水能載舟，亦能覆舟。水本無好惡，此時的運河既是承載糧運的中樞要津，也是掩藏罪惡的無知幫兇。幾日來，船日夜航行不停，一路向下遊行去。小裴薇則靜下心來，閉目入定，運行袁師所授功法，以求有所進益，待得時機到來，早日脫困。

這一日小裴薇入定時聽到船已來到山東境内，船内管事之人因山東境内水泊甚多、群盜聚集，而前來接貨的強援尚未趕到，因而對船内貨物的安全憂心不已。據小裴薇近日來觀察，此時船上并無高手，但限于自身隻是幼齡孩童，無力反抗而已。

若想脫困，隻能在強盜劫掠時乘勢而出，但此時船行河上，自己水性上佳，兼之練功之故，已能閉氣，從水上逃出，應該不難。但剩餘的小兒如何保得性命，就是難題了。

入夜三更，周圍一片寂靜，隻聞衆小兒的酣睡之聲。小裴薇正在入定中，忽然心念一動，耳邊傳來遠處船隻駛來的水聲，接着上面甲闆上出現極細微的腳步聲，船艙内有人被驚動了，大喊：“賊人來了！”

話音未落，緊接着便傳來了打鬥聲、呼喊聲、求饒聲，紛嚷成一片。衆小兒也被驚醒，黑暗中被吓得哭成一團。小裴薇憂心忡忡，不知來者何人，會不會放火燒船。一般來講，賊盜雖然殺人，卻不會毀壞船隻，因為船上的貨物才是他們的目标。

盜賊、盜賊，本為财物而來。但如果遇到抵抗激烈的時候，這些賊人若吃了虧、或達不到目的，便不會善罷甘休，就算不擇手段也要船毀人亡。小裴薇雖是不怕，憑她的水性和身手，這小小運河可奈何不了她，但是這船中的數十小兒到時可要遭殃了。

小裴薇慢慢接近船艙的出口，出口在頂部，拾級而上，走到最上面的台階，她把耳朵貼在艙闆上仔細聽去，頂上的打鬥聲已經漸漸稀疏，她用力往上推艙口的木闆，不想竟然推開了。