“你倒是和小時候一模一樣，成日除了看書，什麼也不喜歡。”

雲齊也跟着笑了起來，“表姐這就是冤枉我了，小時候我明明還經常纏着表哥表姐們帶我溜出去玩。”

王蓮一時陷入了回憶：“是啊，你小時候是很想跟着我們出去玩，隻是你當時太小了些，姑父總是不準，害怕我和王錦幾個玩起來把你給忘了。當時能玩的東西可多了，我最愛和她們去西山打獵，那裡以前是皇家獵場，元豐年大災，陛下降罪己書，将皇家獵場劃了一大半出去，允許平民百姓入内捕獵打柴，以全生計。齊兒還記得嗎，你六歲生日的時候我就為你獵回來一窩小狐狸。”

“我記得，那窩狐狸好小，毛茸茸的特别好看，隻是太小了，父親說養不活，是母親特意讓家裡老仆尋了剛下崽的狗，用狗奶才養大的。”

王蓮感慨一聲：“那個時候多好，無憂無慮的……”

雲齊微微歎氣：“是啊……不過現在也漸漸好了起來，施家雖算不得富貴，可阿姐什麼都會，而且阿婆他們待我也好……要是母親和父親還在就好了。”

王蓮皺着眉頭忽然問：“齊兒，施黎她……待你還用心嗎？”

雲齊不知道她為什麼這麼問，不過還是毫不猶豫的點頭：“阿姐為人最好，從不拘束我，有時候想想，若不是阿姐和阿婆收留我，我真不知道現在是在哪裡又過着什麼樣的生活。”

王蓮欲言又止，最終拿過桌上放着的一本論語，猶豫了一會道：“齊兒，今年新帝即位大赦天下，我們這些罪官之女也在大赦之内……”

雲齊沒聽明白，隻是疑惑的看着她。

“今年鄉試，我想……下場試試。”

雲齊一愣：“可是……”

“無論如何，總得試試，”王蓮握緊雙手，“我王家女，絕不甘心一輩子做販夫走卒、商賈九流之輩！”

雲齊有些不舒服卻也沒說什麼：“表姐有此志氣自然是好，舅舅一定會很開心的。”

王蓮見狀，語氣和緩下來：“齊兒，施家對我們有大恩，這是不該忘記的，隻是表姐要讓你知道，不管怎麼樣，我……和爹都是你的依靠。”

雲齊心裡一暖：“表姐，謝謝你。”

“齊兒，最近我聽說了一些事情，是關于施黎的。”

“阿姐？”

“聽聞她……最近和長春樓的戲子走得很近。”

“戲子？”雲齊皺起眉頭，“或許又要編什麼新戲了，不過阿姐倒沒告訴我。”

“齊兒，”王蓮有些恨鐵不成鋼，“女人在外應酬，不管是逢場作戲還是假戲真做，都不是什麼好事，你不能這麼天真。”

雲齊還是不太懂：“表姐，你是不是聽說了外面什麼風言風語？阿姐現在書齋的生意做大了，有人胡亂嚼舌根也是有的。”

“唉，若隻是尋常嚼舌根，我也不會放在心上，可最近一段時日，施黎确實有些不對，幾次見她都在無人時傻笑，我尋空去書齋打聽了一下，聽說施黎最近和長春樓一個老男人打得火熱。她久貧乍福，我倒不是擔心她生出什麼花花腸子，隻怕有那精于世故的風塵男子将她诓騙了去。”

“長春樓，年長男子……”雲齊低頭想了一會，“莫不是張郎君？”

“你認識？”

“倒是見過幾次，”雲齊搖搖頭，“若是他，表姐大可不用擔心，那位張樓主俊逸出塵，為人亦十分有口碑，想必是不會騙取阿姐錢财的。”

王蓮搖頭：“就怕不是騙财，而是騙人。這樣的男人我過去見得多了，在俗世風塵中打滾，及至年老，便四處物色老實可靠的女人，想着為下半生打算。施家過去不顯，當然不必憂心這樣的事，可如今既然發家了，便少不得有這樣的人貼上來。”

雲齊怔住，一時不知道說什麼好。他覺得如今的日子十分順心，家裡不愁吃喝，大事有施黎阿婆拿主意，小事有家仆料理，他什麼也不用管，愛做什麼就做什麼。施黎也從不對他設限，無論是要看書，還是學畫，都是按着他的心意來。雲齊早就把施家當成自己家了，可是他畢竟不是施家的兒子，而是施家的夫郎，若是有朝一日，施黎真的有了喜歡的人他又該如何自處呢？

雲齊忽然有些惶恐，怕眼前的一切很快就會煙消雲散。

“齊兒别怕，”王蓮拍了拍他的肩，“今年下場，我必然考中！”

王蓮信誓旦旦，雲齊恍然失措，施黎倒是每天都高高興興的，隻是上次趙長安的話提醒了她，關于如何跟雲齊交代确實是個問題。