“太祖？”紅袍男人俊美風流的臉龐繃不住笑意，唇角的勾勒的弧度張揚，“哈哈……她說她是——”

皇帝回過身，紅袍男人僵硬吞下嚣張又嘲諷的言語，收斂身上輕蔑的氣息。

“皇兄，你不會要陪她胡鬧吧？”

皇帝面色無常，凝着紅袍男人：“不隻是朕，你、你們，都要陪她演到底。”

紅袍男人恍如火炮被點炸，噌地朝皇帝奔過去，面容不忿：“皇兄！大虞如今是何種地步，你我都清楚，若是任由她胡鬧，隻怕十日之劫會速至五日、三日，乃至一日！”

皇帝鳳眸淡掃，并未再接紅袍男人的話，背過身望向花架子上的方口寶瓶：“退下吧。”

紅袍男人沉默須臾，恭敬躬身行禮：“臣弟告退。”

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京城北，高聳巍峨城牆下，一堆一堆破衣爛衫、瘦骨嶙峋的男女老少跪着、趴着、躺着、倚着，拿着破碗、磕着頭，乞求半個饅頭、半碗稀粥。

“大爺、公子，可憐可憐我這六歲的兒吧……”

西南角的茶樓雅閣，湖藍深衣的少女倚在窗邊，指尖撚着一杯清酒佳釀，眉眼已有三分醉意。

“公主，陛下與端王已到樓下。”

青月低身在赫連渺身側輕聲，試探着将她手中酒杯拿下。

赫連渺松了氣力，眸光定在衣衫褴褛的難民身上，唇角若有似無勾勒一抹弧度，擡眸對青月乖聲應：“嗯。”

青月松一口氣，試探着蹲下身，為赫連渺整理好稍顯淩亂的衣衫。

見聖駕，可不能衣衫不整。

赫連渺任由青月整理，目光仍望向窗外。

推門聲響起，赫連渺應聲擡首，清冷秾麗的臉龐掠過迷茫、心酸、無奈，迅速複雜，以至于皇帝與端王誰也沒有看清。

“小七，許久不見，可有想念三哥？”端王仍是一身紅袍，發上冠玉，風流輕挑。

端王身前是着玄袍的皇帝，冷漠寡言，俊氣沉穩。

赫連渺視線移向皇帝身旁的李九賢——同樣一身紅袍，比之端王的紅袍，他的紅袍紋樣更少，規格稍遜，但挺拔身姿儀态，比端王更像個主子。

赫連渺撐着下巴勾勒淺笑，眼底卻無半分笑意。

她開國時定下諸條祖訓，其中針對宦官任用與品階，就足足三十條。

終了，還是一場空。

皇帝劍眉輕蹙，吩咐身後人：“都退下。”

“奴才遵旨。”

李九賢躬身，端的是氣度不凡儀态，而後朝所有奴才侍女擡手。

片刻功夫，雅閣内隻剩赫連渺、皇帝與端王。

“小七，昨日皇兄封你做昭長公主，可開心？”端王貼到赫連渺身旁，雙手不安分摸到赫連渺的手腕，嬉皮笑臉，“小七的手最近白嫩許多呢，不過小七的手好小，和三哥比比……”

說着，端王便扯赫連渺的袖口，将她整隻手露出，手腕也露出一截。

手腕内側一顆不甚明顯的紅痣。

端王驚訝，指尖落在赫連渺的紅痣上，搓了搓：“小七什麼時候長了一顆紅痣？三哥怎麼不知？”

赫連渺猛地攥住端王作亂的大掌，語氣平靜：“可要再給你瞧瞧我肩膀的胎記？”

端王佯裝驚訝：“小七，你在想什麼？三哥怎麼會想看你的胎記？”

赫連渺松開端王的手，懶散撐着下巴，倚在窗前看城牆下餓殍場景，似憐憫似無情。

皇帝與端王對視一眼，俯望遍地難民。

三輛華麗六駕馬車駛入城門，難民們蜂擁而上。

“公子大爺！大人！可憐可憐我們吧……”

“大人要奴才不要？我家娃吃得少，一頓就吃一個馍！您看看吧！”

“公子！公子！可憐——”

年輕女人眼窩凹陷，骨瘦如柴，懷裡抱着個髒兮兮的灰藍色襁褓，不要命地沖到華麗馬車前，阻攔馬車進城前路。

“滾滾滾！賤骨頭！我家公子的馬車你也敢攔！呸！”

車夫大罵一通，朝衆人揮舞手中鞭。

馬鞭淩厲，破空甩下，直直落在抱襁褓的女人的臂膀。

粗粝的馬鞭劃爛女人本就所剩無幾的薄衣，周圍難民瞬間作鳥獸散。

凄厲的痛呼聲沖破喧鬧的乞讨聲，隻尖銳一瞬，須臾便被淹沒。

馬夫似是尋得淩虐的快感，竟甩起馬鞭，朝往旁邊躲的女人狠狠甩過去。

“該死的賤民！”

馬鞭再甩，破空聲如脆竹清響。

強勁馬鞭自上下降，女人咬牙轉身，瘦弱的後背護住懷中襁褓。

女人緊閉雙眼，絕望等待疼痛的折磨與蔓延。

“啪”

另一道強勁的破空聲兀的響起，将馬鞭攔腰截斷在半空。