第八章

沈慶背着妹妹剛轉過街口，就聽見背上傳來小貓似的呼噜聲。

少年咧着嘴放慢腳步，直到日頭曬得棉襖發燙，前方傳來集市的喧嚣，這才輕輕晃了晃肩：

“三姐兒？醒醒神，咱們到了。”

沈隽揉着眼睛從兄長背上滑下來，迎面而來的喧鬧聲讓她瞬間清醒。

挑擔的貨郎吆喝着走來走去，挎着籃子的婦人正跟賣布的夥計扯價，街角還有雜耍藝人在銅鑼聲中翻跟頭……

“抓緊阿兄。”

沈慶把妹妹的手攥成小拳頭包在掌心，“上個月東街王嬸兒家的小子就被拍花子的拐走了，那些人專挑你這種小孩子……”

說着還龇牙朝着她做了個兇相。

“你要是被拐了，他們可不會對你好，打你罵你，還不給你飯吃！”

許是怕前頭那句叮囑輕飄飄的沒什麼說服力，他憋了會兒，又憋出來一句。

沈隽仰着頭看着兄長繃緊的下颌線，忍着笑點頭。

前世電視上那些拐賣新聞可比這吓人多了，但阿兄這份笨拙的關心讓她心裡發暖。

二人順着人流往前挪，沈慶生得俊朗，身強力壯，倒是惹來不少大姑娘小媳婦側目。

從旁經過後，還掩着唇與同伴說笑，眼睛黏在他身上，一個勁兒地盯着瞧。

偏生他跟個呆頭鵝似的渾然不覺，還在看到前方不遠處的攤子時眼睛一亮，“三姐兒快看，那邊有捏泥人兒的，你想不想要一個？”

沈隽搖搖頭，拽了拽他衣角，“不用了阿兄，我想去賣石炭的地方看看。”

她踮起腳看向遠處，行人太多，摩肩擦踵的，也不知石炭攤子在哪兒。

沈慶頓時蔫兒了耳朵，悶悶應了一聲。

沈隽敏銳地察覺到他的情緒，便主動拉住他的袖子搖了搖，輕輕細細地道：“阿兄，我不想要泥人，想要個你做的燈籠，等到上元節那日帶出去玩。”

她沒記錯的話，阿兄雖然瞧着人高馬大的，但卻有一雙巧手，不管是雕木頭還是做燈籠風筝，都很拿手。

果然，她話音剛落，少年的眼睛“噌”地一下就亮起來，那方才點兒失落不翼而飛。

他用力點點頭，拍着胸膛同她道：“好！我回頭就給你做，你想要什麼花樣？”

沈隽彎起眼睛笑了笑，“暫且還沒想好，等想好了再告訴阿兄。”

聞言，沈慶忙說好，又認真叮囑她千萬别忘了。

沈隽自是應下。

說話間，兄妹倆已走到賣石炭的地方。

如今正是寒冬臘月，石炭的生意還挺紅火，他們找過去的時候，周圍還有不少人等着。

泰州這邊盛産石炭，大大小小的石炭礦很是不少，一年到頭的生意都算得上不錯。

攤主是個五大三粗的中年漢子，此時正跟同伴一起把稱好重量的石炭搬到買家跟前，然後又是算賬又是收錢，忙得滿臉通紅，額頭冒汗，腳不沾地。

見狀，沈隽便知道對方應該是沒空搭理自己了，起碼這會兒沒空。

“阿兄，我們先去買腌魚吧。”

沈慶也沒什麼意見，點點頭應了。

轉過兩個彎兒，卻見牆根底下縮着個灰撲撲的少年。

對方面前的破草席上擺着幾條腌魚，魚鱗在日頭下泛着光，見人來，他慢吞吞地伸出一根手指：“一百文一斤。”

沈慶聞言便“哦”了一聲，老老實實準備掏錢買魚。

沒等他手伸進袖子，身邊忽地響起妹妹脆生生的聲音。