古木陰森蔽白日，狐鳴鸱嘯晝飕飗。

李宴景一邊要盯着地面上是不是有坑，一邊要确保自己緊緊盯着劉子昂，别跟丢了。多少有些狼狽辛苦。

劉子昂回頭看了眼，李宴景正一腳邁過一個潛坑，然後又踏進了另一個深……劉子昂及時送上自己的手臂。在李宴景喉嚨中蓄勢待發的尖叫聲突兀的轉化成了一句：“多謝。”

“謝就不用了，我隻是擔心你要是真傷了，我還得背着你走。”劉子昂面無表情地擡腳踩倒兩支亂長的樹枝，“所以暫時不缺錢的李畫師為何非要跑到這種窮鄉僻壤之處掙這筆銀子？”

李宴景喘着粗氣回答：“我是懶不是傻，五十兩銀子，就在京郊，這有什麼不能掙的？”

“那你這個郊，未免也太遠了。”劉子昂随手揪下一片葉子，向外一抛，一抹細紅便被釘在了樹上，不久，一條纏在樹幹上的軟綠慢慢垂了下來。

李宴景讪讪：“起碼避暑是真的，你就說這裡涼不涼快吧？”

劉子昂懶得搭理她，三步并兩步蹿上樹，向外一探，李宴景還沒來得及驚訝這位身手之靈活，他一扭身又翩然從樹上飄了下來，對李宴景道：“我看到前面那座橋了，應該就是你所說的青橋村。”說到這兒，他停了下來，猶豫了會兒，還是道，“前面的路還要崎岖難走，你扶着我走吧。”他有些擔心自己這話說得孟浪了，正有些後悔，手臂上一陣溫熱，他低頭一看，李宴景的兩隻手臂都搭了上來。

李宴景見劉子昂沒動靜，催促道：“快走吧！你沒看這天不早了麼？如果真到了夜裡或者下雨了，咱兩可就真完蛋了！”她皺皺鼻子，“你出力多，到時候多分你二兩銀子行了吧？”

劉子昂這才默不作聲地帶着李宴景向着橋的方向走去。

兩人一身狼狽，但總算是趕在天擦黑之時，趕到了橋邊。

大概是天色晚了，對面的村莊被夜色硬是擠壓揉捏成一個輪廓不清的怪物，明明看不清界限，卻又覺得哪兒都是它的觸手。

“怎麼了？”劉子昂察覺到了李宴景的動作，他以為李宴景怕了。

“好髒。”李宴景回答道，現在的青橋村在她看來就像一幅還沒幹就被人潑了一盆水的水墨畫，濃的淡的糊成一團，畫面髒的讓人不想再看第二眼。

劉子昂沉默了一會兒，隻能稱贊：“别緻的答案。”

“那咱們現在過去吧。”走了一天了，李宴景又累又餓，現在隻想找個地兒吃飯睡覺，

劉子昂正想說些什麼，那“怪物”卻醒了，它先是發出了一些含含糊糊的聲音，緊接着睜開了眼睛——它好像隻有一隻眼睛，永遠隻有一個光點；又好像有無數的眼睛，每次光點閃爍的地方都不同。

李宴景死死抓住劉子昂的胳膊，踮起腳，探頭往前望：

“是……麼？”

“李……”

聲音和光電越來越近、越來越清晰——

一個提着燈籠的男人從夜色裡鑽了出來，他站在橋對面對李宴景和劉子昂喊：“敢問對面可是李畫師？”

李宴景一愣，這是莊家派人來接他們了？李宴景松開劉子昂衣袖，将手圈外嘴邊，大聲應了一聲：“是，我和我的朋友受邀一起來為莊老爺子祝壽！”

“稍等，我是來接二位進村。”

李宴景松了口氣，頭一扭，卻見劉子昂整個人似乎還處在緊繃狀态，她皺皺眉：“你怎麼了？”

劉子昂微微調整了下姿态，口中道：“沒什麼。”心裡卻想，隻怕這五十兩，不太好賺。

夜色昏暗，瞧不太清持燈人的長相，隻能看出他背微駝、身量不高，聲音聽着不太年輕：“二位一路走來辛苦了，我們這裡路不太好走。”

李宴景累得提不起勁來，扯了個笑臉胡亂嗯了兩聲。

持燈人似乎是個寡言之人，一路上隻是沉默帶路，幾乎不同李、劉二人說話。

李宴景跟着他走了一陣，發現這村子好像不太有人氣，很多屋子裡都沒亮，門口還挂着鐵将軍。她實在忍不住，便問持燈人：“咱們村，人好像不是很多啊？”

持燈人應了一聲，解釋了句：“村裡閉塞，我們這裡離應天近，能耐人都去那裡讨生活了。”

突然，夜風呼号，持燈人手中燈籠火光一閃，竟是滅了，四周一片霧蒙蒙的黑灰之色，遠遠的，傳來野物、怪鳥凄号之聲。

李宴景驚得起了一身白毛汗。持燈人倒是不緊不慢，溫吞道：“今日風大，竟忘了帶火石。不過兩位不用着急，眼下天色還不算太晚前頭就到莊家了，那裡有光。”

劉子昂不動聲色地走到李宴景身前，又往後伸出了一條胳膊，李宴景立馬抓了上去。

灰暗中，三人不知行走了多久，遲遲不見所謂光亮，李宴景竭力維持着面上的平靜，可抓在劉子昂胳膊上的手卻忍不住越發用力。

耳邊蟲鳴越發清晰，李宴景終于忍不住了，開口問：“這位，大哥？請問咱們還有多久到？”