“你說那邊這是什麼意思？”荷香越說越氣，用力跺了跺腳，“這明裡暗裡的，打量咱們聽不懂呢，不就是譏諷我們娘子沒了親娘無人管教嗎？”

見她氣得都快冒煙兒了，沈隽趕忙出聲：“姐姐别氣，夫人那邊應當并非這個意思，指不定是傳話的人……”

“你怎麼還給那邊說話？娘子白對你好了！你到底是哪邊兒的？！”

沈隽歎了口氣，耐心解釋：“我的意思是，那邊即便有這樣的想法，也不會表現出來，畢竟咱們娘子現在名義上的母親是她，若是指責娘子的教養，豈不是意味着她管教不當？”

她這話說完，荷香不覺愣住，半晌後才磕磕巴巴地道：“你說的也……也有道理……”

“可不就是有道理嗎？”

兩人身後忽然傳來一道聲音。

“梅香姐姐。”

“阿姐……”

對上自家阿姐的目光，荷香無端端就氣弱起來，“你不是在屋裡伺候嗎……”

梅香沒理她，先是對沈隽溫和地笑了笑，“娘子在書房，方才正尋你呢，你先過去吧。”

沈隽應了聲是，對荷香露出個愛莫能助的表情，便轉身往書房走去。

原地，對上自家妹妹，梅香便登時沒了好臉色，扔下一句“你随我來。”

就徑自下了台階，往外頭走去。

荷香沒法子，隻好硬着頭皮跟上去。

……

書房内，七娘子正懸腕提筆，站在書桌前練字。

旁邊是茴香在伺候筆墨。

見沈隽進來，她研墨的動作突然一頓，然後撇過眼去不看她。

“見過娘子。”

沈隽屈膝行了個福禮，瞧見七娘子剛好寫完一張，便上前替她換紙。

七娘子由着她動作，端起旁邊的茶盞啜了一口，随即蹙了蹙眉。

這茶泡的太久，已經有些苦了。

放下茶盞時，沈隽也剛好換上另一張空白宣紙，用鎮紙壓好，拿着方才那張寫滿字的紙來到一旁，将其在另一張案上放好，等上頭的墨迹幹透。

七娘子提筆蘸墨，将要落筆，又忽地停住，轉頭對她道：“蘭香，餘先生留給你那本蒙書，背得如何了？”

沈隽如實道：“已經能勉強通背下來了，隻是有幾處還不那麼通暢。”

因為先前便問過一次她的進度，此時聽到她背完了，七娘子也沒那麼驚訝，隻是微微挑眉，擡手指了指旁邊書案上，“上頭那一摞竹紙和旁邊的筆墨是給你的，既已背會了，那便學着認字寫字吧。”

沈隽方才便注意到了這幾樣東西，也沒當回事，隻當是七娘子自個兒用的，于是聽到這話便怔了片刻，不由自主道：“這是給……給奴婢的？”

七娘子聞言，“撲哧”一聲笑出聲來，面上難得帶出幾分這個年紀該有的活潑，“自然是給你的，若想讀書，隻會念是不成的，還要學會寫。”

“多謝娘子！”

沈隽頓時笑得眉眼彎彎，雙眼發亮地道謝，聲音裡是聽得出來的雀躍。

自己的好意被如此看重，七娘子的心情變好許多，方才正院來人帶來的郁氣也一掃而空，又多說了一句：“若是有什麼不明白的，便來問我。”

沈隽屈膝應下，再次道了聲謝。

不過心裡卻明白，對方雖然這麼說，自己卻不能當真，畢竟主仆有别。

但在看到自己面前的筆墨紙硯時，她還是不由屏住呼吸，近乎小心翼翼地拿起筆，手腕微顫，照着蒙書上的字，在空白的竹紙上落下第一筆。

随即，一個歪歪扭扭的字出現在紙上。

前世今生，這都是她頭一回拿毛筆寫字，掌握不好力度，十分生疏。

同七娘子或是餘先生的字相比，這個字算得上是難看，但對沈隽來說，這個字卻珍之又重。

這是她在這個時代落在紙上的第一個字。

越往下寫，她便愈發入神，不知不覺間，已經用完了那一摞竹紙。

再從頭看上頭的字迹，從生疏到沒那麼生疏，橫漸平，豎漸直，雖然還是算不上好看，卻也沒那麼醜了。

……

是夜，沈隽從翠琅軒回來時，已是月上中天。

見杜媽媽還沒回來，她便被沈昭帶着一起，輕手輕腳地出了門，若是吵到隔壁兩家，到時又是一番事端。

來到大廚房外一瞧，裡頭果然還亮着燈。

姐妹倆對視一眼，放輕腳步摸到門邊。

隻見裡頭就剩杜媽媽一人，正叉着腰運氣，一尾黑魚在砧闆上啪嗒甩尾，倒像是在笑話人。

聽到身後的動靜，她扭過頭剛要發火，卻看到了自家兩個女兒。

滿腔火氣頓時散了不少，沒好氣地道：“你們兩個不安生在屋裡待着，跑到這兒來做什麼？”

“自然是過來看看，能不能幫上阿娘的忙了。”