沈父聞言便松了口氣，他還當是什麼事兒呢，“我這裡還有點兒，你要是有什麼着急用的地方，就先拿去用。”

杜媽媽就當沒聽見，自顧自往下說，“你知道的，當初三姐兒丢了鹿鳴院的差事，我便打算把她給弄到大廚房來，正好也是在我手底下做事，她模樣也差了點兒，正好學些手藝，将來就算靠這個也餓不死。”

“結果誰能想到，昭姐兒這邊先出了事，隻能先緊着這邊。”

杜媽媽是越說越愁，隔着夜色都能隐約看到她的眉心皺起來，“可這樣一來，旁的先不說，廚房的位置先沒了，三姐兒将來又怎麼辦？難不成還真讓她去燒七娘子那個冷竈？”

光是聽她的聲音，都能從裡頭聽出滿滿當當的愁緒，沈父不得不先出生安慰：“孩子還小，身子還沒好全，不急着……”

“怎的能不急？！”

不等他說完，杜媽媽就出聲打斷了他的話，着急上火地道：“我看你就是在莊子上待着，對孩子們半點兒心都不盡，你知不知道府裡的差事就這麼些，一個蘿蔔一個坑，她不趕緊找個好的，等誰将來給她騰位置呢？”

被這麼急頭白臉地說了一通，沈父也不惱，反而笑呵呵地道：“别着急，府裡的差事少，外頭的多啊。”

杜媽媽聞言頓了頓，“你仔細說說。”

沈父慢慢道：“咱們三姐兒這麼聰明，我之前教她認的字，她看一遍就會了，還怕找不到差事嗎？”

“若是實在不行，我就去找人教三姐兒學算賬，将來再尋宋大掌櫃，托他給咱閨女找個賬上的活計，這不比跟着你在竈上輕松嗎？”

“你說的倒輕松……”

杜媽媽自然知道這也是條好出路，隻是還要習慣性抱怨幾句：“算賬就不是個輕省活兒，三姐兒能不能學得會是另一回事，再說了人家宋大掌櫃如今可是府裡的大紅人，記不記得你這人的救命之恩還兩說呢。”

沈父也不同她争論，隻笑着問：“你方才說的燒七娘子冷竈，又是怎麼個事兒？”

“還不是你那小閨女！”

一說起這個話題，杜媽媽就沒個好氣，三下五除二把先前沈隽說想去七娘子那邊當差的那番話給說了一遍。

本以為沈父也不會同意，卻沒成想自己說完之後，見他反而面露深思。

“不是……”她皺起眉，忽地擡高聲調：“幹什麼呢？你不會跟三姐兒一樣犯傻吧，七娘子那邊有什麼好的？”

沈父忙拍了拍她的手背，示意她小聲些，免得吵醒了隔壁的兩個閨女。

“你給我說清楚！”

杜媽媽反應過來，猶自氣不過，用力擰了擰他胳膊上的肉，壓低聲音，用氣聲一字一頓道。

沈父被掐的疼得緊，閉緊了嘴沒出聲，等她出完氣，才好聲好氣地開口：“你聽我同你說。”

“你說，看你能說出什麼花兒來。”

沈父哭笑不得，但還是整理好語言，“咱們也不求兒女有什麼前程，就圖他們順順利利，安安穩穩的，是吧？”

杜媽媽雖然有些不情願，但還是“嗯”了一聲。

沈父又接着道：“七娘子那邊雖然冷清，但畢竟是老爺的長女，又有盛京那頭和她外家惦記着，跟着她也不至于過什麼苦日子，将來要是升成大丫鬟，該有的體面還是有的。”

他說到這兒，杜媽媽便不由想起了七娘子身邊的梅香和荷香，要是不跟夫人和九娘子身邊的人比，拿出去乍一看也是個副小姐的模樣。

心道還真是，身上穿的戴的都不差。

感覺到她态度有所軟化，沈父趁熱打鐵，繼續勸：“再說了，我看七娘子也不是個願意嫁人的性子，人還聰明，将來說不定會走科舉那條路，隻要能過鄉試，中個舉人，盛京那邊幫襯着些，補個外放的小官定然沒問題。”

“若是在上頭再争氣些，能中進士，說不準就跟夫人娘家那位長姐似的，出任一地父母官，多有本事，多有排場，咱們老爺見了都得客客氣氣的。”

“三姐兒到時候跟在七娘子身邊，不比現在體面？”

他這話說完好一陣子，杜媽媽才輕哼了一聲，“你當讀書是那麼容易的事兒，說考上就考上？”

沈父隻是笑，“那你是不反對了？”

“我不同意有用嗎？”

杜媽媽沒好氣地躺了回去，翻過身背對他，“别以為我沒聽出來，你們父女幾個是一條心，願意怎麼樣就怎麼樣吧，燒個冷竈還省得我花錢找人打點。”

沈父笑笑，伸手替她掖好被角，也跟着躺下了。

“睡吧。”

一牆之隔。

貼在牆上聽了好半晌的姐妹倆對視一眼，不約而同地坐直身子。

沈昭笑着看向妹妹，微不可聞地道：“這下可是安心了？”

沈隽笑眯眯地點點頭，用口型回了四字：“謝謝阿姐。”

阿爹竟然這麼簡單就說服阿娘了。

還好自己聽了阿姐的意見，先找阿爹把這事兒說了一遍，彼此通了通氣。