突然被誇獎的顧明池輕咳一聲，揉了揉自己的鼻尖，神情有些尴尬道：“楊司業過獎，那不過是換個地方玩樂罷了，哪談得上什麼靈性。”

顧明池的反應有些奇怪，楊司業不明所以。沈太傅含笑深深看了眼顧明池，察覺到沈太傅的目光，顧明池微紅了臉向他拱手讨饒。

沈太傅低低笑出了聲，慢慢搖了搖頭道：“少年人有少年人的天地，看馬也好，賞花也好，他們自有收獲，我們也不能全以成人的觀念去看待。”

“我這新得了份山野春茶，司業可要一同去嘗嘗，順便來上一局？”

沈太傅立起二指虛點，楊司業立即會意搓手：“那可太好了！老王走了後，我也沒了棋友，今日能和沈太傅來一局，甚是榮幸，甚是榮幸！”

能有人陪着喝茶下棋，沈太傅也樂得開心，他看向一旁的顧明池問道：“明池，你是随我們兩個老人家一道去喝茶，還是......”

若是平日裡，顧明池自是樂意去喝茶閑坐。

隻是今天......

他搖了搖頭婉拒了沈太傅的邀請：“明池便不去打擾二位了。”

“也好，光坐着也是無聊，你也許久沒回過盛京院，可以去轉一轉。”

沈太傅與楊司業一同離開，顧明池原地立了片刻，也随着那群學生往花園走去。

回頭瞥見顧明池往花園方向而去，楊司業不禁笑道：“顧大人初為人師，這心思卻甚是細膩，瞧，一轉身還是放心不下去了花園。”

沈太傅撩了胡須笑道：“他自是放心不下，那花園裡門道可多了。”

“嗯？什麼門道？”

楊司業聽得一頭霧水，沈太傅失笑擺手：“都是過去了，有明池在，這些學生也翻不出什麼新天地，咱兩隻管安心下棋便是。”

“對對對，下棋去！”

盛京院的花園是請了南方的巧匠依着随園圖紙仿造而建，水榭亭台，花草樹木皆是精心布局，雅緻而落。

同知府不過是小門小院，自是沒有什麼空間再造一個精緻的花園，所以方绾一也是第一次見到這般别緻的園景，她坐在廊邊以柳枝條戲弄池中紅鯉，先前那點愁緒也一掃而空。

見池邊圍滿了嬉笑閑聊的少女，太子便帶着衆少年，随沈良朝一同坐去了池塘另一邊的亭台中，與那邊的姑娘們隔開了距離。

顧明池晃悠而來時，便看到的是兩邊分立的情景。

他看了看單獨在廊橋附近踮腳昂頭的阮歆梨，随後往右側少年們所聚集的亭台而去。

沈良朝跨坐在岩石上遠望，太子順着他的視線望到牆邊巨樹道：“聽聞此樹已有百年，其蓋華也，賞趣無窮。”

“嗯，是挺好看。”

沈良朝嘴上誇着，眼睛卻一直盯着樹下那個嬌俏小人。

聽到太子誇贊那棵百年大樹，其他人也跟着賞起來。看着看着有人看出些不和諧之處：“這樹的枝杈倒是有些奇怪，依牆那半邊未免有些太過稀疏空曠，少了美感。”

衆人遠眺細看，太子倒是先看出了端倪：“看那樹的截面，似乎曾經遭遇了什麼外力受了損，大抵是因此斷了枝桠，這才如此稀疏。”

對于太子的解釋，少年們也比較認同，隻是有些不解：“據說這樹，先前的王祭酒寶貝得緊，怎會讓它受了這等傷害？”

太子對此也很好奇：“或許明日可以問問沈太傅或者楊司業。”

“哎？顧先生！”

見顧明池走來，少年們一陣騷動。

容貌俊美，家世顯赫，年紀輕輕已是狀元及第，官拜刑部侍郎。

顧明池一直是年長者口中的佼佼者，少年人心中追崇的榜樣。

今日顧明池一直挂着和煦微笑，看起來溫柔又随和。

見他脾性好，少年們不禁膽子也大了許多：“顧先生，您知道那棵樹為何缺了半面枝桠麼？”

顧明池笑容微滞，輕咳一聲模糊道：“大概是某年雷雨，不小心傷着了吧。”

“原來如此，可惜了......”

這邊少年們為天公不作美而惋惜，阮歆梨心中也是怄得要命！

她叉着腰立在樹下苦惱，看了大半日，也隻有這棵樹挨着牆頭，聽起來牆外也沒專門安排守衛，隻偶爾有巡邏隊路過。

多好的出逃點！可偏偏這棵樹依着牆頭這面缺了枝桠，不好攀爬。

她望着高聳的牆頭，也不知道能不能尋到足夠的磚頭壘出合适的高度，借着高處的樹枝翻過去。

“顧先生，明日我們何時開課？”

顧明池收回落在樹下的視線，點了點環搭在胳臂上的手指：“你們想什麼時候開課？”

“那自然是越晚越好啊！”

面對溫和的顧明池，貪玩的少年郎們膽子格外大。

顧明池也不與他們計較，笑着聳了下眉峰，點頭應允道：“那就明日未時吧，再給你們最後一個放縱的早上。”

“太好了！顧先生威武！”

少年們歡呼雀躍，對面的少女們也聽到了明天早上可以休息的好消息。

樹下的阮歆梨詫異回頭，看到對面亭台中那道高挑的青竹身影，一雙眼睛亮閃如星。

好耶！這樣她就不用想明天早上找什麼理由不去上課了！

隻要趕在下午上課前回來，這樣就神不知鬼不覺，不會有人發現她偷偷溜出去了！

找不到爬樹工具的沮喪感一下少了大半！

隔着一池之遠，顧明池也感受出小姑娘方才聽到明早不用上課的欣喜。

桃花眼輕輕眯揚，顧明池慢慢敲着手指盤算，看來她明早就要出盛京院。

是準備今晚就走麼？想借這棵樹的力？

師者，傳道授業解惑者也。

學生遇到困難，他作為老師，又怎能不幫忙呢？

顧明池盯着那半面秃樹，慢慢勾起了唇角。