殿試之後不到兩日便傳來查清結案的消息，何必也出了獄。而這兩日，已足夠一個人想明白很多事情。

也許她與很多人的相遇，都不是她想的那麼簡單。

真正的沈家賬本是一份名單，受崔廷敬迫害的人名單。昔年沈家老爺應該是察覺到了崔廷敬所為，記錄名單在簡牍上，準備上報朝廷，卻被崔廷敬所知，派了九宮閣殺手滅門。

二十多年前的女驸馬裡，隻有一位姓柳。正是千金母親河東柳氏。而千金的另一位娘親，便是清河公主，如今皇帝的親妹妹。十幾年前，河東柳氏正當值京兆尹，因一樁謀反案牽連入獄被斬首。而千金向張仁玉報仇，想來當年河東柳氏案，應該也是崔廷敬傑作。

宰輔崔相擅長制造冤案清除異己，這點何必自己也已是親身經曆過。先是會試舞弊，然後是鄉試行賄，每一案都是鐵證。

蘇若珏化名往景雲城，查沈如林私售鐵礦證據。宋聽筠奉母命護送傅流雲去長安找沈家賬本。千金約沈七葉找張仁玉報仇雪恨。她們各自行事，卻都有一個目的。她們共同的敵人，都指向崔廷敬。

而崔廷敬的對手是宋涵。

何必之前一直想不明白，為什麼宋涵會和宋聽筠她們說“找到沈家賬本，就可以救何必瑤”。現在她想明白了。何必瑤案不過是個棋子，崔廷敬是何必瑤案幕後棋手，擒賊擒王，沈家賬本是崔廷敬罪證，找到沈家賬本，自然可以救何必瑤。

丞相隻手遮天，施加刑名排除異己。大将軍兵不血刃，以賬本做局攪動風雲。

江湖裡可怕的不是刀劍，可怕的是人心。

朝堂即是江湖，何必就是“劍”，即為太子一黨所使，又被四公主一派所用。劍有雙刃，刃指雙方。用劍之人，到頭來卻也被劍所傷！

離開刑部那日，何必聽到太子被廢，連帶楊虎在内的幾個大臣被斬首的消息。她聽到時沉默了許久。

宋聽筠在醉鄉居設宴，為慶祝何必沉冤得雪。千金還是醉鄉居掌櫃，仿佛還是之前那樣，沒有任何變化。但千金再次見到何必，卻沒再像以前一樣開玩笑，她身上似乎壓了什麼心事。

張仁玉已死，崔廷敬的罪證也已在宋涵手上。千金隐忍多年，大仇豈非已幾乎得報？可為什麼她看起來卻不是很開心。

當日柳柳與書生一同消失，有沒有可能，是柳柳帶走了書生？

千金已繞過走廊離開。沒有鈴聲，已不會再有鈴聲。她已報了仇，已不用再僞裝。

宋聽筠喊何必進雅間。何必回過神，沒再去想。

酒過三巡，宋聽筠小聲與何必道：“有個人今日來不了，但她很高興你沒事”。

何必聽到笑笑，拉着宋聽筠喝酒。宋聽筠喝多了點，話也多說了幾句，道說殿試之前那夜，宮裡變了天，若非那件事，也沒這麼快能結案。

何必聽到時，與太子被廢的消息聯系起來，大概猜到發生了什麼。長安城裡那批兵器，想必就是運給了太子。又一面驚歎皇宮保密工作，事發這麼多日，一國太子被廢，坊間卻沒有傳出太子舉兵謀反的消息。

但她還有一個問題沒想明白，問宋聽筠道：“那宰輔崔廷敬現在如何？”

宋聽筠帶着幾分醉意道：“崔廷敬一向老謀深算，太子之事與他無關。他自然相安無事。”

何必疑惑：“太子為何突然……”

宋聽筠道：“背後原因複雜，我無法知曉。但我猜測有楊虎挑唆，那晚他打頭陣。”

何必又道：“楊虎不是崔廷敬手下？九宮閣幕後閣主不是崔廷敬嗎？”

宋聽筠搖搖頭：“九宮閣中的八宮以八卦命名，但中間一個，名字叫的是‘中宮’。”

何必一怔。中宮，皇後住所。她正在想九宮閣與皇後是什麼關系，宋聽筠下一句已解答了她的疑惑。

宋聽筠繼續道：“九宮閣本是中宮已故那位，在十幾年前為太子将來籌謀設立。崔廷敬是那位弟弟，依着這層關系在管九宮閣。”

何必愣住，九宮閣竟是先皇後為太子留下的一張底牌。但如果九宮閣是先皇後所立，那皇帝豈非早已知道它的存在？那對于九宮閣做的那些事呢，皇帝知不知道？

持劍的劍客，有沒有可能也是别人手裡的“劍”？

隔壁房間裡熱鬧聲一陣一陣。很多人的聲音，話語中帶着歡快笑意。有人在擊鼓彈琴，也有人在唱着不知道是多久前就開始傳唱的古曲。那邊的熱鬧，與這個房間裡的安靜，形成鮮明對比，仿佛兩個世界。

何必随口問道：“隔壁是誰們？一大早就如此開心”

宋聽筠猶豫下，然後才道：“大概是新科進士。最近剛放榜，中了進士的，宴會要熱鬧一兩個月。”說完看何必一眼，目光中有幾分擔心。

何必笑笑道：“那确實很值得開心”十幾載寒窗苦讀，一朝魚躍龍門，實在值得慶祝。她很能理解那種心情，收到大學錄取通知後，她們幾個同學，玩了那整個暑假。

見何必看起來不像有事，宋聽筠才放下心來。

隔壁響起開門聲，接着走廊裡響起兩道跌跌撞撞的腳步聲。走路的人似乎腳下站不穩。腳步聲走到她們門口，外面有一人帶着醉意道：“這間何人？走，我們進去讨杯酒喝”

另有一人勸道：“你已喝了三壺，還讨酒喝作甚”

何必聽到聲音熟悉，正想是誰。門外一陣推搡争論聲，接着有人推開了她們的門。

何必看了過去，見是杜知微。

杜知微正與那醉酒之人周旋，見門被推開，連道抱歉，擡頭看到何必時一愣，喜道：“何小姐？”

何必笑着颔首回應。

那醉酒之人還在撒些酒瘋。杜知微道聲抱歉稍等，轉身将那人送回隔壁，不久又回來。她進來時與宋聽筠行禮問聲好，又對何必道：“鄙人聽說何小姐一案已經查明，但不知道刑部幾時放人，早在打算為你設宴壓驚”

何必道：“心意已經收到，壓驚宴就不必準備了。我今日已宰了宋大小姐好大一頓”

宋聽筠聽出何必在開玩笑，配合着佯裝生氣，咬了咬牙道：“何必瑤你個混蛋！”

餘下二人笑笑揭過話茬。杜知微中途赴宴。三人又閑聊了一陣。