小狐狸出山了？

直到看着她進入号舍，裴硯才收回目光，一眼就看到了站在門口正嚴格檢查舉子随身物品的黃豔。

他呼吸微微一滞。

那種棋逢對手的感受又一次擊中了裴硯，他不知道前面還有多少驚喜等着他。

他氣血上湧，很期待。

裴硯走到黃豔身邊，随意一問：“什麼時候來的？”

黃豔沒好氣地冷哼一聲：“不是你讓我昨晚就來？還說有好處，”他掏出一個小紙包，“三個胡餅你就把我打發了？”

裴硯走到桌前，将桌上另一包胡餅放在了他手裡：“那再加三個，我的也給你。”

黃豔：……

裴硯又問：“什麼時候回？”

黃豔錯愕道：“不是你傳信來讓我守三天？”

裴硯淡淡道：“事多，忘了。”

……

舉子們陸續進入考場後，隻聽見咚咚幾聲鐘響，便有挎着刀的侍衛從門口一路跑到考場正中央的高台上，雙手舉起一隻金漆木匣，大吼道：

“請考官親啟題函！”

白居簡雙手接過木匣放在高台上，仔細看了看封貼處的印鑒，确保沒有被調換或拆封的痕迹，就捏着封條的一角正準備撕，卻發現指尖一僵，印泥竟還是濕的。

白居簡微微一愣，擡手看了看被印泥染紅的手指，疑惑道：“按理說，這印泥都十日了，怎麼會還沒幹？”

裴硯拿過封條看了看，淡淡道：“許是前些天下過雨，潮氣重，才沒幹。”

白居易看了看天色，不禁暗暗感歎這幾日伏案看書，竟連外面有沒有下雨都不知道。

裴硯手上用力，呼啦一下撕開封條，打開木匣。

白居簡拿出木匣内的密函，繞着高台走了一圈，給考生們展示紅蠟封印完好，再走回高台，将紅蠟揉碎，慢慢展開密函。

待看清題目時，兩人皆眸光一震。

隻見素白金邊的紙箋上，寫着兩個題目：

第一題：《問：藩鎮跋扈之弊，當以何術消弭？》

第二題：《論：民不加賦而國用充足之道》

筆畫若松枝覆雪，墨線如刃劈青岩，小楷娟秀俊麗，排列峥峥如山。

隻有最後一個字的最後一筆，能看到寫字的人腕上微微的顫抖留下的深淺不一的墨痕。

白居簡滿臉驚恐，小心翼翼地開口：“這題怎麼……”

十天前，他與裴硯陳崔一同裝入密函的，分明是以“青梅竹馬”為題寫話本，怎麼突然換成了時務策論？

裴硯不假思索道：“我換的。”

白居簡不禁小聲贊歎：“這兩題直指當今時事政務之弊，等于挑明了與陳崔作對，但也是給天下學子一個能言、敢言的機會，裴尚書果然……”

裴硯深吸一口氣：“不必講了，抄題吧。”

白居簡點點頭，一人拿了一支筆，将題目謄抄在題闆上，再擊響雲闆，衆考生便紛紛走出小舍來看題。

啪哒一聲脆響，前排考生的筆掉落在青石闆地面上，濺得衣擺上頓時沾上斑斑墨迹。

随着看題的考生越來越多，倒吸氣聲此起彼伏，考生們皆靜默，可也有許多人臉上頓時爬滿淚痕。

不知是誰，率先向高台的方向，咚地扣了一個頭，後面的衆人紛紛響應，芸芸人影皆伏跪在地，無聲泣涕。

裴硯負手站在高台上，看着這一片驚濤拍岸的靜默。學子身後，一輪紅日正緩緩上升，驅散滿城寒意。

雲闆敲響，考生們紛紛退回小舍，奮筆疾書。

巡場官推着一個小車緩緩走出，上面放着備用的紙筆和常用的用具，還有碗和一大桶熱水，供考生臨時取用。

裴硯攔住他，淡淡道：“我去吧。”

巡場官有些驚訝：“按慣例，考官隻需巡視便可，無需做這些瑣事……”

裴硯道：“無妨。”

巡場官一轉，臉上挂着讨好的笑：“那下官與裴尚書一起巡視吧，也好有個照應？”

裴硯道：“不必。”

巡場官面露難色，嘴唇阖動幾下，隻吐出幾口白氣。

他年紀大了，若能混個更高的職位告老，在鄉裡也會更受敬重。但裴硯明顯是個鐵桶，他一番忙碌，根本激不起裴硯的關注。

裴硯了然，淡淡開口：“你去高台處站着，等白書郎吩咐。”

巡場官臉上的皺紋頓時舒展開來，弓着腰，一路小跑着過去了。

裴硯推着小車，緩緩而行，向着記憶中的号舍走去。