五月初，正值初夏，端陽節将至。
宮苑之内，榴花照眼，花瓣厚實飽滿，如煙火絢爛。皇宮之内又開始忙碌起來，是在為即将到來的宮宴做準備。此次宮宴不僅是為科舉中榜士子而設，更是為了端陽節。
經曆上次主動親吻卻被推開，容今瑤反倒是輕松了許多。
她的目的僅僅是為了嫁給楚懿擺脫被送去和親的可能，至于是否與他産生情愛……沒考慮過。
楚懿不喜歡她的親近。主動親他一方面是為了“證明真心”、一方面則是刺激他，讓他加深對親密行為的厭煩。
容今瑤心中暗忖：除非海底撈月、天上摘星，否則楚懿是絕對不會主動與她共赴魚水之歡的。
不過在别人不這麼想。
“公主，馬上就是端陽節了。這香囊集百花、合百草，佩戴在身上可辟邪驅疫，又可添資增色。不如送小将軍一個？促進感情嘛！”
恰逢端陽，宮宴臨近，蓮葵親手做了兩個香囊和五色絲繩索，其中也加了她自己的小巧思——“閣中香”。五月十二乃大喜之日，容今瑤沒有母親親自去講“夫妻之道”，她也隻能偷偷的替公主做些什麼。
屋内，容今瑤擡眼一看，不由微微一怔。
她的目光旋即落在手腕上，莫名有些怅然：“這麼快，就要端陽節了啊。”
五色的絲線編織成彩繩，戴在手腕上十餘年，早已破舊不堪。鮮豔的顔色褪去了昔日光澤，變得黯淡無光，猶如古老壁畫上剝落下來的餘彩，透着難以言喻的滄桑。
這是母妃親手編的，是她為數不多的念想。許是以它作為信物，會讓母妃憶起她這個女兒吧？
思及此，容今瑤心口一緊。也不知有沒有把蓮葵的話聽進心，她接過香囊揣進懷裡，開口問道：“表哥住的客店有消息了嗎？”
“書場巷附近隻有一家客店。葉公子與貴妃娘娘……不對，是葉夫人，她們就住在那裡。奴婢也同那邊的店主通過氣兒了，時時刻刻盯着葉公子幾人的動向。公主是準備好去送文集了嗎？”
蓮葵一邊說一邊取來幾串由艾草裝飾的燈籠遞給容今瑤。二人走進院子，屏退正在灑掃的婢女，準備将燈籠挂在門楣和榴花樹上。
容今瑤捏着艾草葉，搖了搖頭：“我也拿不準。”
她這幾日在歡意宮裡悶頭不出，也有糾結與逃避的心态。葉凜的那番話讓她一度無措，所以當下也不敢确定母妃的情況。
容今瑤道：“隻是害怕母妃要離開上京。宮宴過後表哥就會知道我的公主身份，待他入宮為官，想必有關母妃曾是貴妃的事情也全然知曉。到那時……不知表哥會怎樣看待我。”
正是因為知道母妃與父皇的往事，所以容今瑤才不敢擅自暴露身份影響葉凜，也不想貿然出現打攪葉歡意。可她還是抱有一絲幻想，期盼着自己出嫁離開皇宮的當日，母妃會來看看她。
蓮葵看向容今瑤的目光帶了些心疼：“俗話說：母疼兒如長江水，兒孝母似扁擔長。公主與葉夫人血脈相連，您畢竟是她的親生骨肉。就算時隔十年，這層關系也無法輕易抛棄。公主隻因葉公子的三言兩語便不敢面對重逢，又怎知葉夫人的想法？”
說話的功夫，艾草燈籠挂好了。
雖然在白日中不顯光亮，但豔麗的色彩與艾草清香交織，反倒呈現出幾分喜意。
片刻之後，容今瑤面色平靜，嘴角微微上揚：“聽說挂艾草會招百福，但願今日會招來福氣吧。”
……
想着在宮宴之前能與葉歡意見一面，容今瑤當機立斷，帶着典藏文集去客店找葉凜。
其實這文集并非是她從書場巷淘來的，而是胡文生贈予。她與胡文生私交頗深，一年前，胡文生雲遊之際得了幾本大師文集，見容今瑤摸着扉頁愛不釋手，便大方地盡數送給了她。
容今瑤納悶：“這麼大方？”
當時胡文生吊兒郎當的翹腿坐在書鋪裡的椅子上，聽到這句話，氣得站起來直跳腳：“容小六，在你眼裡我胡文生就是鐵公雞一個，一毛不拔是吧！罷了罷了，要不是看在你日後能成為我東家，我早就跟你一拍兩散了！”
倏爾想到許久不見的胡文生，容今瑤有些感慨萬千的笑了笑。也不知這位自稱“江湖人士”的朋友什麼時候能回上京。
容今瑤掀開車廂一側的錦簾，視線往外一探，眼前是一片流動的、熟悉的景緻。
正好路過書場巷。
說書人又回到了露天書場，隻不過講的故事不再是《天賜良緣》。容今瑤眼睛微微眯起，在一群身穿青衫手執書卷的學生中，有那麼一個人，穿着褶皺的長衫，肩膀寬闊厚實。他走起路來大搖大擺，潇灑極了。
隻不過那身影一閃而過，容今瑤還沒來得及反應，便聽車夫道：“公主，客店到了。”
客店門前的路面是由青石闆鋪成的，光滑古樸，兩旁是斑駁老牆以及随處可見的青苔。
木門半掩，容今瑤進去後，裡面隻有店小二一人負責侍應。
“葉凜，葉公子在嗎？”
店小二了然道：“在的，小的這就給姑娘引路。”作勢要上樓。
“等一下，”容今瑤攔住他，低聲問：“與葉公子同行的另外兩人，今日在嗎？”
店小二思索了一下，恍然想起，“是兩位女子是吧？也在，姑娘是想尋哪位？”
容今瑤忖度道：“我就不上去了，有勞替我叫一下葉公子吧。就說今日來送文集，不知是否有緣也能見到葉公子的姑姑。文集贈予，還是親手相送比較尊重。”
畢竟男女有别，葉凜不同于楚懿，這麼上去于理不合。
店小二上樓喚人期間，容今瑤就坐在一樓的木質桌椅旁。桌上擺放着幾隻陶碗，還有比較常見的幹果。角落裡是一排簡陋的貨架，上面有寄存的旅人箧笥。