,輕描淡寫間盡顯溫婉,朱唇不點而赤,恰似盛開的紅梅,嬌豔欲滴。身着一襲錦緞長裙,裙擺拖地,繡着的繁華飛鳥栩栩如生,随着她的每一步輕移,似要振翅而飛。
“喲,何瑞芳!”她一開口,嬌俏的話語變脫口而出,聲音清脆悅耳,帶着幾分久别重逢的驚喜,“我們可有十來年沒見面了!”她一邊說着,一邊蓮步輕移,緩緩走進屋内,目光落在李世瑞身上,笑意更濃,“這就是我那世瑞賢侄吧?”
“夫人有禮了!”李世瑞連忙作揖。
“叫什麼夫人,看把我們見外的,叫小姨吧!當年我和你母親可是結拜姐妹了!”鄭幼福朗聲道。
李世瑞靜靜地坐在一旁,目光始終落在眼前,這位女子身上。從她踏入房門的那一刻起,李世瑞便敏銳地察覺道,這個女人身上有着一衆與衆不同的氣質。幾言幾語之間,她依然輕松掌握了談話的主動權,主導着話題的走向。
看着她那自信從容的神态,舉手投足間散發的優雅與幹練,李世瑞内心不禁暗暗點頭,由衷感歎:“不愧是世家養出來的女兒啊!”他想起母親曾對他提及,這位女子名叫鄭幼福,她的娘親來自江南傳承七代的顯赫大家族。到了她這一代,家中隻剩她這一個獨苗苗,所有的家産自然而然都歸到了她的手中。這般得天獨厚的身世,注定她的人生一路順遂,盡享榮華。
李世瑞的目光在鄭幼福身上暗暗打量一番,突然,一個念頭如閃電般劃過他的腦海,讓他瞬間僵住了身子,臉上的表情也微微凝固。
“等等,一代世家之女?幾代人的家産?”李世瑞在心中反複默念着這些關鍵詞,越想越覺得背脊發涼。這個情節怎麼如此熟悉?這不正是女主主線劇情裡,那個世家女的孩子被掉包的情節嗎?
想到這裡,李世瑞忍不住打了個激靈,目光再次看向鄭幼福,眼神中多了些憐憫,難道面前談笑風生的女子,就是那個孩子被掉包,最後被渣男渣女聯手幹掉的女人?
屋内,暖香在精緻的桐廬裡靜靜燃燒着,整個房間充滿了沁人心脾的味道。鄭幼福正笑語盈盈地與何瑞芳交談着,不經意間擡眼,便捕捉到了李世瑞那若有所思的目光,正緊緊地盯着自己。
“世瑞賢侄是有什麼事嗎?”鄭幼福的眼神極為敏銳,嘴角依舊挂着溫和的笑意,可那眼神裡卻多了幾分探究,直直地看向李世瑞。
何瑞芳聽到這話,心裡“咯噔”一下,也跟着将目光轉向兒子,眼神中帶着一絲疑惑與擔憂。
李世瑞被這突如其來的詢問驚了一下,臉上迅速閃過一抹慌亂,但他很快鎮定下來,清了清嗓子,努力讓自己的聲音聽起來平穩且自然:“不是,母親常常跟我講小姨的一些事迹,我對小姨實在是佩服得緊。我這兒有個方子,是從一些古籍中偶然看到的,不知道小姨對此是否感興趣?”
說着,他微微欠身,雙手交疊在身前,神色恭敬又帶着幾分期待。
鄭幼福聞言,微微一愣,原本以為這孩子有什麼難言之隐,沒想到竟是這麼回事。
不過聽到“方子”二字,她還是來了興緻,畢竟自己娘家從商,對各類新奇有用的東西都格外關注。
“哦?那倒是稀奇,不知是個什麼方子?鄭幼福眼中閃過一絲好奇,嘴角微微上揚,笑意更濃了。
鄭幼福雖出身世家大族,本應該盡享榮華,可命運卻在她幼年時,殘酷地奪走了父母。自那以後,她便不得不早早挑起執掌家族産業的重擔。