屋子裡窗戶被掩上了，還蓋了塊簾布遮擋陽光。方才進門時也隻開一條縫隙，進去就關上了。房間裡空蕩蕩，除了一張用棉絮裹緊的床再沒有其他家具。

各種氣味混雜在一起，算不上難聞，有一種若有若無的幽香。隻是明顯空氣渾濁，悶窘異常。

陳盛戈進來就問了，“這昏暗密閉的環境哪裡适合養病啊？”

林老爺一邊往裡走一邊解釋：“犬子久卧病榻，身體越發削瘦，吹風受涼則咳嗽不止，涕液堵塞鼻咽，呼吸不暢。大夫特意叮囑不能見風。”

到了面前，林老爺揮手示意小厮解下綁帶。一圈圈解開後，便看見削瘦凹陷的兩頰和深陷的眼窩。嘴唇紫白，面色土黃，下唇有一圈傷口，已經結痂了。

上下牙關還因着慣性難以合攏，一個小厮輕松扒開牙關，另一個則是将藥粉細細灑落在傷疤處。

就這一會兒的功夫，牙齒已經上下聚攏，有合上的迹象了。

小厮一收回手掌，上下牙就撞擊在一起，接下來不停重複撞擊的動作，竟有種在機械進食的錯覺。

能聽見牙齒相撞的聲音，聽起來用了狠力氣，一聲聲地響起來。

陳盛戈沒看明白：“這是在咀嚼空氣嗎？”

林老爺剛欲開口，卻看見牙齒咬到了嘴唇内側的軟肉，力度并無減輕，一下子就咬出來深深的牙印子，開始滲出鮮血來。

他将棉布塞進去，擋住了下落的軌迹，于是就轉變成咬棉布了。自始至終，林健緊閉雙目，似乎并無意識。

林老爺又照看了一會兒，給衆人講了講來龍去脈。

林家三代單傳，妻子走得早，他隻有林健這一個兒子。從小萬般嬌寵長大，府裡下人從來不敢怠慢。

林老爺打心裡疼愛這兒子，三歲時便給他張羅鋪路，請來全城最德高望重的夫子講授經書。

隻是小孩子心性不堅，坐着不到一刻便東倒西歪，昏昏欲睡。性子又貪玩好鬥，狼毫筆拔光了筆毫，石硯台砸成碎塊，松煙墨進了湖心。

如此胡攪蠻纏之後，夫子拂袖而去。林老爺氣得胡須倒豎，拿起戒尺卻又舍不得落下。

罷了，家中頗有積蓄，鋪子連街，日後跟着自己學習商賈之術，也并非定要讀聖賢書。

但林健對此毫無悟性。從小在金銀珠寶裡堆出來，對銀兩沒有概念，倒是要排場重臉面。對方隻消說幾句客套話，就能賣出幾倍的價錢。

第一次跟着外地商賈談買賣，他放心不下，叫了親信跟過去細看，差點給他氣得一口氣沒上來。到處都是的竹籃子，居然收價收了十文錢一個！

随便去村裡找十個人，裡面有九個會自己編籃子。在農閑時期，或者在平常傍晚，就在房前屋後自己編籃子、簍子、簸箕，基本都是自給自足。

而有些手藝好的，編織得緊密耐用，會多做一些，拿到集市上兜賣。也隻一兩文錢一個，掙點錢補貼家用。

十文錢一個，真是從來沒聽過的天價。而高價的起源，就是幾句誇贊編法獨特的客套話，和大量對林健的溢美之詞。

“這竹籃子是專門找十幾年的老匠人手工編出的，紋樣又新又好。”

“林公子，說起來不怕您笑話，我對您早已仰慕已久！”

“在這石橋城做生意的，誰沒聽過林公子的美名啊？商賈世家的經商奇才，點子從來都獨出一幟，比我們這些墨守成規的老東西不知道強上多少倍！”

“以後啊，定是要做一番大事業的。今天終于有機會一見，林公子真是一表人才，氣宇軒昂。”

“我有幸和您會面，這輩子都值得了！如果不介意，我能留下這套茶具聊表紀念嗎？”

最後也自然就賠到一文錢不剩，還把平日裡的零用錢填了進去。

林老爺深思熟慮了三天，最後長歎一口氣，從此不讓兒子過問家中生意。

整日遊手好閑招貓逗鳥固然令人失望，但讓他來主掌林家生意實在太過冒險，敗光家産就再無依仗了。

此後林健和幾個不務正業的富家子弟混在一起，除了時不時做些證明自己的無用功，日子也還算相安無事。

一年前，便常常流連青樓，徹夜不歸。也許是搞垮了身子，也許是招惹了邪祟，開始日夜颠倒，晝夜不分。

正逢新貨上市，林老爺去外地交接洽談半月。回來之後，見了自己兒子混混噩噩的樣子，看見凸出的腕骨，才覺出不對勁來。

四處尋醫問道，隻是并無效用，反而愈發嚴重。一月都沒一句清醒話，牙關還總打顫，林健似乎不知饑飽，沒有節制，開始暴飲暴食。

那房間裡的桌子隻能放二十個碗碟，菜盤子壘着菜盤子、山珍壓着海味上菜也不夠吃。

于是就出到待客廳的長桌子用餐。足足一百零八道菜肴，半個時辰就掃蕩一空，吃得肚子高高隆起，不能自己站立。