施美娘取下挂在腰間的鑰匙，把門上的鎖打開，施黎跟着推門而入，私塾裡面擺了七八張長桌，和十幾條闆凳，上首挂着聖人的畫像和一方似模似樣的長案。

陽光透過窗格照射進來，頗有幾分古樸的雅味。

施黎感覺還挺有觸動，這也算是很有意義的一件事了，鄉村的孩子，多是一輩子懵懵懂懂，能認識一些字，知曉一些文化，見識多一點天地實在是好事。

施黎想起自己小時候，班上總有一個讀書角，不大的書架上全是學生捐贈的各種雜七雜八的書，閑來無事，她便經常去翻看，偶爾能找到幾本不錯的閑書，無聊時看一看也頗為高興。

在這個年代的私塾開放讀書角是不太可能了，因為書籍寶貴，一般是不會給學生随意翻看的，施黎雖然是書鋪的掌櫃，卻也不能将書這樣随意拿來鋪張。尤其是聖人文字，都尊敬講究得很，有些風雅之人，讀書之前焚香沐浴也是有的。不像施黎那個時代，無聊了在廁所看書也正常。

不僅讀書角沒戲，施黎帶來的啟蒙書籍也不能放在私塾，這裡狹小，所以拆成了一整間，書籍放在這裡不好存放。況且人來人往，也怕書籍遺失損壞。

“村裡适齡的孩子，有二三十個吧？”施黎一邊打量着這小小的書屋一邊問。

“差不多吧，”施美娘說，“本來有三十七個，但是有幾家的男娃大了，準備過一兩年說親，家裡就不讓來了。”

“哦……能勸勸便勸勸吧，認識幾個字總比一個字也不認識的好。”

“嗨，那些人……說不通的，就等着把男娃弄出去，好換錢給女兒說親呢。”

施黎一時無言以對。

“對了，”施美娘忽然有些扭捏，“二姐，俺求你個事兒。”

“啊，什麼事兒？”

“就是……就是村裡的周寡夫……他……他托我問問，能不能讓他也跟着來私塾聽聽課。”

“嗯？”施黎愣了一會，“周寡夫是誰？”

“就是村頭張家的新夫，半年前才到咱們村來的，誰知道他剛嫁過來還沒一個月，張大頭就死了，”施美娘重重的歎了口氣，“村裡都說他克婦。張大頭她娘天天打他，他也是被逼得沒法子了。”

施黎消化了好一會：“這跟他要來私塾聽課有什麼關系？”

“這不是還得勞煩你有空跟族長通通氣，”施美娘道，“其實周裴新就是不想在家裡待了，他也能過來私塾幫幫忙，可要是沒個場面人去跟張家人說一說，他咋出得來。”

施黎猶豫了，這事不好辦，涉及到别人家事，一個弄不好就是麻煩多多。

看出了施黎的猶豫不決，施美娘一把抓住施黎的手，面露哀求，“二姐兒，求你了，你不知道周寡夫他那婆婆多厲害，她一個女人手上力氣又重，打得周寡夫身上沒一塊好肉，還有他那個公公，也不是個好東西，表面上看着斯斯文文，實際上都是他撺掇的。要是沒人管，周寡夫可就被逼得上吊了。”

施黎也沒奈何：“好吧，我再去問問阿婆，她跟族長說得上話，這些事情她也清楚些，更知道該怎麼處理。讓族長說一聲，不準張家再打人。”

“還有來私塾的事兒呢？”施美娘急道。

“這事得問問先生介不介意。”

“有啥好介意的，”施美娘道，“王蓮姐是吧，我親自去跟她說，私塾女娃男娃都有，王蓮姐怕也有不方便的地方，有了周寡夫不是正好幫她照看男娃子嘛！”

施美娘說着，風風火火就要去找王蓮，被施黎一把拉住：“美娘，我知道你是好意，可你想過沒有，私塾是教學生的地方，要是張家公婆鬧起來，總歸不方便。而且你老實說，你這麼上心，真就隻是可憐周寡夫？”

施美娘被拉住後，目光躲閃，最後一跺腳：“二姐，我就知道瞞不過你，不錯，俺看上周寡夫了！”

施黎長歎一口氣：“你……”

“二姐要是說什麼寡夫命硬不吉利的話，那就不必說了，我施美娘才不怕哪個。要是張家公婆來鬧，哼，叫他們知道我的手段。”

施黎頭大不已：“美娘，你這腦子長着就不能好好用用，就這樣顧前不顧後的，萬一鬧大了争執起來，張家公婆受了氣，回去變本加厲的拿周寡夫出氣怎麼辦？”

施美娘雙眼一瞪：“他們敢！”

“他們有什麼不敢的？就是告去官府，官府怕也是懶得管這樣的家務事，這樣吧，你若真想幫忙，還得去族長哪裡好好說說，這樣，你聽我說……”

施美娘附耳聽完，不由得拍掌大叫：“嗨呀，還是二姐你陰……聰明！”