“就十文錢！反正……”小乞丐手裡搖着破碗，身闆子一搖一晃，吊兒郎當。

“兩文錢，我去！”

倚在角落裡的小乞丐跛着腳走出來，小臉黑漆漆，瞧不出本來面目，一雙黑曜石似的貓眼兒機靈，他啞聲堅定。

“我去！”

玉蓮見有人接了生意，笑笑，将兩文錢放到他手裡：“去吧，趙府與徐府挨着近，左右不過一條街，你去了就說讓他們來公主府領人。”

小乞丐點了頭，跛着腳上了路，動作麻利又滑稽。

玉蓮站起身，要回府時，方才與她讨價還價的小乞丐追說：“聽聞七公主府寒酸，沒想到果真如此。”

玉蓮回身瞪他，神情不悅：“全京城都知道的事兒，用得着你重複？”

“你們能吃飽飯嗎？”小乞丐真誠疑問。

落在玉蓮耳中，那是破門而入的譏諷。

“你什麼意思！”玉蓮挽起袖子，掄起胳膊就要沖上去，“瞧不起人是不是？本姑娘今個兒就好好教訓你這潑皮猴子！”

“玉蓮。”青月倚在門邊，喊住想要動手的玉蓮，“晚膳還沒做好，回府幫忙去。”

“等我教訓完——”

“現在。”

玉蓮不服氣，左瞪一眼小乞丐，右瞪一眼青月，拎着裙擺跑回府裡。

府門口隻剩下青月與小乞丐。

“你怎麼來了？”

“師叔說要我來投奔你。”

“投奔我？”

“你什麼時候添了耳聾的毛病？莫不是公主府夥食太差，身子出了毛病？”

小乞丐嘴巴抹了辣椒面兒似的，嗆人得很。

青月抱臂輕呵：“既然瞧不上公主府，不如我給你指條明路。”

說着，青月擡手指正東方向，天幕漸沉，金紅朱赤色愈發奪目。

“瞧見那邊金瓦飛檐沒有，先去西街淨身，把身子養爽利了，進宮當太監去，興許貴人瞧你合眼緣，給你萬兩金的好差事幹！”

小乞丐聳肩，将破碗别在腰間，拍拍手，走上前。

“罷了，我甯可落腳在這公主府三天餓九頓！聽說七公主還會做繡活養奴才，真的假的？”

青月沒理會他這句話，轉身入了府，小乞丐在後邊緊追。

正堂内，赫連渺扒拉出勉強值些錢的擺件，堆放于黃木八角桌上。

金銀器物隻有兩件，剩下多是木制、鐵制，還有一兩件品質下乘的玉簪。

赫連渺撐着下巴，擺弄刷了金漆的鐵制搖錢樹，無聲歎一口氣。

“公主，這搖錢樹可賣不得！”管家忠叔寶貝似的，将粗制濫造的鐵制搖錢樹攏到身前，“能招财的東西，咱們府裡就剩這一件兒了！可不能賣！”

赫連渺沉默許久：“留着吧。”

貧窮至此，留着當個念想也不錯，赫連渺實在無力反駁忠叔。

忠叔抱着鐵疙瘩搖錢樹，擺到正堂最顯眼的地方，随後一步三回頭，戀戀不舍又心滿意足出去管理府内雜務。

赫連渺撐着下巴，白皙指尖在木桌上輕輕滑動，清眸微垂，思索當下局勢。

“公主！”青月奔進來，指着身後緊追不舍的破爛小乞丐，滿臉氣憤，“公主，這潑皮無賴非要把自己賣進公主府，還放話說您一定同意，怎麼趕都趕不走，實在可惡！”

赫連渺回過神，看向氣沖沖進來的青月，以及她身後的瘦高乞丐少年。

小乞丐見到赫連渺，低身便拜。

不知道哪裡學的禮儀，直直伸着胳膊，手一拱，不倫不類深深低下腰。

“小人婁忱，要把自己賣進公主府！隻要能吃飽飯就行！小人一輩子都聽公主的話，公主讓小人吃糞，小人絕對不喝尿！”

赫連渺：“？？？”

她是太老了嗎？

怎麼跟不上這些後輩們的想法？

現在發誓，都這般惡心嗎？

青月眼角抽搐，踩着小碎步往赫連渺身旁侍奉去，将她手邊擺弄的玩意兒都收攏好，不忘挑兩句刺：“公主，他這般粗鄙，不适合留在府裡伺候。”

婁忱滿臉焦急，生怕赫連渺趕他離開，噗通跪下。

一雙圓眸似鹿，沁着淚珠，倔強地要掉不掉，着實可憐。

“小人無父無母，就連名字都是偷得墳頭死人的！小人隻想賣身求一處風雨打不着的地方，好活下去！求公主可憐可憐小人。”

婁忱說得情真意切，淚痕劃過他黑漆漆的臉，化開兩道白痕。

赫連渺估摸着他骨相不錯，又是個能屈能伸，舌燦蘭花之輩，若是留下……興許有用處。

當年她能打天下，憑的就是有人便用，哪怕是條狗，它上了戰場也能咬人。

“求公主成全！求公主成全！求公主成全！”婁忱邊喊邊拜。

“行了，青月，給他找個地方安置，再領他去見忠叔，先接個差事做着。”

“是。”

青月福身應下，朝婁忱走去：“随我來。”

婁忱破涕為笑，又朝赫連渺磕了一個頭：“多謝公主！多謝公主！”

說罷，他趕緊蹦起來，朝青月追過去。