“常媽媽見你遲遲不醒，方才又去主院，想求大夫人給您換個醫術好些的郎中。”
聽到“上香”二字，姜令檀肩膀微微一顫，半張的檀口内呼吸漸重。
三日前。
她那位素來注重賢名的嫡母，以她即将及笄為由，帶她出府上香。
可馬車繞着玉京皇城兜兜轉轉小半日，姜令檀也沒見着那所謂上香的寺廟究竟藏在何處。
等後來，她飲下一旁劉媽媽遞上前的潤喉清茶，再次醒來，她已經被人蒙了雙眼，束縛在床榻上掙紮不得。
如同夢裡的情形一般，那神秘人頭戴獠牙鬼面，驚怖駭人，冰冷如蛇骨般指尖，撫過她脆弱的細頸，隻要稍稍用力……
姜令檀本以為自己會死，可最終那個暴虐如魔的男人，隻是殘忍咬破她細白的肌膚，飲了她的鮮血。
至于後來究竟發生了什麼，姜令檀全然沒了任何印象。
冬夏見她神色不對，趕忙止住了聲音。
至于那日出門上香究竟發生了什麼，沒人知道。
畢竟姜令檀被大夫人身旁伺候的婆子抱回瑤鏡台時，劉媽媽隻說姑娘在寺廟中受驚昏迷，屋中點些安神香便可。
但夜裡她和常媽媽伺候昏迷不醒的姜令檀擦身換衣，才發現她本該雪白無瑕的背脊上是整片青紫不一的指印，最為觸目驚心是鎖骨往下三寸，那般私密的地方竟有個鮮血淋漓的咬痕。
那一刻，冬夏雙腿一軟，頹然跌在地上。
她掌心抖得厲害，驚恐擡頭望向同樣面如死灰的常媽媽。
閨閣裡的姑娘，如果在婚前失了清白，絞斷頭發送入家廟都已經算是最輕的懲罰，若是遇上規矩森嚴的世家大族，就算私下偷偷處死也是常有的事。
這也是為什麼，方才冬夏要刻意支開想要上前伺候的丫鬟春杏。
自家姑娘許是失了清白這事，她和常媽媽兩人瞞得死死的，就連大夫人那邊也不敢露出半分試探的心思。
想到此，冬夏手腳冰冷，隻覺這暑氣躁人的三伏天竟叫她如墜冰窟。
“姑娘，奴婢……”冬夏嗓音透着哭腔，她想問什麼，聲音卻像是被堵住一般，淚珠子争先恐後往外湧。
這時候，屋外傳來一陣亂糟糟的腳步聲。
姜令檀朝冬夏使了個眼色，冬夏連忙起身，擦淨臉上淚痕。
劉媽媽人還沒進屋，聲音倒是先從外頭傳來。
“大夫人聽聞姑娘醒了，這不連晚膳都未用，就一疊聲吩咐老奴過來看看姑娘可是退了高熱。”
“方才院子裡頭常媽媽說姑娘病得嚴重，老奴這會子瞧着，姑娘除了氣色差些，倒也尚可。”
随着劉媽媽有些尖銳的聲音逼近，不多時垂在地上的帳幔就被一隻肥胖大手從外頭掀起。
姜令檀靠在床榻上，身後墊着厚厚的大迎枕子，纖長眼睫更襯得她一雙水靈靈的黑瞳，像會說話似的讨人喜愛。
她聞言，朝劉媽媽軟軟的笑了下，伸手在空氣中慢慢比劃了幾下。
燭光下，隻見她指尖瑩白如玉，那張臉更是生得絕美無瑕。
隻可惜……
劉媽媽心底暗暗歎了聲晦氣，生得再貌美又如何，到頭來還不是生了場怪病，患了連話都說不出的失語症。
“既然姑娘瞧着已大好了，老奴也不打擾姑娘休息，就長話短說。”
劉媽媽搓了搓胖乎乎的掌心，側身指着一旁小丫鬟手中托着的那些貴重禮盒朝姜令檀道：“這些都是大夫人吩咐，特意賞下來給姑娘補身子用的藥材，府裡頭也就十一姑娘你有這獨一份的寵愛。”
她面上雖笑吟吟的，可落在姜令檀身上的目光帶着些難以察覺的脅迫之色。
來之前，劉媽媽不是沒有設想過姜令檀醒來後的種種反應，唯獨沒料到的是，她竟會這般平靜。
也不知是因生母早亡，不懂男女之事，還是失語症的緣由，反應相比正常人而言慢了許多，總之眼下姜令檀如此乖順模樣，倒是令劉媽媽暗中松了一大口氣。
畢竟人是長甯侯府送出去的，日後那邊再有需求，她們府中往後也該有個交代，倘若每回都要用藥強迫，隻怕壞了那神秘貴人的興緻。
雖然姜令檀眼下并未哭鬧尋死，但暗中敲打還是有必要的。
等丫鬟小心翼翼放下禮盒，劉媽媽清了清嗓子繼續道：“姑娘雖是庶出，可平日吃穿用度早就與府中嫡出的主子無異，大夫人如此費心思把姑娘嬌養大，姑娘自然得念着家中的恩情。”
劉媽媽說着，從袖中掏出一物遞給姜令檀：“這是大夫人特意囑咐老奴，要單獨交給姑娘掌眼的東西。”
姜令檀視線落在劉媽媽手中那再尋常不過的荷包上，藏在濃睫下的冰冷，滿得都快溢出來。
但她什麼都沒做，仰着頭靜靜聽劉媽媽有些尖銳的聲音繼續說。
“姑娘病重，身子骨素來比府上其他姑娘更嬌貴些，大夫人體貼姑娘那日出府‘上香’不易，吩咐姑娘這幾日就在瑤鏡台好好休養。”
“等日後姑娘痊愈了，大夫人還等着姑娘下次一同出府，廟裡的香油錢時常添些，總能保佑心想事成。”
“時辰也不早了，老奴告退。”
劉媽媽走後，屋内頓時陷入一片死寂。
所謂‘上香’，在經曆過一次噩夢後，姜令檀如何不知其深意，但想到大夫人這些年的手段，她指尖霎時一顫，手裡握着的荷包直直墜在地上，裡頭裝得滿滿的“女貞子”滴溜溜地滾得滿地都是。
如此大費周章讓貼身媽媽給她送一包女貞子，不就是在警告關乎她貞潔麼。
姜令檀閉着眼睛，帶着病氣的小臉不見半絲表情，失了血色的粉唇抿出一抹清淺的嘲弄。
雖然早就料到那日的事肯定同大夫人脫不了幹系，可她從未想過那個女人的心竟能狠毒到這種程度，連她這樣還未及笄少女的貞潔，都成了長甯侯府不能見光的籌碼。