下了朝，崔道便匆匆來了桃夭院，一見晚意就道：“你趕緊去做兩身更體面些的衣裳，過兩日随我一同入宮赴宴。”

晚意接過崔道的官帽放好，疑惑問道：“老爺可知皇後為何會邀我？”

崔道啧了一聲，坐到椅上，“這我也納悶。”

“莫不是弄錯了吧？”晚意實在想不通皇後此番舉動。

晚意心中思忖，皇後這次邀約赴宴請無非兩種緣由：一是皇後自己有什麼事，需要崔家相助；二是皇後身邊的人有事，與崔家有關。

晚意隻是崔道的一個小妾罷了，一般要出席這類正式的宴請，都是主母才有資格同往。這要是讓姚姨娘和西府的幾個姨娘知道了，晚意瞬間便成了衆矢之的。

“皇後給老爺請帖的時候，說什麼了。”

“沒說，什麼也沒說，公公給了我三張帖子，問了好，便走了。”崔道喝了一口茶道。

“三張？”晚意問。

崔道颔首：“還有雲深。”

晚意不由皺眉，崔府明面上是太子一黨的人，皇後如今因為變法之事，聽說與宣王走的很近，這次突然的宴請，怕不是什麼鴻門宴。

崔道的臉色也算不上好，大概也是因為心中沒底，端着茶杯歎了一聲道：“雖說在宮中，我又有官位在身，也不怕他們做什麼，但......”

晚意安慰道：“老爺不用過于擔憂，且看看皇後是什麼意思吧。”

轉眼便是臘八，今日有浴佛的習俗，再因着馬上就要新年，街道上異常熱鬧喜慶，家家 戶戶也開始挂起春聯和紅燈籠。

天色将暗之際，崔府的馬車便從門口出發，向皇城而去。

宮殿巍峨，宮牆高聳，皇城暗色的門樓在夜色中更顯莊嚴肅穆。

崔府的馬車停在宣德門門口，右掖門邊早已有太監候在此處。一一查看過崔道和晚意二人的宮牌和請帖，目不斜視的宮人便領着二人往宮内走去。

青灰色的地磚鋪滿了整座皇城的地面，偌大的大内仿佛一塵不染，偶爾有宮女太監提着燈籠匆匆而過，腳步輕緩，恭敬有序。禦道兩旁的石獅靜默伫立，守護着這座皇權象征的殿群。

遠處的宮殿在夜色中若隐若現，開闊平坦的路面一眼望不到頭。

而接下來的路程幾乎都要步行。

晚意走在崔道身後，夜晚的風撫過她的黑發，最終消散在空曠的前庭中。走在最前頭的宮人一言不發，不知走了多久，才到了坤甯殿前。

“崔大人，到了，裡邊請吧。”宮人領着崔道與晚意在一座殿前停下。

殿内燈火通明，隐隐可聞絲竹舞樂之聲。

有宮人守在門口，待崔道與晚意走近，便恭敬地将門推開。

琴聲漸漲，皇後正坐于上位含笑品酒，舞姬在眼前曼妙起舞，一副安泰和樂之景。

晚意感覺到崔道在前面稍稍松了一口氣，二人走到殿内，立于波斯絨毯上行禮。

“起來吧。”皇後聲線優雅從容，卻能讓人感受到威嚴。

晚意謝過站起身，方才心中戚戚，沒有仔細看到場的賓客。此時一轉頭，不僅看到了沈知豐與沈韻真，還瞧見了李遊元，正堪堪看向自己。

晚意不禁皺眉，細想今日皇後宴請的目的，恐怕是與崔家的私事有關。

衆人坐于自己的位置上品酒聽曲，皇後沒有說話，無人敢發問。晚意環顧了四周，食案前幾乎都已有人入座，這代表今日宴請的人大概都到齊了。

崔括卻還未來。

皇後巋然不動，不知是在等誰。晚意轉眼看到崔道正擦汗，知道他是心急崔括還沒有出現，不由看向皇後，卻未在她臉上見到不悅的神情。

“姑母！”

衆人聞聲擡眼望去，隻見一個身着華麗的妙齡少女從門口處翩然而入，她的身後則站着一位長身玉立的公子，正是崔括。

那少女小跑到皇後身邊坐下，一雙明媚的眼眸嬉笑着看向衆人，在落到崔括身上後，少女面上陡然升起紅暈，嬌羞地往皇後的懷裡靠了一靠。

方才還略帶威嚴的皇後在見到少女後，面帶慈祥地将她摟進了懷中。

殿中，崔括正躬身行禮，皇後笑着擺擺手，“快起來。”

“璎兒是特意去門口迎你的，你可知曉。”

崔括垂眸，一雙眼睛看不出喜怒，淡淡道：“臣知道。”

“哎呀姑母，别說了.......怪羞人的。”