“啪”的一聲脆響，鳥雀驚飛，四周竊竊私語卻是一靜。

“蘇蘊宜，你敢打我？”

“忤逆不敬的東西，我想打便打。”

東風和煦，世家女眷們相聚的賞花雅集上，本該是一派和樂熱切之相，而此刻的氛圍卻十分尴尬。

原因無他，隻因江左名門，吳郡蘇氏家主的兩位女兒于衆目睽睽之下争執了起來。衆貴女們為了平息事态，原該将兩人拉開各自寬慰幾句，可方才蘇七氏女蘇蘊賢情急之下一句“父親已決意要将你送去給淮江王做妾”，卻結結實實将衆人震在了原地。

貴女們彼此面面相觑，都清晰地看見了對方眼中的驚訝與嘲弄——嫁人做妾本已是禍事，更不要說蘇蘊賢口中那位淮江王爺都年近七旬了！

捂着被扇耳光的那一側臉，蘇七女胸脯劇烈起伏，她瞪着蘇蘊宜，目眦欲裂，尖聲道：“我說錯了嗎？你不過是娼妓所出的庶女，能去伺候淮江王已是八輩子修來的福分，哪裡還輪到你挑三揀四？”

“還是說，你自以為将入王府，榮華富貴近在眼前，這便開始仗勢欺人欺辱姊妹了？”

蘇七女冷笑一聲，“也對，那淮江王年近七旬，他府内姬妾成群不說，經驗更是老道，五姊一朝入府，必能得老王爺千般疼愛！”

蘇七女一口一個姊妹，說的卻句句都是紮人肺腑之言。一石激起千層浪，驟然聞得如此震駭事體，原本鴉雀無聲的衆貴女也都忍不住幸災樂禍地交頭接耳起來，這個說“想不到蘇五氏女十五六歲的年紀，卻要去伺候能做她祖父的淮江王”，那個說“誰叫她的生母實在卑賤，縱使出身吳郡蘇氏恐也難嫁高門，送給老王爺，倒也算物盡其用。”

原本打算離去的蘇蘊宜腳步一頓，冷然回身。或許是她刺來的目光過于冰冷，竟紮得衆女霎時啞然無聲，原本不絕如線的細語為之一靜。

蘇蘊宜冷冷啟唇，“看諸位這般唱念做打，竟比此間春色更有趣三分。若被當作物件一般送給旁人也能算福分的話，那我便在此恭祝各位，個個都能被送入高門。”

衆女皆是一噎，不待她們出聲，蘇蘊宜已步履匆匆地走了。她的貼身侍女倚桐慌忙追上來，在她身側焦急道：“女郎，方才七女郎所言信誓旦旦，不似作僞。可如若此事為真，女郎做了那淮江王的妾室，這輩子就算完了！”

蘇蘊宜低斥：“噤聲！莫要妄言！”她忽然停下腳步，深深地吸了一口氣，随即又鎮定道：“無論如何，我得先确定此事的真假。”

說罷，倚桐隻見自家女郎伸手在大腿上狠狠掐了一把，方才還盛氣淩人的一張臉頓時化作帶雨梨花，蘇蘊宜以袖掩面，一路哭哭啼啼，如弱柳扶風般地朝主院去了。

待入主院，一路上遇到的丫鬟似乎都欲言又止地看着自己，蘇蘊宜渾都不在意，隻緊繃着心弦一路飛快走到主屋門口，正要入内，主母陳夫人身邊的女使卻伸手将她攔住，那女使皮笑肉不笑地道：“五女郎，夫人正與長女郎商議要事，隻怕五女郎此時不便入内。”

尖尖的指甲刺入掌心，蘇蘊宜攥緊了拳頭，勉強笑道：“我實有要事，還請阿姊代為通傳……”

“此言當真？你父親真已決意如此？”蘇蘊宜一語未盡，花廳内就清晰地傳出陳夫人訝異的聲音。

“千真萬确。”另有一個熟悉的聲音定定道：“母親有所不知，如今吳郡城外流民群集，說不定哪天便要聚衆鬧事。”

“未免屆時禍及全家，隻有請求淮江王出兵庇佑。”

長姊素來平靜淡漠的聲音此刻竟顯得陰冷莫名，聽得蘇蘊宜悚然怔愣在原地。

“……隻是可惜了你五妹妹。”

“既受家族供養，為家族獻身自是理所應當。”

陳夫人的歎息伴随着長姊的冷言冷語，交疊着落入蘇蘊宜耳中。

在她們口中，自己仿佛不是一個活生生的人，而是一個擺件，縱然有些值錢，到底還是擺件，是可以随意便轉手送人的。

這個認知便如一道天雷劈在蘇蘊宜頭頂，轟得她四肢冰涼，大腦空白一片。她也不知自己當下哪裡來的力氣，竟猛然推開那攔路的女使，一頭沖進主屋中，倔強地昂起頭顱，直面那二人驚訝的臉。

“這不是五妹麼，你怎麼來了？”

片刻的詫異之後，長姊蘇蘊華嘲弄地勾了一下嘴角，自上而下憐憫地俯視着蘇蘊宜。

蘇蘊宜沒有答話，隻怔怔地看着陳夫人，“母親，方才你和長姊說的話是什麼意思？”

蘇蘊宜知道此刻自己的模樣一定十分狼狽難堪，因為此刻陳夫人秀眉微蹙，落在自己身上的目光顯然頗為不悅。

可她此刻已然顧不得許多。

鼻子一酸，蘇蘊宜竭力忍住湧到眼眶的淚水，“莫非父親當真……當真要把我送給淮江王？”

也許是她泛紅的眼睛太過刺目，陳夫人怔了怔，随後竟似有些心虛般移開視線，支支吾吾地不肯直言。倒是蘇長女開口道：“這事兒原本該頭一個告訴五妹妹的，隻是父親怕你多心，這才囑咐我和母親暫且先瞞着你，如今你既聽見了，也沒什麼不能說的。”

相較于此時眼鼻通紅、滿目哀凄的蘇蘊宜來說，蘇蘊華身穿淺紫金色大袖襦，烏發盤成十字髻，頭戴熠熠金雀簪，周身氣度高潔雍容，簡直貴比公主，更将自己襯托得有如一條可憐蟲。