“你們想租哪處的房鋪？”老爺慢悠悠落座，肥胖軀體促使話音緩慢。

林婉雲如實交代是東巷盡頭的那間鋪子。

老爺略作深思，精明的眼珠滴溜轉，令人捉摸不透，“那間鋪子原也不打緊，隻是剛空置出來，我另有打算。”

“若想租用，我這還有其他地産供二位擇選。”

林婉雲和李嗣對視一眼，她追問道：“這處鋪面有什麼不同之處嗎？”

老爺擺擺手，身子後仰，紫檀漆雕太師椅被壓彎了椅子腿，“沒什麼不同，隻是朝向難免偏僻，價錢上也就低廉了些。”

這就意味着其他鋪面租金就很昂貴了，林婉雲捏緊包袱系結，渾身上下寫滿了窘迫。

李嗣冥冥中注視着她，眼神晦暗不明。

“那每月的租金是多少呢？”林婉雲鼓起勇氣問。

老爺伸出兩根手指，林婉雲知道後面還有兩個零。

林婉雲心裡一緊，似乎不太好開口，她調整呼吸，想試着講價。

生為生意人的老闆看穿她的心事，先一步把話堵死，沒有回轉的餘地。

“不多不少，言無二價。”

林婉雲犯起了難，思慮着該怎麼開口。李嗣卻兀然開口，“若我們有同等物什作交換呢？”

老闆微微一揚，眼裡冒着精明的光芒，隐隐期待，“那就要看看是什麼寶貝了。”

不知不覺間，那把貼身隐匿的長劍已然摸到手。

他的佩劍出自宮中名匠，削鐵如泥，血不染刃，饒是見多識廣的商人也難以得見，何況這劍還是父皇親自差人為他打造。

隻是如今時過境遷，舊物也沒有留着的必要了。

林婉雲不知他的想法，暗暗想着對策。她若知道李嗣的打算，必不會讓他獻出的，一來恐惹殺身之禍，二來招出許多非議。

正待說出口，林婉雲或是知道他的心思，打斷道：“我們就想同您還個價錢。”

老闆的臉瞬間拉了下來，已然不悅，“我這裡不是讨價還價的地方，二位還是另找别門吧。”

聽懂話外之音，門外的小厮恭恭敬敬送客，“這邊請。”

并肩出門，走在路上，穿過一處長廊，林婉雲陡然道：“能否讓我見見府裡的夫人？”說罷，幾個銅闆悄悄塞進小厮手心。

小厮默不作聲，而是把二人引至一處後院。李嗣在垂花門下止步，他是外男，不好再進，隻好到附近的廊下等着她。

樓廊裡灑掃的丫鬟悄悄打量，看見李嗣的模樣，紛紛羞紅了臉。

林婉雲進了院子裡，恰巧貼身丫鬟從屋裡出來。

“你是什麼人？”丫鬟站在門庭前，正言厲色地質問她。

她穿着簡陋，身材五官瘦小，怎麼看都是可憐人兒，可在丫鬟眼裡她就是個叫花子。

“我想見見夫人，姐姐能不能行個方便？”林婉雲懇切地說。

“你這個樣子，怎麼能見夫人？”丫鬟正要呵斥，屋裡傳出夫人的話音——

“外面怎麼了？”

丫鬟放下銅盆，回身進屋。林婉雲雙手合十，祈求能讓她見上夫人一面。

不消片刻，喚她進屋。

丫鬟與她擦肩而過，低聲交代，讓她不要失儀。

屋子裡安靜如初，真絲綢緞鋪地，供桌上擺滿了金樽玉器，層層床帏後有朦胧的身影。

“這是哪裡來的小女娃？”夫人施施然起身，披散着發，白皙的肌膚好似璞玉，林婉雲看呆了眼。

“怪可憐見的。”夫人暗自感歎。

林婉雲愣愣地看着夫人走近，脫口而出，“好漂亮的人。”

“好甜的一張嘴。”夫人掩面淺笑，像朵綻放的桃花。

自上而下地打量地林婉雲，忍不住摸摸她的小臉，“你來我這裡做什麼？”

林婉雲回過神來，擦擦唇角的口水，“夫人，我想租用你家東巷盡頭的鋪子，可是我錢不夠，你家先生不肯答允，所以我......”